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Mariendistel: wie viel Silymarin, welcher Extrakt, wofür belegt?

Diese Seite ist für alle, die Mariendistel kaufen wollen und vor Angaben wie „80 % Silymarin“, „Phytosom“ oder „Arznei-Extrakt“ stehen. Sie beantwortet 1 Frage: wie viel Silymarin, welcher Extrakt, wofür belegt? Dafür vergleicht sie 4 Zubereitungen nach 6 festen Kriterien, ordnet 17 Studien mit Evidenzstufe ein und prüft 7 verbreitete Werbeaussagen. Die Seite nennt auch die Ergebnisse, die gegen Mariendistel sprechen, denn mehrere große Studien fanden keinen Vorteil gegenüber einem Scheinpräparat (Placebo). Wie die Mariendistel als Pflanze aussieht und wie sie traditionell verwendet wird, steht an anderer Stelle und wird hier nicht wiederholt.

Welche Wahl für welches Ziel

Der Vergleich nach den Herbano-Kriterien

Was 80 % Silymarin bedeutet: Samen, Extrakt, Silymarin, Silibinin

Die Wirkstoffe der Mariendistel sitzen in den Samen, genauer in der Samenschale. Silymarin ist kein einzelner Stoff, sondern ein Gemisch verwandter Pflanzenstoffe (Flavonolignane). Silibinin ist der Hauptbestandteil von Silymarin und der Stoff, den Studien im Blut messen. Die Samen selbst enthalten wenig davon: Das Europäische Arzneibuch verlangt mindestens 1,5 % Silymarin.

Für einen Extrakt wird Silymarin mit einem Lösungsmittel aus den Samen herausgelöst und konzentriert. Die Prozentangabe auf dem Etikett nennt den Silymarin-Anteil am fertigen Extrakt. Ein Extrakt mit 80 % Silymarin besteht zu 4 Fünfteln aus dem Wirkstoffgemisch. Die Rechnung für jede Kapsel lautet: Extraktmenge mal Prozentangabe. 250 mg Extrakt mit 80 % Silymarin enthalten 200 mg Silymarin, 500 mg Extrakt mit 70 % enthalten 350 mg.

Die Milligramm Extrakt allein sagen deshalb wenig. Vergleichbar werden 2 Produkte erst über die Milligramm Silymarin pro Tag.

Eine Feinheit betrifft das Messverfahren. Das ältere photometrische Verfahren (Messung über die Färbung einer Lösung) liefert höhere Silymarin-Werte als die genauere HPLC (ein Trennverfahren, das die Einzelstoffe getrennt erfasst). Die Fachinformation des zugelassenen Arzneimittels nennt für dieselbe Kapsel beide Werte: 140 mg photometrisch und 108 mg per HPLC. Silymarin-Angaben verschiedener Produkte sind deshalb nur bei gleichem Messverfahren genau vergleichbar.

Wie viel Silymarin am Tag: die Dosen aus den Studien

Die Studien decken eine weite Spanne ab: von 140 mg Silymarin pro Tag bis 2.100 mg pro Tag. Die klassische Arznei-Dosis liegt bei 420 mg pro Tag, verteilt auf 3-mal 140 mg. Mit 420 und 450 mg pro Tag liefen die älteren Zirrhose-Studien. Die großen US-Studien zu Hepatitis C und entzündlicher Fettleber prüften bewusst höhere Mengen von 1.260 und 2.100 mg pro Tag. Am unteren Ende steht eine Fettleber-Studie mit 140 mg pro Tag über 3 Monate.

Mehr Silymarin brachte in diesen Studien nicht mehr Wirkung. Die US-Studien mit 1.260 und 2.100 mg pro Tag fanden keinen Vorteil gegenüber Placebo. Eine Auswertung von 55 Studien mit 3.545 Patienten fand keinen Zusammenhang zwischen Dosis und Effekt auf die Leberwerte. In den Untergruppen dieser Auswertung sanken die Leberwerte bei Dosen unter 400 mg sogar stärker als bei höheren Dosen. Ein direkter Vergleich niedriger und hoher Dosen in derselben Studie mit Blick auf Beschwerden oder Lebergewebe fehlt bisher.

Die Kommission E, das frühere deutsche Expertengremium für pflanzliche Arzneimittel, nannte als mittlere Tagesdosis 200 bis 400 mg Silymarin. Eine Tagesmenge von 200 mg Silymarin liegt innerhalb der untersuchten Spanne: über der niedrigsten geprüften Dosis von 140 mg und unter den 420 mg der klassischen Arznei-Dosis. Für Nahrungsergänzungen gilt die Verzehrempfehlung auf dem Etikett. Mehr Kapseln zu nehmen, um eine bestimmte Studiendosis nachzubauen, ist nach dieser Datenlage nicht begründet. Wer wegen einer diagnostizierten Lebererkrankung gezielt eine Arznei-Dosis anwenden möchte, bespricht das mit der behandelnden Fachperson.

Zur Dauer: Die Fettleber-Studien liefen 4 bis 48 Wochen, die Zirrhose-Studien 2 Jahre und länger. Sinkende Leberwerte zeigten sich in der Auswertung von 55 Studien schon bei einer Dauer bis 2 Monate. Bleiben erhöhte Leberwerte trotz Einnahme bestehen, gehört die Ursache fachlich abgeklärt.

Aufnahme ins Blut: Extrakt, Phospholipid-Komplex, Tee und Öl

Silymarin löst sich schlecht in Wasser. Nach dem Schlucken gelangt deshalb nur ein kleiner Teil ins Blut, und dieser Teil wird rasch umgebaut und über die Galle ausgeschieden. Die geringe Aufnahme gilt für jeden Silymarin-Extrakt und ist eine Eigenschaft des Stoffs, kein Mangel eines einzelnen Produkts. Alle Studien mit sinkenden Leberwerten unter Silymarin-Extrakt kamen trotz dieser geringen Aufnahme zustande.

Der Silibinin-Phospholipid-Komplex (Phytosom) setzt an der Löslichkeit an: Silibinin wird an Phosphatidylcholin gebunden, einen Fettbaustein aus Lecithin. In 2 kleinen Studien mit 9 und 23 Gesunden lagen die Silibinin-Blutspiegel danach höher als nach herkömmlichem Silymarin. Höhere Blutspiegel sind aber noch keine stärkere Wirkung. In der Cochrane-Auswertung von 2025 senkte Silymarin allein den Leberwert ALT gegenüber Placebo möglicherweise, für die Komplexe zeigte sich kein solcher Unterschied.

Auch eine höhere Dosis hebt die Blutspiegel, und zwar überproportional: Bei 5-facher Dosis stieg der Blutspiegel von Silibinin B in einer Studie auf das 38-Fache. Eine messbare Wirkung auf Leberwerte oder Virusmenge ging damit in dieser Studie nicht einher. Blutspiegel eignen sich deshalb nicht als alleiniger Maßstab für die Wahl eines Präparats.

Mariendistel-Tee enthält wegen der schlechten Wasserlöslichkeit nur wenig Silymarin. Die europäische Arzneimittelbehörde führt den Tee als traditionelles Mittel bei Völlegefühl und Verdauungsbeschwerden, nicht als Silymarin-Quelle. Mariendistelöl ist ein Speiseöl aus den Samen; eine Silymarin-Menge wird dafür in der Regel nicht angegeben.

Wofür die Studienlage reicht und wofür nicht

Am häufigsten untersucht ist Silymarin bei nichtalkoholischer Fettleber. Mehrere Meta-Analysen finden sinkende Werte für ALT und AST, eine davon auch niedrigere Blutfette und weniger Leberverfettung in Gewebeproben. Cochrane bewertet dieselbe Studienlage zurückhaltend: Nutzen und Schaden seien unklar, die Beweiskraft niedrig bis sehr niedrig. In 2 Studien mit Gewebeproben über 48 Wochen wurde das Hauptziel verfehlt; 1 davon fand als Nebenbefund häufiger einen Rückgang der Vernarbung. Sinkende Leberwerte sind ein Laborbefund und noch kein Beleg für weniger Folgeerkrankungen.

Bei alkoholbedingten Leberschäden und Leberzirrhose widersprechen sich die Studien. Eine Studie mit 170 Patienten fand nach 4 Jahren einen Überlebensvorteil, eine Studie mit 200 Patienten fand keinen. Cochrane sieht über 18 Studien keinen gesicherten Effekt auf die Sterblichkeit. In Deutschland sind standardisierte Extrakte dennoch als Arzneimittel zur unterstützenden Behandlung bei chronisch-entzündlichen Lebererkrankungen, Leberzirrhose und toxischen Leberschäden zugelassen. Die europäische Arzneimittelbehörde stuft Mariendistel-Zubereitungen nur als traditionelles pflanzliches Arzneimittel ein, weil ihr die klinischen Studien für mehr nicht ausreichten.

Bei chronischer Hepatitis C ist das Ergebnis eindeutig: Silymarin zum Einnehmen senkte weder die Leberwerte noch die Virusmenge stärker als Placebo. Beim Blutzucker von Menschen mit Typ-2-Diabetes fallen die Auswertungen positiv aus, stützen sich aber auf wenige kleine Studien, und die Autoren sprechen ausdrücklich keine Empfehlung aus.

Für gesunde Menschen, die Mariendistel zur „Leberkur“ oder „Entgiftung“ nehmen, gibt es unter den ausgewerteten Arbeiten keine Studie. Für Nahrungsergänzungen mit Mariendistel ist in der EU keine gesundheitsbezogene Angabe zugelassen. Wer aus diesem Grund kauft, sollte wissen: Die vorhandenen Daten stammen von Menschen mit Lebererkrankungen und betreffen vor allem Laborwerte.

Woran sich ein gutes Präparat auf dem Etikett erkennen lässt

Ein sauber deklariertes Mariendistel-Produkt nennt 3 Angaben: die Extraktmenge pro Kapsel, den Silymarin-Gehalt in Prozent oder Milligramm und die Tagesmenge. Aus diesen 3 Angaben ergibt sich die Silymarin-Menge pro Tag. Steht auf dem Etikett nur „Mariendistel 500 mg“ oder „Mariendistelsamen-Pulver“, bleibt die Silymarin-Menge offen. Beim Phospholipid-Komplex gehört zusätzlich das enthaltene Silibinin in Milligramm auf das Etikett.

Das zweite Merkmal ist eine Laboranalyse je Charge. Eine Untersuchung von 26 Mariendistel-Präparaten aus den USA und Tschechien fand Silymarin-Gehalte, die oft von den Herstellerangaben abwichen, sowie Schimmelpilzgifte und Pestizid-Rückstände. Mariendistel-Samen sind als Naturprodukt anfällig für Schimmelpilzgifte. Ein Hersteller, der Gehalt und Rückstände je Charge prüfen lässt und die Ergebnisse auf Anfrage zeigt, begegnet genau diesem Risiko.

Die Zutatenliste sollte kurz sein: der Extrakt, die Kapselhülle, bei Bedarf ein Füllstoff. Farbstoffe oder Süßungsmittel haben in einer Mariendistel-Kapsel keine Funktion. Kombinationen mit Artischocke, Löwenzahn oder Cholin sind verbreitet; die hier ausgewerteten Studien beziehen sich aber auf Silymarin und lassen keine Aussage über solche Mischungen zu.

Kurz-Check vor dem Kauf in 3 Schritten: Extraktmenge und Prozentangabe ablesen, daraus die Milligramm Silymarin pro Tag berechnen, nach einer Chargen-Analyse fragen. Der Preis pro Kapsel sagt wenig; vergleichbar wird er erst als Preis pro 100 mg Silymarin.

Was die Studien zeigen

Evidenzstufen: stark = mehrere hochwertige Humanstudien oder systematische Reviews · gemischt = Humanstudien mit widersprüchlichen oder methodisch begrenzten Ergebnissen · begrenzt = kleine Studien, Mechanismus, Tier- oder Zellmodelle.

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Marketing gegen Studienlage

So schneidet das Herbano-Produkt nach denselben Kriterien ab

Wann nicht auf eigene Faust

Mariendistel-Extrakt wurde in den Studien gut vertragen, Nebenwirkungen waren nicht häufiger als unter Placebo. Möglich sind Magen-Darm-Beschwerden wie Übelkeit, Blähungen oder Durchfall, selten Kopfschmerzen und allergische Reaktionen. Die Mariendistel gehört zu den Korbblütlern; wer auf Arnika, Kamille, Ringelblume, Beifuß oder Ambrosia allergisch reagiert, meidet Mariendistel-Zubereitungen. In Humanstudien beeinflusste Mariendistel die Abbau-Enzyme CYP1A2, CYP2C9, CYP2D6 und CYP3A4 nicht messbar, Wechselwirkungen gelten deshalb als selten. Für Warfarin ist allerdings 1 Fall beschrieben, in dem der Gerinnungswert INR unter einem Mariendistel-Präparat von 2,64 auf 4,12 stieg und sich nach dem Absetzen normalisierte. Bei Gerinnungshemmern und anderen Medikamenten mit engem Dosierungsspielraum, etwa nach Organtransplantation oder in der Krebsbehandlung, wird die Einnahme vorher mit der Fachperson abgestimmt, die diese Medikamente verordnet. Silymarin kann den Blutzucker senken; wer Insulin oder blutzuckersenkende Tabletten nimmt, kontrolliert die Werte anfangs häufiger. Erhöhte Leberwerte, Gelbfärbung der Haut, dunkler Urin oder anhaltende Oberbauchschmerzen sind kein Fall für Selbstbehandlung, sondern gehören fachlich abgeklärt. In Schwangerschaft und Stillzeit sowie bei Kindern und Jugendlichen fehlen ausreichende Daten; die Entscheidung gehört dann in fachliche Hände, zum Beispiel zu einer Komplementärmedizinerin oder einem Heilpraktiker, die die gesamte Medikation kennen.

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Häufige Fragen

Welche Mariendistel-Kapseln sind empfehlenswert?

Empfehlenswert sind Mariendistel-Kapseln, die Extraktmenge, Silymarin-Gehalt in Prozent oder Milligramm und die Tagesmenge klar nennen, zum Beispiel 250 mg Extrakt mit 80 % Silymarin, also 200 mg Silymarin. Eine Laboranalyse je Charge ist ein weiteres Qualitätsmerkmal, weil eine Untersuchung von 26 Präparaten Abweichungen vom Etikett und Rückstände fand. Produkte ohne Silymarin-Angabe, etwa reines Samenpulver, lassen sich nicht mit der Studienlage vergleichen.

Wie viel Silymarin am Tag?

Studien nutzten 140 bis 2.100 mg Silymarin pro Tag, die klassische Arznei-Dosis liegt bei 420 mg. Eine Auswertung von 55 Studien fand keinen Zusammenhang zwischen Dosis und Effekt auf die Leberwerte, und Tagesmengen von 1.260 und 2.100 mg brachten in den US-Studien keinen Vorteil gegenüber Placebo. Für Nahrungsergänzungen gilt die Verzehrempfehlung auf dem Etikett; eine Arznei-Dosis bei diagnostizierter Lebererkrankung gehört mit der behandelnden Fachperson abgestimmt.

Hilft Mariendistel bei Fettleber?

Bei nichtalkoholischer Fettleber zeigen mehrere Meta-Analysen sinkende Leberwerte (ALT und AST) unter Silymarin. Cochrane nennt Nutzen und Schaden in seiner Auswertung von 2025 dennoch unklar, weil die Studien klein und uneinheitlich sind, und 2 Studien mit Gewebeproben verfehlten ihr Hauptziel. Die Grundlage der Behandlung bleiben Gewichtsabnahme, Bewegung und weniger Alkohol; Silymarin kann das ergänzen, nicht ersetzen.

Mariendistel Tee oder Kapseln?

Mariendistel-Tee enthält nur wenig Silymarin, weil sich Silymarin schlecht in Wasser löst. Tee gilt als traditionelles Mittel bei Völlegefühl und Blähungen. Wer eine berechenbare Silymarin-Menge möchte, wie sie in den Studien verwendet wurde, braucht einen standardisierten Extrakt in Kapseln oder Tabletten.

Was bedeutet 80 % Silymarin?

Die Angabe 80 % Silymarin bedeutet, dass der Extrakt zu 80 % aus Silymarin besteht, dem Wirkstoffgemisch aus den Mariendistel-Samen. 250 mg Extrakt mit 80 % Silymarin enthalten 200 mg Silymarin. Die unverarbeiteten Samen müssen nach dem Europäischen Arzneibuch nur mindestens 1,5 % Silymarin enthalten; die Prozentangabe zeigt also, wie stark der Extrakt konzentriert wurde.

Wie lange Mariendistel einnehmen?

Die Studien zur Fettleber liefen 4 bis 48 Wochen, die Studien zur Leberzirrhose 2 Jahre und länger, jeweils bei guter Verträglichkeit. In einer Auswertung von 55 Studien sanken die Leberwerte schon bei einer Einnahmedauer bis 2 Monate. Bleiben erhöhte Leberwerte nach 2 bis 3 Monaten bestehen, gehört die Ursache fachlich abgeklärt.

Verträgt sich Mariendistel mit Medikamenten?

In Studien mit gesunden Freiwilligen veränderte Mariendistel-Extrakt die wichtigsten Abbau-Enzyme für Medikamente (CYP-Enzyme) nicht messbar. Für den Gerinnungshemmer Warfarin ist 1 Fall beschrieben, in dem die Gerinnungshemmung unter einem Mariendistel-Präparat zunahm. Wer Gerinnungshemmer, Diabetes-Medikamente oder andere Mittel mit engem Dosierungsspielraum nimmt, stimmt die Einnahme vorher mit der behandelnden Fachperson ab.

So wurde geprüft

Quellen sind ausschließlich in PubMed gelistete Studien. Jede Aussage wurde gegen den Abstract der zitierten Arbeit geprüft; Studientyp und Evidenzstufe sind so angegeben, wie die Arbeit sie hergibt. Wo die Datenlage keine sichere Antwort erlaubt, steht das so. Die vollständigen Regeln stehen im Herbano Evidence Standard.

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