Zegepalm: het geheime wapen tegen prostaatproblemen en haaruitval

De positieve effecten van zaagpalm zijn al heel lang bekend. Saw palmetto werd bijvoorbeeld als medicijn gebruikt door Indianen in het zuidoosten van de VS, en in het begin van de 20e eeuw gebruikten mannen de bessen om problemen met de urinewegen te behandelen en de spermaproductie te verhogen - naast het gezond houden van de prostaat.

Vandaag de dag behoren zaagpalmsupplementen tot de meest gebruikte voedingssupplementen voor mannen met prostaatkanker en goedaardige prostaathyperplasie (BPH).

Van zegepalm wordt ook gezegd dat het onder andere verkoudheid, hoest en keelpijn verlicht en het wordt gebruikt als een natuurlijk middel tegen astma, chronische bronchitis, chronisch bekkenpijnsyndroom en migrainehoofdpijn.

Het wordt ook gebruikt om de urinestraal te bevorderen, te ontspannen en het libido te verhogen.

 

Inhoud

• Wat is zaagpalm?
• Wat zijn de effecten van zaagpalm?
  
  • 1. zaagpalm voor de behandeling van goedaardige prostaathypertrofie (BPH)
  • 2. zaagpalm vermindert het risico op prostaatkanker
  • 3. zaagpalm helpt tegen haaruitval
  • 4. zaagpalm ondersteunt de testosteronbalans
  • 5. ondersteunt het urologisch systeem

 

Wat is zaagpalm?

Zaagpalmextract wordt verkregen uit de donkerpaarse bessen van de zaagpalm, ook bekend als Serenoa repens. Het groeit als een boom of struik met weelderige groene bladeren die zich verspreiden vanaf de stekelige stam.

In warme klimaten kan hij tot ongeveer 3 meter hoog worden, met bladtrossen die een meter of meer kunnen bereiken.

Andere namen voor de zaagpalm zijn Amerikaanse dwergpalm en koolpalm en komt oorspronkelijk uit West-Indië.

De positieve effecten van zaagpalm zijn al eeuwen bekend en de plant wordt gebruikt in de traditionele, eclectische en alternatieve geneeskunde. De actieve ingrediënten zijn vetzuren, plantensterolen en flavonoïden.

De bessen bevatten ook polysachariden met een hoog moleculair gewicht die ontstekingen kunnen verminderen en het immuunsysteem kunnen stimuleren - het versterken van het immuunsysteem is een aanvulling op de lijst met voordelen van zaagpalm.

Het belangrijkste van zaagpalm is dat is aangetoond dat het de productie van het enzym 5-alpha-reductase vertraagt, dus het innemen ervan is een belangrijke stap in de richting van het verbeteren van de gezondheid van de prostaat. Dit enzym zet het mannelijke hormoon testosteron om in dihydrotestosteron (DHT) - een sekssteroïde en androgeen hormoon.

DHT is niet alleen belangrijk voor de mannelijke ontwikkeling, maar ook voor veel voorkomende gezondheidsproblemen bij mannen, zoals libidoverlies, prostaatvergroting en haaruitval. Door supplementen of extracten van Serenoa repens te nemen, wordt de productie van dit hormoon geremd, wat helpt om deze problemen bij mannen van middelbare leeftijd en ouder te voorkomen, waaronder prostaatvergroting en BPH-symptomen.

Zaagpalmbessen kunnen ook helpen om chronische pijn en migraine te verlichten en haaruitval te voorkomen.

 

Wat zijn de effecten van zaagpalm?

1. zaagpalm voor de behandeling van goedaardige prostaathypertrofie (BPH)

De meest voorkomende vorm van een vergrote prostaat is goedaardige prostaathyperplasie (BPH). Bij volwassenen blijft de prostaat meestal ongeveer even groot of groeit hij langzaam zolang er mannelijke hormonen aanwezig zijn.

Wanneer de prostaat vergroot is, ervaren mannen symptomen van BPH en problemen met de lagere urinewegen. Naarmate mannen ouder worden, kan de prostaat ontstoken of vergroot raken. De prostaat drukt dan op de urinebuis, wat leidt tot problemen bij het plassen, met blaasontstekingen of blaasstenen tot gevolg.

BPH kan worden veroorzaakt door verschillende aandoeningen, waaronder hormonale veranderingen (bijvoorbeeld een teveel aan oestrogeen), verslechterende bloedvaten en een tekort aan zink.

Onderzoek toont aan dat saw palmetto de binding van testosteron aan de prostaatcellen en hun stimulatie voorkomt, waardoor de prostaatcelproliferatie en prostaatvergroting worden verminderd.

Andere behandelingen voor BPH, zoals alfablokkers en 5-alfa-reductaseremmers, kunnen zelf seksuele disfunctie veroorzaken, terwijl zaagpalm een natuurlijk supplement is dat weinig bijwerkingen veroorzaakt. Dit maakt het een van de beste bronnen om het testosteronniveau op natuurlijke wijze te verhogen en zo op een zachte manier de gezondheid van de prostaat te verbeteren.

In een onderzoek dat in 2012 in Zwitserland werd uitgevoerd, werden 82 patiënten onderzocht tijdens een acht weken durende proef. De patiënten namen dagelijks een capsule in met 320 milligram zaagpalmextract.
Aan het einde van de behandeling was de International Prostate Symptom Score gedaald van 14,4 ± 4,7 naar 6,9 ± 5,2. De evaluaties van de onderzoekers en de patiënten bevestigden de goede werking. De evaluaties van de onderzoekers en patiënten bevestigden de goede werkzaamheid en de behandeling werd zeer goed verdragen en geaccepteerd door de patiënten.

Een ander onderzoek uit 2019 toonde aan dat zaagpalmextract een groot therapeutisch potentieel heeft, maar ook dat zaagpalmproducten gestandaardiseerd moeten worden om een consistente werkzaamheid te garanderen in zowel de preventie als de behandeling van BPH.

 

2. zaagpalm vermindert het risico op prostaatkanker

Uit een systematische review van 11 onderzoeken bleek dat zaagpalmsupplementen tot de vijf meest gebruikte alternatieve behandelingen behoorden bij mannen met prostaatkanker.

Voedingssupplementen met Serenoa repens werken als 5-alpha-reductaseremmers, dat wil zeggen dat ze de omzetting van testosteron in DHT vertragen door het enzym te blokkeren en de vorming ervan te voorkomen. Onderzoek heeft aangetoond dat DHT verantwoordelijk is voor de vergroting van de prostaat, wat een oorzaak kan zijn van prostaatkanker.

De wetenschap is hier nog niet helemaal over uit, maar uit onderzoek naar twee voorgeschreven 5-alfa-reductaseremmers, finasteride (Proscar) en dutasteride (Avodart), bleek dat mannen die een van beide medicijnen gebruikten enkele jaren later minder kans hadden om prostaatkanker te ontwikkelen dan mannen die een inactief placebo gebruikten. Het echte probleem ligt in de bijwerkingen van deze medicijnen - ze kunnen bijwerkingen veroorzaken zoals verminderd seksueel verlangen en impotentie.

Saw palmetto kan daarentegen ook DHT remmen en helpen bij BPH-gerelateerde plasklachten zoals moeilijk plassen en urineverlies. Het reguleert ook de testosteronspiegel, stimuleert het libido en werkt als een natuurlijke remedie tegen impotentie.

Onderzoeken hebben ook aangetoond dat zaagpalm de groei van prostaatkankercellen remt en gevaarlijke cellen kan vernietigen. Uit een onderzoek aan de Universiteit van Peking bleek dat zaagpalm de groei van prostaatkankercellen LNCaP, DU145 en PC3 stopt en het hormoon DHT, dat tot prostaatvergroting leidt, omlaag reguleert.

Een ander interessant punt met betrekking tot zaagpalm is het onderzoek dat is gedaan naar het effect op de hersteltijd na een operatie. Een prostaatoperatie kan een lange hersteltijd vergen, maar onderzoek toont aan dat het dagelijks innemen van 320 milligram zaagpalm gedurende twee maanden voor een prostaatoperatie de hersteltijd kan verkorten.

Het gebruik van zaagpalm heeft ook een positief effect op het bloedverlies, de ontwikkeling van problemen tijdens de operatie en de totale duur van de ziekenhuisopname.

 

3. zaagpalm helpt tegen haaruitval

Zaagpalmextracten werken als een natuurlijke remedie tegen haaruitval omdat ze het testosterongehalte in balans houden. Naarmate je ouder wordt, daalt het testosterongehalte en stijgt het hormoon DHT.

Een van de oorzaken van haaruitval is de gevoeligheid van de haarzakjes voor DHT, het mannelijke androgene hormoon, waardoor de haarzakjes krimpen, wat resulteert in een kortere levensduur en minder haarproductie.

Normaal gesproken, nadat een haar is uitgevallen, begint er een nieuwe haar te groeien uit dezelfde follikel - maar als het DHT-niveau te hoog is, wordt de haargroei verminderd. Saw palmetto kan de omzetting van testosteron in DHT remmen, wat een positief effect heeft op de haargroei.

Hoewel de meningen over zaagpalm als effectief haargroeimiddel verdeeld zijn, vooral als het gaat om het gebruik van zaagpalm bij vrouwen, zijn er onderzoeken die de effectiviteit aantonen.

In een onderzoek dat werd uitgevoerd door het Clinical Research and Development Network in Colorado, werden 34 mannen en 28 vrouwen tussen de 18 en 48 jaar onderzocht die drie maanden lang zaagpalmextract uitwendig toepasten in de vorm van een lotion en shampoo. De resultaten toonden aan dat de haardichtheid bij 35 procent van de deelnemers toenam.

Dit suggereert dat zaagpalmextract een natuurlijke remedie zou kunnen zijn tegen haaruitval bij zowel mannen als vrouwen.

Een overzicht van de resultaten, gepubliceerd in 2020 in de Cochrane database, PubMed en Google Scholar, toonde aan dat Serenoa repens extract leidde tot een verbetering van de algehele haarkwaliteit, het totale aantal haren en de haardichtheid bij alopecia patiënten. De rapporten toonden ook aan dat zaagpalmextract goed werd verdragen en niet in verband werd gebracht met ernstige bijwerkingen.

 

4. zaagpalm ondersteunt de testosteronbalans

Omdat zaagpalm de omzetting van testosteron naar DHT remt, kan het lichaam normale testosteronniveaus behouden. Dit helpt bij gewichtsverlies, spieropbouw, pijnrespons, haaruitval en libido.

Tegenwoordig neemt het tekort aan testosteron bij mannen snel toe, wat leidt tot chronische vermoeidheid, een verminderd libido en een slechter gevoel van welzijn.

In een casestudy gepubliceerd in het American Journal of Medicine werd een 52-jarige man onderzocht die last had van erectiestoornissen, een laag libido en vermoeidheid. Hij gebruikte geen medicijnen en was verder gezond.
Het onderzoek toonde aan dat zijn metabolisme drastisch verbeterde door het verhogen van zijn testosteronniveau. Na slechts drie maanden voelde hij zich energieker en zijn seksuele functie verbeterde.

 

5. ondersteunt het urologisch systeem

Zegepalm heeft een positief effect op het urologisch systeem van mannen die lijden aan goedaardige prostaathyperplasie. Dit komt door een interactie met de receptoren van de lagere urinewegen, wat kan leiden tot urgency en een overactieve blaas.

Serenoa repens wordt ook aanbevolen voor de behandeling van verzwakking van de urineorganen bij oudere mensen of vrouwen na de menopauze, omdat het de urineorganen versterkt en wordt aanbevolen als een natuurlijke remedie tegen nierstenen.

In 1998 publiceerde de Journal of American Medical Association een review waarin de effectiviteit van zaagpalm bij het verbeteren van urologische symptomen en urinestroom werd aangetoond. De studie analyseerde 18 gerandomiseerde onderzoeken met bijna 3000 mannelijke deelnemers.

Over het geheel genomen vertoonde 28 procent van de mannen die zaagpalm gebruikten minder symptomen van de urinewegen, 24 procent vertoonde een verbetering in de maximale urinestraal en 43 procent van de deelnemers vertoonde een verbetering in de algehele urinestraal.

De resultaten waren vergelijkbaar met die van de groep die het voorgeschreven geneesmiddel Proscar nam en veel veelbelovender dan die van de mannen die een placebo namen.

Een ander gerandomiseerd, dubbelblind, placebogecontroleerd onderzoek aan de University of Chicago Pritzker School of Medicine betrof 85 mannen die willekeurig werden toegewezen om ofwel zaagpalm ofwel een placebo te ontvangen gedurende zes maanden. De resultaten toonden aan dat saw palmetto de urinewegsymptomen bij mannen met lagere urinewegsymptomen significant verbeterde in vergelijking met placebo.

 

 

---

Bronnen (in het Engels):

Suter, A., Saller, R., Riedi, E., & Heinrich, M. (2013). Improving BPH symptoms and sexual dysfunctions with a saw palmetto preparation? Results from a pilot trial. Phytotherapy research : PTR, 27(2), 218–226. doi: 10.1002/ptr.4696

Penugonda, K., & Lindshield, B. L. (2013). Fatty acid and phytosterol content of commercial saw palmetto supplements. Nutrients, 5(9), 3617–3633. doi: 0.3390/nu5093617

Yang, Y., Ikezoe, T., Zheng, Z., Taguchi, H., Koeffler, H. P., & Zhu, W. G. (2007). Saw Palmetto induces growth arrest and apoptosis of androgen-dependent prostate cancer LNCaP cells via inactivation of STAT 3 and androgen receptor signaling. International journal of oncology, 31(3), 593–600.

Prager, N., Bickett, K., French, N., & Marcovici, G. (2002). A randomized, double-blind, placebo-controlled trial to determine the effectiveness of botanically derived inhibitors of 5-alpha-reductase in the treatment of androgenetic alopecia. Journal of alternative and complementary medicine (New York, N.Y.), 8(2), 143–152. doi: 10.1089/acm.2002.8.143

Gerber, G. S., Kuznetsov, D., Johnson, B. C., & Burstein, J. D. (2001). Randomized, double-blind, placebo-controlled trial of saw palmetto in men with lower urinary tract symptoms. Urology, 58(6), 960–965. https://doi.org/10.1016/s0090-4295(01)01442-x

Kwon Y. (2019). Use of saw palmetto (Serenoa repens) extract for benign prostatic hyperplasia. Food science and biotechnology, 28(6), 1599–1606. doi: 10.1007/s10068-019-00605-9