Hoe manifesteert een vitamine D-tekort zich en wat zijn de symptomen?

Vitamine D wordt in principe door het lichaam zelf aangemaakt - namelijk wanneer we de warme zonnestralen op onze huid voelen. 

Waarom hebben zoveel mensen het dan over een vitamine D-tekort? Hoe komt het dat deze zonnevitamine de afgelopen jaren zoveel aandacht heeft gekregen?

In Duitsland en de meeste landen in Noord- en Centraal-Europa is de zonnestraling in de winter aanzienlijk lager. Daar komen nog hoge zonbeschermingsfactoren en lange kantooruren bij. Velen van ons zien de zon maandenlang alleen maar door een raam.

Het resultaat? Bijna elke tweede Duitser lijdt aan een vitamine D-tekort tijdens het koude seizoen!

Het is nu duidelijk voor onderzoekers dat vitamine D niet alleen van enorm belang is voor gezonde botten of dermatologische aandoeningen.

De nieuwste onderzoeksresultaten tonen aan dat vitamine D actief is in bijna alle gebieden van het lichaam. Denk hierbij aan de hersenen, het hart, de spieren, het immuunsysteem en de huid. Een tekort aan vitamine D wordt ook in verband gebracht met een groot aantal ziekten, zoals kanker, auto-immuniteit en cardiovasculaire en neurologische aandoeningen.

Inhoud  

• Hoe wordt het lichaam van vitamine D voorzien?
• Waarom hebben we vitamine D nodig?
• Hoe ontstaat een vitamine D-tekort?
• Hoe herken ik een vitamine D-tekort? 8 Symptomen
• Wie heeft er last van een vitamine D-tekort?
• Hoe kan ik testen op een vitamine D-tekort?
• Wat kan ik doen als ik een vitamine D-tekort heb?
• De belangrijkste bronnen van vitamine D
• Osteoporose: Vitamine D versterkt botten
• Vitamine D voor een gezond immuunsysteem
• Helpt vitamine D bij depressie?
• Hoe vitamine D ontstekingen remt
• Het gebruik van vitamine D bij kanker
• Welke vormen van vitamine D zijn er?

Hoe wordt het lichaam van vitamine D voorzien?

Vitamine D-vorming in de huid 

Vitamine D wordt voornamelijk door de huid zelf aangemaakt via direct zonlicht. De vitamine ondergaat vervolgens een reeks processen om het bruikbaar te maken voor het lichaam.

Mensen die regelmatig worden blootgesteld aan zonlicht kunnen zelf 80 tot 90 % van hun vitamine D-behoefte dekken.  

Als de huid wordt blootgesteld aan direct zonlicht, wordt de voorloper van vitamine D, provitamine D3, aangemaakt en naar de lever en nieren gestuurd. Als je de juiste vitamine D-supplementen neemt ofeen vitamine D-rijk dieet eet, wordt het ook van de darm naar de lever gestuurd. In de lever wordt de vitamine omgezet in een stof die 25(OH)D of 25-hydroxyvitamine D (calcidiol) wordt genoemd. Dit is de derde omzetting van vitamine D. Dit is de rijkste vorm van vitamine D die in het bloed kan worden gevonden en wordt ook bepaald in bloedtesten als een vitamine D-waarde.

Dus als je arts het over je vitamine D-niveau heeft, bedoelt hij de hoeveelheid 25(OH)D in je bloed. In deze vorm is de vitamine nog niet actief in het lichaam. Het is een stofwisselingsproduct dat het lichaam een signaal geeft dat er vitamine D aanwezig is.

De actieve vorm wordt 1,25-hydroxyvitamine D (1,25(OH)2D) genoemd. Het wordt in de nieren gevormd uit 25(OH)D dat in het bloed circuleert. Zodra actieve vitamine D zich bindt aan een vitamine D-receptor (VDR), werkt het als een schakelaar die verschillende genetische processen activeert.

Wetenschappers hebben in bijna alle organen meer dan 200 genen kunnen identificeren waarin processen worden geactiveerd door actieve vitamine D.

Waarom hebben we vitamine D nodig?

Vitamine D, of we het nu opnemen via de huid of in de vorm van supplementen, moet eerst meerdere keren worden gemetaboliseerd in het lichaam voordat het kan worden gebruikt.

In geactiveerde vorm is vitamine D nu klaar om zijn taken te vervullen. De rest van het proces is iets ingewikkelder, maar je kunt je de werking van geactiveerde vitamine D als volgt voorstellen:

1. Controleert calcium in je bloed, botten en darmen.
2. Ondersteunt de lichaamscellen bij de communicatie binnen het lichaam. 

Het verband tussen vitamine D en sterke, gezonde botten werd vele jaren geleden al gelegd. Destijds ontdekten artsen dat zonlicht (waardoor het lichaam vitamine D aanmaakt) of de inname van vis levertraan (dat vitamine D bevat) kinderen kon beschermen tegen botverweking als gevolg van rachitis. Tegenwoordig wordt vitamine D beschouwd als essentieel voor een goede gezondheid, en niet alleen met betrekking tot de botten. Recent onderzoek toont aan dat vitamine D belangrijk is voor de preventie en behandeling van een hele reeks ernstige langdurige aandoeningen.

Deze omvatten onder andere:

• Het immuunsysteem voor afweer tegen infecties
• Gezonde spierfunctie
• Cardiovasculaire gezondheid, d.w.z. het hart en de bloedsomloop
• Het ademhalingssysteem
• Ontwikkeling van de hersenen
• Antikankereffect

Artsen onderzoeken nog steeds de precieze werking van vitamine D in het menselijk lichaam en de effecten op de algemene gezondheid. 

Hoe ontstaat een vitamine D-tekort?

Als het vitamine D-gehalte in het bloed lager is dan 20 nanogram per milliliter (ng/ml), bestaat er een risico op een vitamine D-tekort.

Een serumniveau van minder dan 12 ng/ml wordt een vitamine D-tekort genoemd.

Dit gebeurt wanneer het lichaam niet genoeg vitamine D beschikbaar heeft omdat er te weinig wordt opgenomen of omdat het lichaam de vitamine niet kan metaboliseren.

Bij een ernstig vitamine D-tekort ontwikkelen kinderen soms rachitis en volwassenen osteomalacie (botverweking). Beide ziekten leiden tot zachte, dunne en broze botten.

Symptomen van vitamine D-tekort zijn echter ook in verband gebracht met andere ziekten. Deze omvatten kanker, astma, diabetes type II, hoge bloeddruk, depressie en de ziekte van Alzheimer, maar ook auto-immuunziekten zoals multiple sclerose, de ziekte van Crohn en diabetes type I.

13 Risicogroepen 

Hier zijn enkele factoren die kunnen leiden tot een vitamine D-tekort - ongeacht of iemand tot een risicogroep behoort of niet:

• Leven op hogere breedtegraden: De reden hiervoor is dat ultraviolette straling (UVB) minder sterk is op hogere breedtegraden.
• Te veel tijd binnen doorbrengen: Mensen die weinig of geen tijd buiten doorbrengen zodat ze geen zonlicht ontvangen.
• Wonen in gebieden met veel luchtvervuiling: Deeltjes in de lucht absorberen een deel van de zonnestraling, waardoor er minder beschikbaar is voor de aanmaak van vitamine D.
• Gebruik van grote hoeveelheden zonnebrandcrème: Als al het zonlicht wordt tegengehouden door het gebruik van zonnebrandcrème, kan er geen vitamine D worden aangemaakt. Er zijn echter maar heel weinig mensen die zo veel zonnebrandcrème gebruiken dat alle UV-straling wordt tegengehouden.
• Een donkere huidskleur: Mensen met een donkere huidskleur hebben meer zonlicht nodig om voldoende vitamine D aan te maken.
• De omgevingstemperatuur: een warme huid absorbeert de zonnestralen beter - en produceert daarom meer vitamine D - dan een koelere huid.
• Dieet: Een dieet met weinig vitamine D verhoogt het risico op een vitamine D-tekort.
• Overgewicht: Onderzoek suggereert dat overgewicht geassocieerd wordt met lage vitamine D-niveaus. De reden hiervoor kan zijn dat te veel lichaamsvet de opname van vitamine D beïnvloedt.
• Leeftijd: Het vermogen om vitamine D op te nemen neemt af naarmate je ouder wordt.
• Darmgezondheid: Maagdarmziekten zoals de ziekte van Crohn verminderen het vermogen van de darm om vitamine D op te nemen.
• Nier- en levergezondheid: Patiënten met nier- of leveraandoeningen hebben vaak lagere vitamine D-niveaus.
• Zwangerschap en borstvoeding: De voedingsbehoeften van een foetus of zuigeling leiden tot lagere vitamine D-spiegels, vooral bij vrouwen die al tot een risicogroep behoren.
• Zuigelingen die moedermelk krijgen: Moedermelk bevat heel weinig vitamine D. Baby's die borstvoeding krijgen, hebben daarom supplementen nodig, vooral als ze niet elke dag buiten zijn.

Hoe herken ik een vitamine D-tekort? 8 Symptomen

Je kunt je vitamine D-behoefte niet dekken door alleen te eten, omdat het slechts in zeer kleine hoeveelheden in voedsel aanwezig is. Het lichaam maakt vitamine D voornamelijk aan uit zonlicht. Daarom moet je regelmatig zonlicht "bijvullen". Het is daarom iets moeilijker om in je individuele behoefte te voorzien dan met andere vitaminen en mineralen. Daarom zijn geschikte preparaten heel geschikt om een vitamine D-tekort te compenseren of te voorkomen.

Een vitamine D-tekort blijft vaak jarenlang onopgemerkt en als gevolg daarvan hebben we last van onverklaarbare symptomen. Een kort overzicht van de symptomen die een vitamine D-tekort kan veroorzaken:

• Frequente ziekten of infecties
• Permanente uitputting en vermoeidheid
• Pijn in botten en rug
• Depressie
• Slechte wondgenezing
• Botverlies
• Haaruitval
• Spierpijn

1. vitamine D-tekort bij frequente ziekten of infecties

Een van de belangrijkste taken van vitamine D is het versterken van het immuunsysteem, zodat het lichaam bacteriën en virussen effectief kan bestrijden. Het heeft een directe wisselwerking met de cellen die verantwoordelijk zijn voor de verdediging tegen infecties. Als je vaak verkouden of grieperig bent, kan een laag vitamine D-niveau ten minste één van de oorzaken zijn.

Verschillende grote observationele studies hebben een verband aangetoond tussen een tekort aan vitamine D en infecties van de luchtwegen (verkoudheid, bronchitis, longontsteking). Een aantal onderzoeken heeft bevestigd dat het nemen van vitamine D-supplementen in een dosis tot 4000 IE per dag het risico op luchtweginfecties kan verminderen.

Eén onderzoek richtte zich op patiënten met chronische obstructieve longziekte (COPD). Alleen deelnemers die ook een ernstig vitamine D-tekort hadden, ondervonden significante verbeteringen in hun symptomen nadat ze een jaar lang hoge doses vitamine D hadden genomen.

CONCLUSIE: Vitamine D speelt een cruciale rol in een gezonde immuunfunctie. Een van de meest voorkomende tekenen van een tekort is een verhoogde vatbaarheid voor infecties en andere ziekten.

2.vitamine D-tekort bij uitputting en vermoeidheid

Vermoeidheid kan vele oorzaken hebben - één ervan is een vitamine D-tekort. Helaas wordt dit vaak over het hoofd gezien als mogelijke oorzaak.

Casestudies tonen aan dat lage vitamine D-spiegels vermoeidheid en moeheid kunnen veroorzaken, die een aanzienlijke impact hebben op de levenskwaliteit van een persoon.

In één geval leed een vrouw aan chronische slaperigheid overdag; haar vitamine D-niveau was slechts 5,9 ng/ml, wat erg laag is. Alles onder de 20 ng/ml wordt beschouwd als een tekort. Na het nemen van vitamine D-supplementen steeg het niveau tot 39 ng/ml en verbeterden de symptomen van de vrouw zichtbaar.

Maar zelfs een vitamine D-niveau dat niet zo extreem laag is, kan negatieve effecten hebben.

Een studie onderzocht de relatie tussen vitamine D en vermoeidheid bij jonge vrouwen. De onderzoekers ontdekten dat vrouwen met een vitamine D-niveau van minder dan 20 ng/ml of tussen 21 en 29 ng/ml vaker klaagden over vermoeidheid dan vrouwen met een niveau hoger dan 30 ng/ml.

Een andere observationele studie vond een sterk verband tussen lage vitamine D-niveaus en zelfgerapporteerde vermoeidheid bij vrouwelijke verzorgers. Maar erger nog, de onderzoekers vonden een tekort bij 89 procent van de verzorgsters.

CONCLUSIE: Overmatige vermoeidheid en moeheid kunnen een teken zijn van een vitamine D-tekort. Het nemen van de juiste supplementen leidt tot meer energie en prestaties.

3. bot- en rugpijn als gevolg van een vitamine D-tekort

Vitamine D speelt een rol in veel mechanismen voor het behoud van gezonde botten, omdat het de opname van calcium in het lichaam verbetert.

Pijn in de botten en de onderrug kan een teken zijn van een laag vitamine D-gehalte in het bloed. Grote observationele onderzoeken hebben een verband aangetoond tussen symptomen van een tekort aan vitamine D en chronische lage rugpijn.

In een onderzoek werd gekeken naar het verband tussen vitamine D en rugpijn bij meer dan 9000 oudere vrouwen. De wetenschappers ontdekten dat degenen met een vitamine D-tekort vaker last hadden van rugpijn. Sommige deelnemers hadden zo'n ernstige pijn dat hun dagelijks leven er aanzienlijk door werd beperkt.

Een gecontroleerde studie bevestigde dat patiënten met een vitamine D-tekort bijna twee keer zo vaak last hebben van botpijn in de benen, ribben of gewrichten dan mensen met een evenwichtige vitamine D-spiegel.

CONCLUSIE: Lage bloedwaarden vitamine D kunnen bijdragen aan de ontwikkeling van bot- en lage rugpijn.

4. depressie met vitamine D-tekort

Een sombere stemming kan ook een teken zijn van een tekort.

In overzichtsstudies konden onderzoekers een verband leggen tussen een tekort aan vitamine D en depressie, vooral bij oudere mensen.

Eén onderzoek analyseerde verschillende observationele onderzoeken. In 65 procent van de onderzoeken werd een verband gevonden tussen lage vitamine D-spiegels en depressie. Dit effect kon echter niet worden bevestigd in gecontroleerde testseries. Deze zijn over het algemeen zinvoller voor de wetenschap dan observationele studies.

Toch merkten de wetenschappers op dat de dosis vitamine D in deze gecontroleerde onderzoeken erg laag was. Bovendien werden sommige van deze onderzoeken niet lang genoeg voortgezet om verbeteringen in de stemming van de proefpersonen na inname van vitamine D vast te stellen.

Toch hebben enkele gecontroleerde onderzoeken bevestigd dat het toedienen van vitamine D de stemming van patiënten met een tekort verbetert - zelfs in het geval van seizoensgebonden depressie, die optreedt in koudere maanden.

CONCLUSIE: Depressie wordt in verband gebracht met lage vitamine D-spiegels. Sommige studies hebben aangetoond dat geschikte supplementen een positief effect hebben op de stemming.

5. slechte wondgenezing en vitamine D-tekort

Wonden die langzaam genezen na verwondingen of operaties kunnen wijzen op een vitamine D-tekort.

In reageerbuizen ontdekten onderzoekers dat de vitamine de productie van belangrijke stoffen verhoogt die nodig zijn voor de vorming van nieuwe huid als onderdeel van wondgenezing.

Uit een reeks tests op vrijwilligers die een tandheelkundige ingreep ondergingen, bleek dat bepaalde aspecten van wondgenezing worden beïnvloed door een tekort aan vitamine D. De resultaten suggereerden ook dat vitamine D een rol speelt bij het onder controle houden van ontstekingen en het bestrijden van infecties. De resultaten suggereerden ook dat de rol die vitamine D speelt bij het onder controle houden van ontstekingen en het bestrijden van infecties ook belangrijk is voor een gezonde wondgenezing.

Eén onderzoek richtte zich op patiënten met diabetische voetinfecties. De conclusie was dat een ernstig vitamine D-tekort het risico op ernstige ontstekingen verhoogde en de genezing bemoeilijkte.

Helaas zijn er op dit moment erg weinig onderzoeken die aantonen of het gebruik van vitamine D-supplementen de wondgenezing bij deze patiënten kan verbeteren.

Een ander onderzoek kon echter aantonen dat patiënten met een vitamine D-tekort en zweren op hun benen de grootte van deze zweren met gemiddeld 28 procent verminderden na inname van vitamine D.

CONCLUSIE: Een onvoldoende aanvoer van vitamine D kan leiden tot een slechte wondgenezing als gevolg van operaties, verwondingen of ontstekingen.

6.botverlies door vitamine D-tekort

Vitamine D speelt een doorslaggevende rol bij de opname van calcium en het metabolisme ervan in de botten.

Oudere vrouwen die last hebben van botverlies denken vaak dat ze meer calcium moeten innemen. Vaak hebben ze echter ook meer vitamine D nodig. Botten met een lage minerale dichtheid laten zien dat het bot calcium en andere mineralen heeft verloren. Hierdoor hebben oudere mensen, vooral vrouwen, een verhoogd risico op botbreuken.

Een groot observationeel onderzoek onder 1100 vrouwen van middelbare leeftijd (menopauzaal en postmenopauzaal) toonde een sterk verband aan tussen lage vitamine D-spiegels en botten met een lage mineraaldichtheid.

In een gecontroleerde studie werd echter geen verbetering van de minerale dichtheid gevonden nadat vrouwen met een vitamine D-tekort hoge doses supplementen namen, hoewel hun bloedwaarden wel verbeterden.

Ongeacht dit resultaat is het raadzaam om te zorgen voor voldoende inname van vitamine D om de botten te beschermen tegen atrofie en breuken te voorkomen.

CONCLUSIE: De oorzaak van botten met een lage minerale dichtheid kan een tekort aan vitamine D zijn. Een adequate aanvoer van deze vitamine is cruciaal voor het behoud van botten, vooral bij toenemende leeftijd.

7. haaruitval door vitamine D-tekort

Haaruitval wordt vaak in verband gebracht met stress - een van de meest voorkomende oorzaken. Ernstige haaruitval kan echter ook worden veroorzaakt door ziekte of een gebrek aan voedingsstoffen.

Haaruitval bij vrouwen wordt in verband gebracht met een vitamine D-tekort. Tot op heden zijn er echter zeer weinig onderzoeken beschikbaar.

Alopecia areata (circulaire haaruitval) is een auto-immuunziekte die gekenmerkt wordt door ernstige haaruitval op het hoofd en andere delen van het lichaam. De ziekte wordt geassocieerd met rachitis. Dit is een ziekte die botverweking veroorzaakt bij kinderen als gevolg van een vitamine D-tekort. Lage vitamine D-spiegels worden in verband gebracht met alopecia areata en kunnen een risicofactor zijn voor de ontwikkeling van deze ziekte. Deelnemers aan een onderzoek met alopecia areata toonden aan dat lage vitamine D-spiegels ernstiger haarverlies veroorzaakten.

Een casestudy met een jongen die leed aan een vitamine D-receptordefect toonde aan dat het aanbrengen van een synthetische vorm van de vitamine op de hoofdhuid zijn haaruitval met succes tegenging.

CONCLUSIE: Haaruitval kan een teken zijn van een vitamine D-tekort, vooral bij vrouwen of patiënten die lijden aan de auto-immuunziekte alopecia areata.

8. spierpijn door vitamine D-tekort

De oorzaken van spierpijn zijn vaak moeilijk te vinden. Sommige onderzoeken wijzen op een tekort aan vitamine D als mogelijke oorzaak van spierpijn bij kinderen en volwassenen.

In één onderzoek vertoonde 71 procent van de proefpersonen met chronische pijn een tekort. Onze zenuwcellen hebben een vitamine D-receptor genaamd nociceptor, die pijn waarneemt.

Een onderzoek met ratten toonde aan dat een tekort leidde tot pijn en een verhoogde gevoeligheid zodra de nociceptoren in de spieren werden gestimuleerd.

Andere onderzoeken hebben aangetoond dat het nemen van een hoge dosis vitamine D verschillende soorten pijn bij patiënten met een tekort verlichtte.

In één onderzoek werd de pijn van 120 kinderen met gemiddeld 57 procent verminderd na het nemen van één dosis.

CONCLUSIE: Er is een verband tussen chronische pijn en een vitamine D-tekort. Dit wordt veroorzaakt door interacties van de vitamine met pijngevoelige zenuwcellen.

Wie heeft er last van een vitamine D-tekort?

Het is moeilijk om voldoende vitamine D uit voeding alleen te halen. Het gebruik van vitamine D-supplementen in combinatie met een dagelijkse dosis zonlicht zorgt voor voldoende inname voor de meeste mensen. De volgende groepen worden echter altijd beïnvloed:

Vitamine D-tekort bij zuigelingen die borstvoeding krijgen

Der Bedarf an Vitamin D kann nicht allein über die Muttermilch gedeckt werden, die zwischen <25 IE/L bis 78 IE/L enthält. (Der Vitamin-D-Gehalt der Muttermilch ist abhängig vom Vitamin-D-Spiegel der Mutter. Stillende, die zusätzlich hohe Dosen Vitamin D einnehmen, verfügen unter Umständen über ausreichend Vitamin D in der Muttermilch.). 

De onderzoekssituatie

Een analyse van rapporten over de incidentie van nutritionele rachitis toonde aan dat de meeste gevallen voorkwamen bij jonge Afro-Amerikanen die borstvoeding kregen. Een onderzoek uitgevoerd door Canadese kinderartsen toonde aan dat rachitis voorkwam bij 2,9 op de 100.000 kinderen. Bijna al deze gevallen waren zuigelingen die borstvoeding kregen.

Zonlicht is over het algemeen een belangrijke bron van vitamine D. De American Association of Paediatricians (AAP) beveelt echter aan dat baby's niet direct aan de zon worden blootgesteld en dat ze worden beschermd door kleding met UV-bescherming of zonnebrandcrème te dragen. Zoals eerder vermeld, raadt de AAP aan dat zuigelingen die gedeeltelijk of volledig borstvoeding krijgen, dagelijks 400 IE extra vitamine D krijgen, wat de aanbevolen dagelijkse hoeveelheid is voor deze leeftijdsgroep.

Vitamine D-tekort bij senioren

Senioren verfügen über ein erhöhtes Risiko für einen Mangel an Vitamin D. Der Alterungsprozess der Haut führt zu einer verminderten Fähigkeit das Vitamin effektiv aus Sonnenstrahlung zu bilden. Außerdem halten sich ältere Menschen häufig in Innenräumen auf und nehmen auch über die Nahrung zu wenig auf. Mehr als die Hälfte der Senioren in den USA mit Hüftfrakturen verfügt über einen 25(OH)D-Spiegel von weniger als 30 nmol/l (<12 ng/ml).

Mensen die weinig tijd buiten doorbrengen

Mensen die zelden het huis verlaten, lange gewaden en hoofddeksels dragen en mensen die zelden buiten werken, kunnen niet aan hun persoonlijke vitamine D-behoefte uit zonlicht voldoen. Omdat de hoeveelheid en frequentie van het gebruik van zonnebrandmiddelen onbekend is, zijn er geen betrouwbare bevindingen over de invloed van deze producten op de vitamine D-synthese in de huid. In de behoefte kan worden voorzien door geschikte voeding of supplementen.

Mensen met een donkere huid

Een hoger aandeel van het pigment melanine in de bovenste opperhuid leidt tot een donkerdere huid en vermindert het vermogen om vitamine D uit zonlicht aan te maken. Verschillende rapporten bevestigen consequent dat mensen met een donkere huid lagere serumniveaus van 25(OH)D hebben dan mensen met een lichte huid. Het is nog niet bekend of de lagere niveaus leiden tot significante nadelige effecten voor mensen met een donkere huid. Onder Afro-Amerikanen komen botbreuken en osteoporose bijvoorbeeld minder vaak voor dan onder blanken (mensen met een lichte huid). De behoefte kan worden gedekt door geschikte voeding of supplementen.

Mensen die lijden aan inflammatoire darmziekten of andere vetabsorptiestoornissen

Vitamine D is in vet oplosbaar en kan alleen door het lichaam worden opgenomen als de darm voedingsvetten kan absorberen. Patiënten bij wie het vermogen om deze voedingsvetten op te nemen beperkt is, moeten mogelijk vitamine D-supplementen nemen. Vetabsorptiestoornissen hebben verschillende oorzaken. Deze omvatten sommige leverziekten, taaislijmziekte, coeliakie en de ziekte van Crohn. De vetopname is ook verminderd bij colitis ulcerosa met ontsteking in het terminale ileum. Bovendien consumeren patiënten die aan een of meer van deze ziekten lijden vaak minder met vitamine D verrijkte zuivelproducten.

Mensen met obesitas of met een gastric bypass

Een body mass index van meer dan 30 wordt in verband gebracht met lage 25(OH)D-spiegels in het bloed. Mensen met obesitas moeten mogelijk meer vitamine D innemen om normale waarden te bereiken dan mensen met een normaal gewicht. Obesitas beperkt het vermogen om vitamine D te synthetiseren niet. Het hogere aandeel onderhuids vetweefsel absorbeert echter meer vitamine D dan normaal, waardoor de afgifte ervan in de bloedbaan verandert. Mensen met een gastric bypass ontwikkelen na verloop van tijd vaak een vitamine D-tekort. Dit komt omdat de bovenste dunne darm - waar de vitamine wordt geabsorbeerd - geblokkeerd is en de afgifte uit vetvoorraden aan de bloedbaan niet gelijkmatig verloopt. De behoefte moet dan worden gedekt door voedingssupplementen. 

Hoe kan ik testen op een vitamine D-tekort?

Een bloedtest is de enige manier om te bepalen of je vitamine D nodig hebt. Hiervoor is een test nodig die een 25(OH)D-bloedtest wordt genoemd.

Je arts kan deze test uitvoeren. Er zijn ook testen beschikbaar voor thuis of in een laboratorium. Al deze testmethoden leveren nauwkeurige resultaten op.

Het testresultaat laat zien of je al dan niet aan je vitamine D-behoeften voldoet en of je extra vitamine D moet nemen of meer aan de zon moet blootstellen. De Vitamine D Raad beschouwt een niveau van 50 ng/ml als ideaal.

Je hebt twee opties om je te laten testen:

1. Vraag je arts om een bloedtest: Wees nauwkeurig en vraag expliciet om een 25(OH)D test. Er is ook een andere test die 1,25(OH)₂D heet, maar alleen een 25(OH)D test vertelt je of je voldoende vitamine D opneemt.
2. Bestel een thuistest: Je krijgt een testkit thuisbezorgd. Prik in je vinger en doe een druppel bloed op de teststrip. Dit stuur je vervolgens naar een laboratorium voor analyse. Deze testkits zijn ideaal voor mensen die niet naar de dokter willen gaan en de test in de veiligheid van hun eigen huis willen uitvoeren.

Beide testopties leveren zinvolle resultaten op.

Wat kan ik doen als ik een vitamine D-tekort heb?

Veel patiënten en sommige artsen denken nog steeds dat aan iemands vitamine D-behoefte alleen kan worden voldaan via de voeding. Deze aanname is echter verkeerd. Met uitzondering van vette vis is het vitamine D-gehalte in de meeste voedingsmiddelen te verwaarlozen. 

Geniet van de zon - zonder beschermingsfactor

De makkelijkste en snelste manier om vitamine D aan te vullen is door je bloot te stellen aan de zon. Afhankelijk van de tijd van het jaar is 15 minuten in de zon voldoende in de zomer. Maar stel in ieder geval je gezicht, hals, decolleté, armen en benen bloot aan de zonnestralen. Het is ook belangrijk om te onthouden dat de vitamineproductie het best is tussen 10 uur 's ochtends en 2 uur 's middags. Vermijd echter zonnecrème, want een beschermingsfactor van SPF20 of hoger onderschept 95% van de straling en voorkomt zo volledig de vorming van vitamine D. Onderschat echter niet de tijd die je in de zon doorbrengt om zonnebrand te voorkomen. 

Deze aanpak is een grotere uitdaging in de wintermaanden, omdat het totale aantal uren zonneschijn lager is en de intensiteit van het zonlicht ook veel lager is. Dit is het geval van ongeveer oktober tot maart. Bovendien zijn we vaak warm gekleed en wordt alleen ons gezicht aan de zon blootgesteld. 

Vitamine D-supplementen

Aanvulling met vitamine D-supplementen is een veilige en goedkope methode om aan de behoefte te voldoen. Helaas blijft een vitamine D-tekort vaak lange tijd onopgemerkt en onbehandeld. Een van de redenen hiervoor is dat de aanbevolen leeftijdsafhankelijke dagelijkse dosis vitamine D dateert uit een tijd waarin de bevindingen van recentere onderzoeken nog niet beschikbaar waren. Tegenwoordig weten we dat een 25(OH)D-spiegel van meer dan 30 ng/ml nodig is voor een normale onderdrukking van het hormoon PTH. Aan de huidige aanbevolen dagelijkse behoefte kan gemakkelijk worden voldaan via de voeding of door het nemen van een multivitaminesupplement. Voor veel mensen is deze dosis echter niet voldoende, zeker niet voor risicogroepen. Helaas zijn artsen nog steeds huiverig om hogere doses voor te schrijven, ook al zijn hun zorgen meestal ongegrond. Er zijn enkele onbevestigde meldingen van vergiftigingsverschijnselen door te veel vitamine D. Deze staan echter in contrast met een groot aantal uitgebreide onderzoeken naar vitamine D-tekort. De nieren hebben een functie die de productie van actief calcitriol remt. Daarom zijn er weinig meldingen van intoxicatiesymptomen. Een hogere calcitriolspiegel remt PTH zowel direct (door een molecuul in het PTH-gen dat direct reageert op vitamine D) als indirect (door een verhoogde calciumopname in de darm). Dit onderdrukt de calcitriolproductie in de nieren. De activiteit van renale 24-hydroxylase beperkt de beschikbaarheid van calcitriol verder door de productie van inactieve metabolieten van zowel calcitriol (1,24,25-trihydroxyvitamine D) als calcidiol (24,25-dihydroxyvitamine D). Het 24-hydroxyglase gen staat onder controle van calcitriol en geeft daarom snel negatieve feedback in het geval van een probleem.

De belangrijkste bronnen van vitamine D

Voedsel

Slechts weinig voedingsmiddelen bevatten natuurlijke vitamine D.

Vette vis (zoals zalm, tonijn en makreel) en visleverolie behoren tot de beste natuurlijke voedingsbronnen. Helaas maken deze voedingsmiddelen zelden deel uit van ons dieet. Kleine hoeveelheden vitamine D worden ook gevonden in runderlever, kaas en eigeel. De hoeveelheid in deze voedingsmiddelen is echter veel te laag om aan onze dagelijkse behoefte aan vitamine D te voldoen. De vitamine D in deze voedingsmiddelen is voornamelijk aanwezig als vitamine D3 en zijn metaboliet 25(OH)D3. Sommige paddenstoelen bevatten verschillende hoeveelheden vitamine D2. Er zijn ook paddenstoelen verkrijgbaar met een hoger vitamine D2-gehalte die onder gecontroleerde omstandigheden zijn blootgesteld aan ultraviolet licht.

In de VS zorgen verrijkte voedingsmiddelen voor het grootste deel van de vitamine D in de voeding. Bijna alle melk is bijvoorbeeld vrijwillig verrijkt met 100 IE/250 ml. (In Canada is verrijking van melk met 35-40 IE/100 ml wettelijk verplicht. Op dezelfde manier wordt margarine verrijkt met ≥530 IU/100 g). In de jaren 1930 werd het programma voor de verrijking van melk in de Verenigde Staten gelanceerd om rachitis aan te pakken, een ziekte die toen veel voorkwam. Andere zuivelproducten zoals kaas of ijs worden over het algemeen niet verrijkt. Cornflakes bevatten vaak extra vitamine D, net als sommige soorten sinaasappelsap, yoghurt, margarine en andere voedingsmiddelen.

Zonlicht

De meeste mensen beschermen zich op zijn minst gedeeltelijk tegen de zon. Ultraviolette (UV)-B-straling met een golflengte tussen 290 en 320 nanometer dringt door onbeschermde huid en zet cutaan 7-dehydrocholesterol om in provitamine D3, dat op zijn beurt vitamine D3 wordt. Seizoen, tijd en lengte van de dag, bewolking, smog, het melaninegehalte van de huid en zonnebrandcrème behoren tot de factoren die de blootstelling aan UV-straling en de vitamine D-synthese beïnvloeden. Het is misschien een beetje verrassend dat de breedtegraad geen betrouwbare voorspeller is van de gemiddelde 25(OH)D-niveaus in de bevolking. Zelfs hoog in het noorden zijn er voldoende mogelijkheden voor de aanmaak (en opslag in lever en lichaamsvet) van vitamine D uit zonlicht in de lente, zomer en zelfs herfstmaanden.

Een gesloten wolkendek vermindert de UV-energie met 50%; schaduw (inclusief schaduw veroorzaakt door zware luchtvervuiling) met 60%. UVB-stralen dringen niet door glas. Dus als je bij een zonnig raam zit, maakt je huid geen vitamine D aan. Zonnebrandcrèmes met een beschermingsfactor (SPF) van acht of hoger lijken de aanmaak van vitamine D door UV-stralen te blokkeren. De meeste mensen smeren zich echter niet voldoende in met zonnebrandcrème, hydrateren de hele huid niet en vernieuwen de bescherming niet regelmatig. Daarom produceert de huid nog steeds een bepaalde hoeveelheid vitamine D, zelfs als er zonnebrandcrème is aangebracht.

Omdat veel verschillende factoren UV-straling beïnvloeden, is het moeilijk om algemene richtlijnen op te stellen over hoeveel zonlicht we nodig hebben om op betrouwbare wijze in onze vitamine D-behoefte te voorzien. Sommige wetenschappers raden aan om minstens twee keer per week tussen 10 uur 's ochtends en 3 uur 's middags vijf tot 30 minuten zonlicht op het gezicht, de armen, benen of rug te nemen zonder zonnebescherming. Dit zou moeten leiden tot voldoende vitamine D synthese. Matig gebruik van zonnebanken met twee tot zes procent UVB-straling is net zo effectief. Mensen die weinig of onregelmatig aan de zon worden blootgesteld, moeten in hun vitamine D-behoefte voorzien via hun voeding of supplementen.

Het lijdt geen twijfel dat zonlicht belangrijk is voor de vitamine D-synthese. Toch is het essentieel om de tijd dat je wordt blootgesteld aan zonlicht of UV-straling in een solarium te beperken. UV-straling is kankerverwekkend en is jaarlijks de belangrijkste oorzaak van huidkanker en sterfgevallen door uitgezaaid melanoom. Levenslange opeenstapeling van UV-schade aan de huid is grotendeels verantwoordelijk voor leeftijdsgebonden droogheid van de huid en andere veranderingen in het uiterlijk van de huid. De American Academy of Dermatology raadt aan om jezelf altijd te beschermen tegen de zon (wanneer je buiten bent), bijvoorbeeld door zonnebrandcrème te gebruiken. Vanwege deze gezondheidsproblemen kan zonnebaden niet worden beschouwd als een manier om aan de vitamine D-vereiste te voldoen. Tot op heden is niet onderzocht of het mogelijk is vitamine D aan te maken via UVB zonder een verhoogd risico op huidkanker.

Voedingssupplementen

In voedingssupplementen en verrijkte voedingsmiddelen is vitamine D aanwezig als vitamine D2 (ergocalciferol) of vitamine D3 (cholecalciferol). De twee stoffen verschillen wat betreft hun zijketenstructuur. Vitamine D2 wordt geproduceerd door UV-bestraling van ergosterol in gist. Vitamine D3 ontstaat door de bestraling van 7-dehydrocholesterol uit lanoline en de chemische omzetting van cholesterol. Beide vormen worden beschouwd als even effectief in het voorkomen van rachitis. In feite zijn de meeste stofwisselingsprocessen en het werkingsmechanisme voor beide vormen identiek. Beide vormen leiden (net als vitamine D uit de cutane synthese in voedsel) in gelijke mate tot een verhoging van het 25(OH)D-gehalte in het bloed. Er kunnen geen harde conclusies worden getrokken over het verschillende werkingsmechanisme van deze twee vormen. Zelfs als beide vormen op zichzelf gelijk zijn, is vitamine D2 minder effectief in hogere doses.

De American Association of Paediatricians (AAP) beveelt een dosis van 400 IE per dag aan voor zuigelingen die geheel of gedeeltelijk borstvoeding krijgen vanaf de geboorte totdat ze worden gespeend of totdat ze minstens één liter verrijkte of volle melk per dag drinken. Ook zuigelingen die geen borstvoeding krijgen en minder dan een liter flesvoeding of volle melk per dag drinken, zouden 400 IE vitamine D per dag moeten krijgen. De AAP beveelt ook 400 IE vitamine D per dag aan voor oudere kinderen of volwassenen die deze hoeveelheid niet krijgen via verrijkte melk of voeding. Deze aanbeveling (november 2008) moet echter worden heroverwogen omdat de Food and Nutrition Board nu 600 IE vitamine D per dag aanbeveelt voor kinderen en adolescenten. (De aanbeveling dateert van november 2010 en was voorheen 200 IE/dag).

Osteoporose: Vitamine D versterkt botten

Meer dan 40 miljoen volwassenen lijden aan osteoporose of worden geacht risico te lopen op osteoporose. Osteoporose is een ziekte die wordt gekenmerkt door een lage botdichtheid en structureel verlies van botweefsel. Dit leidt tot een verhoogde breekbaarheid van de botten en bijgevolg tot een verhoogd risico op breuken. Osteoporose wordt over het algemeen in verband gebracht met een tekort aan calcium. Een tekort aan vitamine D draagt echter bij tot een verminderde calciumabsorptie. Hoewel rachitis en osteomalacie extreme voorbeelden zijn van de gevolgen van een tekort, is osteoporose een voorbeeld van de langetermijngevolgen van een calcium- en vitamine D-tekort. Een goed gevulde vitamine D-voorraad zorgt voor sterke botten en voorkomt soms osteoporose bij oudere volwassenen, immobiele (of bewegingsbeperkte) patiënten, postmenopauzale vrouwen en patiënten die chronische steroïdentherapieën gebruiken.

Normaal botweefsel wordt regelmatig geremodelleerd. Tijdens de menopauze verandert de balans tussen deze processen, zodat er niet langer meer botweefsel wordt geremodelleerd maar geresorbeerd. Hormoontherapieën met oestrogeen en progesteron kunnen het ontstaan van osteoporose vertragen. Verschillende organisaties en medische verenigingen ondersteunen het gebruik van hormoonvervangingstherapie bij vrouwen met een verhoogd risico op osteoporose of botbreuken. Getroffen vrouwen moeten contact opnemen met hun arts en/of zorgverzekeraar.

Die meisten Versuchsreihen zu Vitamin D auf die Gesundheit des Knochenapparates beinhalten die Gabe von Calcium. Daher sind Aussagen zum Nutzen eines der beiden Nährstoffe nur bedingt möglich. Bei Frauen nach den Wechseljahren und älteren Männern resultiert die Gabe von Vitamin D und Calcium in einer geringen Zunahme der Mineraldichte der Knochen im gesamten Körper. Außerdem werden Brüche bei Bewohnern von Pflegeheimen vorgebeugt. Bei allen übrigen Personen kann dieser Effekt nur bedingt festgestellt werden. Die Einnahme von Vitamin D allein scheint keinen Einfluss auf das Risiko für Knochenbrüche zu haben. Es kann auch keine Stürze bei Senioren verhindern. Eine weitverbreitete Metaanalyse, die diesen Nutzen von Vitamin D angeblich bestätigt, wurde breit und öffentlich kritisiert. Eine großangelegte Studie begleitete Frauen ab 69 Jahren im Schnitt 4,5 Jahre. Dabei zeigte sich sowohl bei einem niedrigen 25(OH)D-Spiegel (<50 nmol/L [<20 ng/ml]) als auch bei einem hohen Spiegel (≥75 nmol/L [≥30 ng/ml]) ein erhöhtes Risiko für Gebrechlichkeit. Frauen sollten sich an ihren Arzt wenden, um ihren persönlichen Bedarf an Vitamin D (und Calcium) zur unterstützenden Vorbeugung oder Behandlung von Osteoporose zu ermitteln.

Vitamine D voor een gezond immuunsysteem

Er zijn veel interessante onderzoeken gedaan naar de effecten van vitamine D (of calcitriol) op het immuunsysteem van het lichaam. De meeste onderzoeken zijn uitgevoerd met gekweekte cellen (cellen geïsoleerd uit het lichaam en gekweekt in speciale voedingsoplossingen) en met dieren - ofwel met een ernstig vitamine D-tekort ofwel met veranderde genen die eiwitten uitschakelen die het metabolisme van vitamine D of de actieve processen ervan regelen.

Dit soort onderzoeken levert belangrijk bewijs dat vitamine D uiterst belangrijk is voor ons immuunsysteem. Daarnaast zijn de resultaten van talloze onderzoeken beschikbaar die ofwel een verband leggen met de geschatte inname van UV-licht (bijv. seizoen of geografische breedtegraad) of tussen het 25-hydroxyvitamine D-gehalte in het bloed en bepaalde infecties of klachten.

Op basis van dit onderzoek zijn wetenschappers er zeker van dat vitamine D (calcitriol) belangrijk is voor het versterken van ons immuunsysteem. Het is echter nog niet bekend hoeveel vitamine D nodig is om genoeg calcitriol te produceren om het immuunsysteem te versterken. Wetenschappers zijn bezig dit uit te zoeken.

Bepaalde B- en T-cellen hebben vitamine D-receptoren en reageren op calcitriol, terwijl sommige fagocyten 25-hydroxyvitamine D omzetten in calcitriol. Dit suggereert dat fagocyten communiceren met T- en B-cellen via calcitriol.

Onderzoek naar immuuncellen toont aan dat calcitriol bepaalde eigenschappen van het adaptieve immuunsysteem blokkeert, die anders tot auto-immuniteit zouden leiden. Experimentele series met dieren bevestigen dat zonder calcitriol immuuncellen gezonde lichaamscellen in grotere mate aanvallen (auto-immuniteit).

Een tekort aan vitamine D is niet de enige of belangrijkste oorzaak van een auto-immuunziekte. Lage vitamine D-spiegels dragen echter wel bij aan een verzwakt immuunsysteem. Helaas weten we nog niet hoeveel vitamine D nodig is om de effecten van auto-immuniteit op de gezondheid te verminderen.

Als calcitriol beïnvloedt vitamine D het immuunsysteem op twee manieren:

• Calcitriol voorkomt het activeren en bewapenen van T-cellen bij auto-immuniteit. T-cellen spelen een belangrijke rol bij auto-immuniteit. Calcitriol vermindert deze rol en blokkeert de verhoogde productie van de helper T-cellen die nodig zijn voor de betreffende auto-immuniteit. Door deze cellen te onderdrukken, wordt het vermogen van de T-cellen om het lichaamseigen eiwit als lichaamsvreemd te herkennen verminderd, zodat er minder dodende T-cellen worden geproduceerd. Met andere woorden, voldoende vitamine D en calcitriol zorgen ervoor dat T-cellen zich niet tegen het lichaamseigen weefsel keren.
• Calcitriol blokkeert chemische stoffen die natuurlijk weefsel vernietigen. Net zoals het aantal T-cellen vermindert, vermindert calcitriol ook de activiteit van B-cellen in de productie van chemische stoffen die natuurlijk weefsel vernietigen. De reactie van antilichamen tegen het lichaamseigen weefsel wordt verminderd en de reactie wordt geblokkeerd. Er wordt bijvoorbeeld aangenomen dat verminderde vernietiging van alvleesklierbètacellen, de oorzaak van diabetes type 1, optreedt wanneer er voldoende vitamine D en calcitriol aanwezig zijn.

Helpt vitamine D bij depressie?

Blijkbaar is er een verband tussen vitamine D en depressie. Helaas is dit gebied tot nu toe nauwelijks onderzocht. De Oregon State University heeft echter een verband gevonden in een onderzoek onder jonge en verder gezonde vrouwen. De onderzoekers wierven 185 vrouwelijke studenten tussen de 18 en 25 jaar voor een onderzoek dat hen op verschillende momenten tijdens het schooljaar volgde. Vitamine D-niveaus werden bepaald door bloedtesten. Alle deelnemers vulden ook vijf weken lang eenmaal per week een vragenlijst in over symptomen die duidden op depressie.

De wetenschappers rapporteerden dat veel van de jonge vrouwen te lage vitamine D-niveaus hadden. Het lag vaak onder de niveaus die als gezond worden beschouwd. 61 procent van de gekleurde vrouwen had te lage waarden en 35 procent van de blanke vrouwen. De niveaus van alle deelnemers schommelden het hele jaar door en waren, zoals verwacht, het laagst in de winter. De niveaus stegen in de lente en daalden weer in de herfst. Meer dan een derde van de vrouwen rapporteerde wekelijks klinisch relevante symptomen van depressie.

Hoe lager de vitamine D-spiegels van de vrouwen, hoe groter de kans dat ze klinisch relevante tekenen van depressie rapporteerden in de loop van het vijf weken durende onderzoek - zelfs nadat de wetenschappers hadden gecorrigeerd voor andere factoren zoals de tijd van het jaar, de mate van activiteit of de tijd die buiten werd doorgebracht. Desondanks wezen de onderzoekers erop dat hun resultaten niet mogen worden geïnterpreteerd als een conclusie dat lage vitamine D-spiegels depressie veroorzaken. De volgende stap zou een klinische studie zijn om te bepalen of het toedienen van vitamine D depressie kan voorkomen of verlichten.

Wetenschappers vermoeden dat mensen met te weinig vitamine D een hoger risico lopen op een depressie, omdat de vitamine belangrijk is voor een gezonde hersenfunctie. Een tekort aan voedingsstoffen kan een rol spelen bij depressie en andere psychische aandoeningen.

Hoe vitamine D ontstekingen remt

Veel mensen hebben last van astma, gewrichtspijn of andere chronische ontstekingsziekten. Dit wordt vaak veroorzaakt door een tekort aan vitamine D. De zon staat te laag voor ons mensen om de vitamine in onze huid aan te maken. Bovendien komt het slechts in zeer kleine hoeveelheden voor in voeding en normale vitaminetabletten. Het is al lang bekend dat vitamine D ontstekingen tegengaat. Er is een grootschalig onderzoek gepland om uit te zoeken hoe hoge doses vitamine D de moleculaire mechanismen beïnvloeden die ontstekingen bestrijden.

De zomerzon is onze beste bron van vitamine D op onze breedtegraad. Een tekort aan vitamine D wordt een steeds groter probleem dat miljoenen mensen over de hele wereld treft. Dit geldt het hele jaar door, omdat factoren zoals te weinig tijd buiten doorbrengen en het toegenomen gebruik van zonnebrandcrème om huidkanker te voorkomen het probleem nog verergeren. Vitamine D staat bekend om zijn belangrijke bijdrage aan gezonde botten, maar het heeft invloed op de meeste cellen in ons lichaam. Wetenschappers tonen steeds meer interesse in de moleculaire mechanismen die betrokken zijn bij een aantal chronische ontstekingsziekten zoals reumatoïde artritis, de ziekte van Crohn (inflammatoire darmziekte), schildklieraandoeningen (ziekte van Hashimoto en Graves), multiple sclerose, isulineresistentie, diabetes type II, obesitas, hart- en vaatziekten en kanker.

Hoe meer vitamine D, hoe minder ontstekingen

Wetenschappers van National Jewish Health in Denver ontdekten enige tijd geleden hoe vitamine D het immuunsysteem beïnvloedt en dat het ontstekingsprocessen remt via moleculaire mechanismen. Het is uiterst belangrijk dat witte bloedcellen infecties kunnen bestrijden en celschade kunnen herstellen. Aan de andere kant mag het immuunsysteem niet overreageren, want chronische ontstekingen kunnen soms lokale symptomen en weefselschade veroorzaken.
Bovendien bombarderen chronische ontstekingen het lichaam met zeer schadelijke vrije radicalen.

In hun in-vitrostudie voegden de onderzoekers verschillende hoeveelheden vitamine D toe aan witte bloedcellen van oplossingen die overeenkwamen met een serumniveau van 0-50 ng/ml. De witte bloedcellen werden vervolgens blootgesteld aan een molecuul genaamd LPS (lippolysaccharide), dat voorkomt op de celwanden van bacteriën en normaal gesproken heftige ontstekingsreacties veroorzaakt.
De bloedcellen die geen of slechts een kleine hoeveelheid vitamine D hadden gekregen (zodat het overeenkwam met een serumniveau van 15 ng/ml) produceerden veel cytokinen (IL-6 en TNF-alfa), die een belangrijke rol spelen bij ontstekingen. Daarentegen vertoonden de bloedcellen die genoeg vitamine D hadden gekregen om overeen te komen met een niveau van 30-50 ng/ml een significant lagere respons op LPS. De respons was het laagst in de bloedcellen die eerder de hoogste dosis vitamine D hadden gekregen.

In een reeks experimenten identificeerden de onderzoekers nieuwe plaatsen waar de vitamine D-receptoren (VDR) van de cellen direct reageren met cellulair DNA en een gen (MKP-1) activeren dat ongewenste ontstekingsprocessen uitschakelt. Het onderzoek bewijst dat vitamine D ontstekingen kan remmen. De mate waarin hangt af van het serumniveau. De beste resultaten werden behaald met niveaus hoger dan 50 ng/ml.

Verschillende nieuwe onderzoeken bevestigen de effectiviteit van vitamine D. Het kan ontstekingen en pijn verminderen omdat het op DNA-niveau werkt en genen reguleert die ontstekingen verminderen. Deze kennis vergroot ons begrip van de rol die vitamine D speelt in de immuunrespons van ons lichaam. Mensen die last hebben van verschillende soorten pijn of voortdurende ontstekingen zouden hun vitamine D-niveaus in balans moeten brengen en het moeten zien als de sleutel tot verlichting of genezing van hun aandoeningen.

We weten al enige tijd dat vitamine D essentieel is voor een optimale immuunafweer, of het nu gaat om afweer tegen pijn of griep. Vitamine D wordt beschouwd als de belangrijkste stof in ons lichaam voor een proces dat tolerantie van het immuunsysteem wordt genoemd. Deze term verwijst naar niets anders dan de zeer persoonlijke drempel totdat het lichaam "oververhit" raakt als reactie op invloeden. Tolerantie van het immuunsysteem is extreem belangrijk voor het bestrijden van infecties ("oververhit" betekent dood of ernstige infectie) en pijn (vooral door auto-immuniteit).

Een nieuwe studie onderzocht de vitamine D-status en pijnniveaus van 2.070 volwassenen ouder dan 65 jaar. 53 procent van de deelnemers klaagde over matige tot ernstige pijn. Alle gevallen werden in verband gebracht met een slechte vitamine D-status. Dit verband bleef zelfs bestaan nadat rekening was gehouden met andere factoren.

Een ander onderzoek documenteerde voor het eerst de exacte mechanismen waarmee vitamine D ontstekingen verlicht. De wetenschappers vonden een nieuwe receptor voor vitamine D op DNA. Zodra vitamine D zich op deze receptor "vastzet", wordt er een signaal naar nucleaire genen gestuurd dat ontstekingen vermindert. Dit is een krachtig ontstekingsremmend mechanisme van de meest basale soort. Bij een tekort aan vitamine D wordt deze receptor mogelijk niet optimaal geactiveerd, wat leidt tot een hoger risico op ernstige ontstekingen, ongeacht het oorspronkelijke probleem.

Dit plaatst vitamine D op één lijn met DHA als effectieve regulatoren van ontstekingen in het menselijk lichaam. Beide voedingsstoffen hebben een schrijnend tekort onder de Amerikaanse bevolking, vooral tijdens de wintermaanden. De gezondheidsautoriteiten zouden zich ook bewust moeten zijn van dit feit. Helaas is de FDA (US Food and Drug Administration) in oorlog met vitamines en doet ze zelden aanbevelingen die de verkoop van gevaarlijke medicijnen met veel bijwerkingen zouden kunnen beperken.

Mensen die last hebben van aanhoudende pijn zouden hun vitamine D-inname moeten verhogen en kijken of hun toestand verbetert. Het vitamine D-gehalte in het bloed moet in het gemiddelde normale bereik liggen of net daarboven. Een niveau dat slechts iets boven de onderkant van het normale bereik of net daaronder ligt, is niet voldoende.

Het gebruik van vitamine D bij kanker

Laboratoriumstudies, dierstudies en de analyse van epidemiologische gegevens suggereren dat vitamine D-niveaus het risico op kanker kunnen beïnvloeden. Sterk biologisch en mechanistisch bewijs toont aan dat vitamine D betrokken is bij de preventie van darm-, prostaat- en borstkanker. Uit de analyse van epidemiologische gegevens blijkt dat het effect van vitamine D het grootst is bij de preventie van darmkanker. Bij prostaat- en borstkanker is dit effect slechts in beperkte mate zichtbaar; bij andere kankers varieert het. Dit effect is echter niet in alle onderzoeken zichtbaar. Uit een onderzoek onder Finse rokers bleek bijvoorbeeld dat personen met het hoogste kwintiel van de initiële vitamine D-status een drie keer zo hoog risico hadden op het ontwikkelen van alvleesklierkanker. Een recente studie toonde een verhoogd risico op alvleesklierkanker bij hoge serumconcentraties van 25(OH)D (≥ 100 nmol/l of ≥ 40 ng/ml).

Vitamine D bleek een beschermende factor te zijn in een prospectief cross-sectioneel onderzoek onder 3.121 volwassenen van ≥50 jaar (96% mannen) die een colonoscopie ondergingen. Uit het onderzoek bleek dat tien procent ten minste één kankerlaesie in een vergevorderd stadium had. Degenen met de hoogste vitamine D-inname (> 645 IE/dag) hadden een significant lager risico op deze laesies. Het Women's Health Initiative vond echter geen significante verschillen tussen groepen in de incidentie van darmkanker over een periode van zeven jaar bij 36.282 postmenopauzale vrouwen van verschillende rassen en etniciteiten die willekeurig 400 IE vitamine D plus 1000 mg calcium per dag kregen of een placebo. Meer recentelijk werd een klinisch onderzoek naar botgezondheid uitgevoerd bij 1.179 postmenopauzale vrouwen op het platteland van Nebraska. Proefpersonen die dagelijks calcium (1.400-1.500 mg) en vitamine D3 (1.100 IE) innamen, hadden significant minder kans om kanker te ontwikkelen in de daaropvolgende vier jaar in vergelijking met vrouwen die een placebo innamen. Het kleine aantal kankergevallen (50) sluit generalisatie uit over een beschermend effect van één of beide voedingsstoffen of voor verschillende vormen van kanker. Deze voorzichtigheid wordt ondersteund door een analyse van 16.618 deelnemers aan NHANES III (1988-1994), waarin de sterfte aan alle vormen van kanker niet correleerde met de vitamine D-status op de basislijn. Het sterftecijfer door darmkanker was echter wel omgekeerd evenredig met de serum 25(OH)D-concentraties. Een groot observationeel onderzoek met deelnemers uit tien West-Europese landen bevestigde ook een sterk omgekeerd verband tussen prediagnostische 25(OH)D-concentraties en het risico op kanker van de dikke darm en het rectum.

Verder onderzoek is nodig om te bepalen of een tekort aan vitamine D in het bijzonder het risico op kanker verhoogt, of een grotere blootstelling aan deze voedingsstof bescherming biedt en of sommige mensen een verhoogd risico op kanker lopen door blootstelling aan vitamine D. Alles bij elkaar genomen suggereren de resultaten van onderzoeken die tot nu toe zijn uitgevoerd naar de inname van vitamine D met of zonder calcium niet dat het risico op kanker afneemt. 

Welke vormen van vitamine D zijn er?

De vitamine is er in veel verschillende vormen. Voedingssupplementen bevatten meestal vitamine D2 (ergocalciferol) en vitamine D3 (cholecalciferol). Wat is het verschil tussen deze twee vormen en welke is beter?

Vitamine D3 (cholecalciferol) is de vorm die normaal gesproken in de huid wordt aangemaakt door zonlicht. Het zit ook in vitaminesupplementen en voedingsmiddelen zoals verrijkte melk, vette vis, visleverolie en eigeel. Het lichaam kan vitamine D3 echter pas gebruiken nadat de nieren en lever het hebben omgezet in de geactiveerde vorm.

Maar omdat het beschouwd wordt als de natuurlijke vorm van vitamine D, wordt het in voedingssupplementen vaak verkozen boven andere vormen. Het wordt verkregen uit het wolvet (lanoline) van schapen.

Vitamine D2 (ergocalciferol) zit ook in sommige preparaten en is afkomstig van bestraalde planten en/of schimmels. Er is enige controverse over de vraag of het überhaupt in supplementen zou moeten zitten, omdat het niet de natuurlijke vorm van de vitamine is zoals die in het lichaam wordt aangemaakt. Studies tonen ook aan dat ons lichaam vitamine D3 beter kan opslaan dan D2 en het vitamine D-niveau in het bloed sneller verhoogt. Net als vitamine D3 moet D2 eerst geactiveerd worden in de lever en nieren. Er is ook een veganistisch D2-supplement op de markt.

 

Bronnen (in het Engels):

Bahrami, A., Mazloum, S. R., Maghsoudi, S., Soleimani, D., Khayyatzadeh, S. S., Arekhi, S. et al. (2017, July). High Dose Vitamin D Supplementation Is Associated With a Reduction in Depression Score Among Adolescent Girls: A Nine-Week Follow-Up Study. Journal of Dietary Supplements, 1-10, doi: 10.1080/19390211.2017.1334736