Olio di cocco: quanto è salutare?

Pubblicato: Luglio 04, 2024
Sarah Allen
Sarah Allen

Nutrizionista e dietologa

Siamo onesti: quanti barattoli, vaschette e flaconi ci sono nel nostro bagno? Che si tratti di un uomo o di una donna, i prodotti si accumulano: uno per gli occhi, il viso, le labbra, le mani, i piedi, i capelli, le unghie, le cuticole. Peeling, creme, lozioni, unguenti, gel, maschere, per prima, dopo e durante la doccia e per gli scopi più diversi: a volte rivitalizzanti, a volte lenitivi, anti-età e per i momenti più diversi della giornata e delle stagioni.

Olio di cocco: il segreto di bellezza delle star 

E se si potessero sostituire quasi tutti questi prodotti con un bel po’ di olio di cocco? Non solo si risparmierebbe molto denaro, ma si esporrebbe il proprio corpo a un numero molto inferiore di sostanze chimiche e additivi. La buona notizia è che l’olio di cocco può fare praticamente tutto quello che fa la serie di prodotti da toilette, e a volte anche meglio. Le esigenze di tutti noi per quanto riguarda l’aspetto della nostra pelle e dei nostri capelli sono di solito molto semplici: elasticità e morbidezza, salute e lucentezza.

L’olio di cocco è in grado di mantenere esattamente queste promesse e ha, inoltre, un profumo meraviglioso... 

L’origine biologica dell’olio di cocco è molto importante. Essa garantisce che non sono stati utilizzati additivi o conservanti. I consueti prodotti a base di cocco non certificati biologici non sono realizzati con vero olio di cocco, bensì ne contengono solo gli aromi.

Quando si acquista l’olio di cocco, è importante optare per la spremitura a freddo ("vergine", "extravergine"). L'olio prodotto industrialmente non contiene la stessa quantità di vitamine e sostanze vitali e spesso è mescolato con additivi che non hanno alcun effetto sul viso e sulla pelle in generale.

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Olio di cocco come esperto di bellezza per i capelli secchi e opachi

Come mai le donne asiatiche hanno sempre capelli belli, lucidi e morbidi? Indovinato: l’olio di cocco! L’olio di cocco dona ai capelli nuovo vigore, elasticità e una splendida lucentezza. L’elevato contenuto di grassi e gli importanti componenti della noce di cocco rafforzano i follicoli piliferi e i capelli possono ricrescere vigorosamente.

Esso si può usare sia come maschera che come balsamo per capelli. 

Olio di cocco come maschera per capelli

Prendere circa 3 cucchiai di olio di cocco (liquido) riscaldato, distribuirlo uniformemente sul cuoio capelluto e sulle lunghezze e punte dei capelli (asciutti) e massaggiarlo. Poiché esso può agire ancora meglio con il calore, una visita alla sauna è particolarmente indicata. Tuttavia, è sufficiente anche avvolgere i capelli in un asciugamano dopo aver applicato la maschera. Lasciare in posa il trattamento per tutto il tempo che hai a disposizione, in ogni caso per almeno 10 minuti. La maschera è più efficace se la si lascia in posa tutta la notte. È sufficiente coprire il cuscino con un asciugamano per evitare macchie. Infine, lavare accuratamente i capelli: i residui di olio di cocco possono rendere i capelli più grassi.

Suggerimento: applica la maschera all’olio di cocco a testa in giù sotto la doccia o nella vasca da bagno per evitare di macchiare i vestiti. 

Olio di cocco come balsamo per capelli

L'olio di cocco viene applicato sul cuoio capelluto e sui capelli PRIMA del lavaggio. Si lascia agire per qualche minuto e poi si lavano i capelli come di consueto con uno shampoo. Non è necessario aggiungere altro balsamo dopo lo shampoo, i capelli risplenderanno di una nuova lucentezza. 

Olio di cocco per una pelle elastica e vellutata

L’olio di cocco vergine è ricco di antiossidanti e fornisce alla pelle importanti sostanze nutritive che contrastano il processo di invecchiamento. Esso ha anche un effetto antisettico e antibatterico ed è quindi consigliato anche per le pelli acneiche. 

Olio di cocco come struccante

Versare qualche goccia di olio di cocco (ad esempio, liquefatto sotto l’acqua calda) su un dischetto di cotone e rimuovere con cura il trucco dal viso, compresa la zona degli occhi. Quindi sciacquare il viso con acqua tiepida. L’olio di cocco lascia una piacevole pellicola sulla pelle, che può anche sostituire una crema per il viso. Esso rende l’incarnato uniforme, pieno e levigato.

Olio di cocco come crema per il contorno occhi

Applicare qualche goccia di olio di cocco sul contorno occhi e in particolare sulle rughe. Con il suo effetto rimpolpante, esso riduce le rughe del contorno occhi e le borse sotto gli occhi. L’effetto antinfiammatorio può ridurre il gonfiore, soprattutto in caso di borse sotto gli occhi. 

Olio di cocco per le labbra

L'olio di cocco è ideale per la cura delle labbra, poiché le rende morbide ed elastiche. Inoltre, ha un sapore e un profumo delizioso.

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Olio di cocco per la pelle

Olio di cocco come scrub per il corpo per pelli secche e normali

Per un meraviglioso scrub che rimuova le cellule morte e renda la pelle morbida, mescolare circa 3 cucchiai di olio di cocco con 6 cucchiai di zucchero o sale e aggiungere un filo di succo di lime. Strofinare il composto sulla pelle con movimenti circolari e poi risciacquare accuratamente. Lo scrub è ideale anche per i piedi: con esso è possibile rimuovere facilmente i calli. 

Olio di cocco contro i calli

Se la pelle è spesso esposta a sfregamento e compressione, i calli possono formarsi molto rapidamente. La zona del tallone e la parte inferiore degli alluci sono particolarmente colpite. Anche indossare scarpe troppo strette e scomode può acuire il problema dei calli. 

I calli spesso non sono dolorosi, ma certamente non sono neanche un bel vedere. Inoltre, se situati in alcuni punti, possono certamente essere fastidiosi. La secchezza cutanea, così come la cattiva circolazione ed il diabete, possono accelerare il formarsi dei calli.

Più il callo diventa spesso, più è soggetto a crepe e quindi anche a fessure dolorose.

L’olio di cocco è un buon rimedio per i calli. È ottimo anche per prevenirne la formazione. Il suo elevato contenuto di umidità e i suoi ingredienti essenziali rendono la pelle elastica e meno soggetta a secchezza.

Un ulteriore pediluvio con acqua tiepida e 3 cucchiai di olio di cocco alla settimana può aumentare l’idratazione e la resistenza ai calli.

Gli acidi grassi omega 3 in esso contenuti garantiscono inoltre una buona rigenerazione dei calli esistenti. È consigliabile applicare l’olio di cocco in modo leggero ogni mattina e sera.

Olio di cocco come lozione per il corpo

Il retro della tua crema per il corpo probabilmente sembra un’enciclopedia chimica. L’olio di cocco ha tutte le proprietà dei cosmetici prodotti industrialmente, ma senza additivi e sostanze chimiche. Qualche cucchiaio di olio di cocco disciolto nutre perfettamente la pelle e aiuta persino a favorire la guarigione di piccoli graffi, ecc. 

Olio di cocco come additivo per il bagno

Un cucchiaio di olio di cocco disciolto nell’acqua calda della vasca da bagno non solo riempie l’aria di una meravigliosa fragranza tropicale, ma coccola anche la pelle, evitando che si secchi. Esso regola l’idratazione e dona alla pelle un aspetto vellutato. 

Olio di cocco per la salute

Olio di cocco in cucina

Sebbene possa sembrare insolito, l’olio di cocco viene utilizzato sempre più spesso in cucina per friggere. È difficile da immaginare poiché l’odore è contenuto in molti gel doccia, creme solari o creme per il corpo. Ma esso è perfetto per friggere, friggere, cuocere al forno e persino come crema da spalmare. A differenza degli oli tradizionali, l'olio di cocco è molto stabile alla temperatura, non volatilizza così rapidamente e non genera sostanze amarognole.

L’olio di cocco è perfetto anche per la cottura, si può usare 1:1 ovunque venga indicato l’impego del burro.

Questo sostituto è molto più sano in quanto contiene meno grassi saturi. 

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L’olio di cocco nell’organismo

L’olio di cocco viene assorbito rapidamente e facilmente dall’organismo. Gli acidi grassi possono essere trasformati direttamente nel fegato in corpi chetonici, i quali, a loro volta, vengono convertiti in ATP (energia) nei mitocondri.

Tale prodotto è utile anche per il digiuno, poiché la sua conversione in corpi chetonici favorisce lo stato di chetosi: uno stato di guarigione in cui l’organismo può combattere le malattie e persino il cancro. Gli scienziati consigliano di consumarne in quantità al fine di indurre questo stato in modo più semplice e delicato.

Gli MCT (trigliceridi a catena media = 3 acidi grassi) e gli acidi laurici in particolare combattono batteri e virus. Gli acidi laurici sono costituiti da pareti grasse sottili che sono impermeabili a questi parassiti.

L’olio di cocco è anche un rimedio efficace contro i funghi. Questo perché l'acido caprilico, contenuto nell'olio di cocco in una percentuale dell'8%, aiuta il meccanismo di difesa umano contro i miceti.

Esso aumenta anche la percentuale di colesterolo "buono" HDL e quindi migliora i livelli di lipidi nel sangue, poiché contiene un’elevata percentuale di acidi grassi sani.

L’olio di cocco è anche una fonte di energia molto migliore di qualsiasi carboidrato, giacché il glucosio (zucchero) abbassa l’equilibrio del colesterolo e il grasso viene assorbito indipendentemente dall’insulina.

Il glucosio è in realtà l’unica fonte di energia del cervello. Tuttavia, quando il glucosio (zucchero) non è più disponibile, gli esseri umani possono produrre grassi dagli MCT (tripliceridi a catena media), fornendo una fonte alternativa di energia per le cellule cerebrali.  Ecco perché l’olio di cocco viene spesso utilizzato per trattare diverse malattie del cervello e dei nervi. Anche il morbo di Alzheimer è ormai considerato dagli esperti come "diabete del cervello". L'olio di cocco è dunque un alimento per i nervi.

Come si ottiene l’olio di cocco? 

La polpa bianca della noce di cocco viene utilizzata per ottenere l’olio. Si distingue tra produzione industriale e autoctona. Il processo industriale è più comune, ma il processo biologico e più delicato sta diventando sempre più popolare in quanto presenta diversi vantaggi in termini di qualità del prodotto finito.

La produzione biologica viene effettuata con la spremitura a freddo, processo che lascia inalterato il sapore e la qualità dell’olio.

Vengono utilizzate noci di cocco provenienti da coltivazioni biologiche controllate. L’attenzione è rivolta alla lavorazione particolarmente rapida della noce di cocco, in modo da evitare alterazioni enzimatiche e lunghi tempi di conservazione. 

Produzione dell’olio di cocco

  • Lavorazione del raccolto fresco
  • I frutti vengono aperti, sbucciati, scossi e pressati a mano
  • L’olio viene filtrato per eliminare i residui di polpa e l’umidità
  • Le proprietà naturali dell’olio di cocco vengono mantenute. Dopo la spremitura a freddo e il filtraggio, l’olio di cocco viene imbottigliato fresco in loco in contenitori di vetro sterili

Quali sono le differenze rispetto alla produzione industriale di olio di cocco?

  • Si evitano lunghi tempi di conservazione
  • Vengono lavorati i frutti freschi
  • I frutti aperti vengono lavorati immediatamente, la polpa non può deteriorarsi e non viene contaminata
  • Nessuna raffinazione, nessun uso di agenti sbiancanti o deodoranti 
  • Si evitano gli additivi chimici 

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Cosa rende l’olio di cocco così prezioso? 

Sebbene ogni olio sia composto da acidi grassi, quello di cocco ne contiene una quantità elevata. Si distingue tra due forme di acidi grassi: acidi grassi saturi e insaturi. Questi ultimi si dividono in sottogruppi: polinsaturi o monoinsaturi.

Gli acidi grassi essenziali sono acidi grassi polinsaturi perché, a differenza degli acidi grassi saturi, presentano diversi doppi legami. Gli acidi grassi insaturi sono molto più salutari per l'organismo, in quanto esercitano un effetto positivo sui livelli di colesterolo.  

Gli acidi grassi saturi si trovano di solito solo negli alimenti di origine animale (formaggio, latte, burro) e non dovrebbero essere consumati in grandi quantità poiché possono aumentare il rischio di malattie coronariche e innalzare il colesterolo LDL.

L’olio di cocco è composto da acidi grassi saturi, monoinsaturi e polinsaturi. L’acido laurico è l'acido grasso più comune presente nelle noci di cocco e viene utilizzato come base per molti prodotti cosmetici. Ha la capacità di distruggere molti agenti patogeni come i virus dell’influenza, dell’herpes e dell’epatite C. Viene immagazzinato nel tessuto adiposo solo in misura ridotta e viene utilizzato principalmente per la produzione di energia.

I minerali contenuti nell’olio di cocco biologico sono dominati da magnesio, calcio, potassio e fosforo. Queste sostanze sono importanti per la stabilizzazione e il mantenimento delle ossa. La maggior parte degli oligoelementi essenziali contenuti in questo olio di alta qualità sono ferro, zinco, manganese e rame. Il ferro è importante per la coagulazione del sangue. Lo zinco svolge un ruolo importante nei processi metabolici, in quanto attiva molti enzimi. Il rame è importante per la formazione del tessuto connettivo e del sangue.