Quanto è realmente dannoso l’inquinamento atmosferico?

Pubblicato: Luglio 04, 2024

Medico di base

Berresti dell’acqua contaminata? Assolutamente no! Perché sai che potrebbe farti male. Con l’aria, invece, respiriamo ogni giorno gas e particolato senza nemmeno accorgercene.

L’inquinamento atmosferico è considerato oggi la più grande minaccia ambientale. Nella regione europea, quasi tutti, cioè circa il 90% dei cittadini, ne sono colpiti sotto forma di particolato o gas di scarico. Secondo l'OMS, questi livelli sono generalmente superiori alle linee guida sulla qualità dell'aria e sono quindi da considerarsi problematici.

In che modo l’inquinamento atmosferico ci danneggia?

Quando respiriamo gli inquinanti atmosferici, essi entrano nel nostro corpo attraverso le vie respiratorie e i polmoni, per poi essere assorbiti dal flusso sanguigno e colpire gli organi. Quanto più piccole sono le sostanze, come il particolato, tanto maggiore è il danno che possono causare. Ciò in quanto le piccole particelle possono penetrare in profondità nel nostro organismo.

Secondo l’OMS, l’inquinamento atmosferico è la seconda causa di morte per malattie non trasmissibili a livello mondiale, con un numero di decessi quasi pari a quello del fumo. Le conseguenze dell'inquinamento atmosferico sono numerose e vanno dalla semplice irritazione delle vie respiratorie, degli occhi e del naso a malattie gravi come ictus, cardiopatie ischemiche, malattie polmonari croniche e cancro ai polmoni.

Ma diamo un’occhiata più da vicino alle 4 conseguenze più gravi...

1. L’inquinamento atmosferico danneggia il cuore

L'OMS stima che circa 7 milioni di persone nel mondo muoiono ogni anno a causa dell’inquinamento atmosferico. La metà di esse muore a causa di malattie cardiovascolari. Secondo il Global Burden Disease Report, le patologie cardiache sono la causa più comune di morte e sono in parte dovute alla crescente urbanizzazione e alla relativa esposizione all’aria inquinata. Gli esperti ritengono che l’inquinamento atmosferico possa essere responsabile del 19% di tutti i decessi per malattie cardiovascolari.

Secondo gli scienziati, i pericoli legati alla contaminazione dell’aria sono oggi molto più elevati di quanto si pensasse in precedenza. In particolare, il rischio di malattie cardiache e ictus sta aumentando in modo significativo. Uno studio inglese dimostra che per ogni 50 persone ricoverate in ospedale per infarto, un caso è imputabile all’inquinamento atmosferico.

➤ 1 attacco cardiaco su 50 è legato all’inquinamento atmosferico!

2. L’inquinamento atmosferico danneggia i polmoni

Si stima che circa 500.000 decessi per cancro ai polmoni e 1,6 milioni di decessi per broncopneumopatia cronica ostruttiva possano essere attribuiti all’inquinamento atmosferico.

3. L’inquinamento atmosferico aumenta il rischio di diabete

Uno studio americano pubblicato nel 2018 ha collegato l'inquinamento atmosferico esterno, anche a livelli "innocui", a un rischio più elevato di sviluppare il diabete in tutto il mondo.

Nello studio, i dati sulla salute di 1,7 milioni di soggetti sono stati analizzati e messi in relazione con i dati sull’inquinamento atmosferico. Dei soggetti esposti a livelli elevati di particolato (comunque inferiori ai valori limite), oltre il 20% ha sviluppato il diabete.

➤ L'inquinamento atmosferico aumenta il rischio di sviluppare il diabete!

4. L’inquinamento atmosferico danneggia il cervello

Uno studio del 2020 ha rilevato un legame tra l’inquinamento atmosferico e un rischio maggiore di demenza.

E non solo, i bambini sono già colpiti dalle conseguenze dell’inquinamento atmosferico. Un ulteriore studio, anch’esso condotto nel 2020, suggerisce che gli inquinanti atmosferici sono associati a un’alterazione della materia grigia, cioè il centro del controllo motorio e della percezione sensoriale, e hanno un impatto negativo.

➤ Gli inquinanti atmosferici possono influenzare lo sviluppo cerebrale dei bambini!

Cosa possiamo fare per prevenire le conseguenze dell’inquinamento atmosferico quotidiano?

Sostieni il corpo dall’interno

In generale, si dovrebbe cercare di ridurre l’esposizione allo stress. Può essere utile anche rafforzare la propria salute dall’interno per ridurre al minimo il rischio.

1. Omega 3 per cuore e cervello:

Gli esperti raccomandano l’assunzione proattiva di omega 3 di alta qualità per prevenire le malattie cardiovascolari. I preziosi acidi grassi EPA e DHA svolgono un ruolo importante anche per la salute del cervello.

2. L’acido R-alfa lipoico contro i radicali liberi

Il potente antiossidante acido R-alfa lipoico aiuta a proteggere l'organismo dai radicali liberi, come quelli derivanti dal fumo o dalle tossine ambientali e dall’inquinamento atmosferico.

3. Melograno per il cuore

Un candidato promettente nella lotta contro le malattie cardiache è l’estratto di melograno. Questo principio attivo che protegge il cuore è ricco di antiossidanti unici che aiutano a prevenire le malattie cardiovascolari.

4. Resveratrolo Forte Plus per la pressione sanguigna

La sostanza vegetale secondaria resveratrolo aiuta a controllare la pressione sanguigna e i livelli di colesterolo.

Suggerimento: compensare gli effetti negativi con lo sport

Ora la domanda sorge spontanea: dovresti trascorrere comunque molto tempo all’aperto? Certo che si dovrebbe! Una nuova ricerca dell’Università di Copenaghen ha dimostrato che se si pratica un’adeguata e sufficiente attività fisica all’aperto, si possono neutralizzare gli effetti nocivi dell‘inquinamento atmosferico.

Conclusioni

L’inquinamento atmosferico è un pericolo reale e quotidiano a cui siamo costantemente esposti. Questo problema diventerà sempre più importante, soprattutto in futuro, ed è per questo motivo che ognuno di noi dovrebbe fare qualcosa al riguardo. Ad esempio, evitate le strade trafficate quando si va in bicicletta o a piedi, seguire uno stile di vita sano e sostenere il proprio corpo dall’interno per proteggerlo meglio dalle influenze esterne.

Fonti (in lingua inglese):

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