Die vielseitige Wirkung von Brennnessel: Von Prostatabeschwerden bis Allergielinderung

Wer schon einmal eine scheinbar harmlose Pflanze gestreift und danach einen stechenden Schmerz gespürt hat, ist sehr wahrscheinlich mit einer Brennnessel in Kontakt gekommen. Auch wenn man die Pflanze wegen des vorübergehenden Schmerzes verfluchen mag, ist die Brennnessel eigentlich eine nützliche Staude, die bei verschiedenen Beschwerden hilft. Die wohl beliebteste Anwendung ist die Zubereitung von Brennnesseltee aus den Blättern der Pflanze. Er wird traditionell zur Durchspülung der Harnwege und bei leichten Gelenkschmerzen getrunken (EMA, 2011). Die Wurzel dagegen ist vor allem bei Prostatabeschwerden gefragt.

Wie also kann diese Pflanze, die man auf den ersten Blick meiden sollte, zu einem beliebten Heilmittel werden?

Was ist Brennnessel?

Die Brennnessel (Urtica dioica) ist eine mehrjährige, blühende Pflanze, die schon im antiken Griechenland als Heilpflanze verwendet wurde. Heute ist sie überall auf der Welt zu finden. Am bekanntesten ist die Brennnessel für die brennende Reaktion, die auftritt, wenn die Haut mit den feinen Brennhaaren (auch Trichome genannt) auf ihren Blättern und Stängeln in Berührung kommt. Verarbeitet und medizinisch genutzt, hat die Brennnessel jedoch eine Reihe von nützlichen gesundheitlichen Vorteilen: Blätter, Stängel und Wurzeln werden seit langem als Heilpflanze verwendet (Dhouibi et al., 2020).

Die meisten Brennnesselprodukte werden aus dem Stängel und den Blättern hergestellt, aber auch die Wurzeln haben gesundheitsfördernde Eigenschaften.
Das Kraut ist eiweißreich und enthält zahlreiche Nährstoffe, wie Vitamin A und Vitamin C, Mineralien wie Eisen, Kalium und Magnesium und auch sekundäre Pflanzenstoffe wie Flavonoide (Otles & Yalcin, 2012). Die Samen der Pflanze enthalten Linolsäure, eine essenzielle mehrfach ungesättigte Fettsäure (Omega-6-Fettsäure) und Vitamin E.

Brennnesselblätter oder Brennnesselwurzel: Was hilft wobei?

Die Europäische Arzneimittel-Agentur (EMA) unterscheidet klar zwischen den Pflanzenteilen. Brennnesselblätter sind ein traditionelles pflanzliches Arzneimittel, um die Harnmenge zu erhöhen und so die Harnwege bei leichten Beschwerden durchzuspülen, und zur Linderung leichter Gelenkschmerzen (EMA, 2011). Die Brennnesselwurzel ist ein traditionelles pflanzliches Arzneimittel zur Linderung von Beschwerden der unteren Harnwege bei gutartiger Prostatavergrößerung, nachdem ernste Erkrankungen ärztlich ausgeschlossen wurden (EMA, 2025).

Für Frauen heißt das: Brennnesselwurzel-Extrakt ist auf Prostatabeschwerden ausgerichtet und wurde dafür bei Männern untersucht. Frauen greifen eher zu den Blättern, etwa als Tee zur Durchspülung bei leichten Blasenbeschwerden. Was bei einer Blasenentzündung sonst hilft, erklärt der Ratgeber Blasenentzündung.

Für Männer mit vergrößerter Prostata ist der Wurzelextrakt die passende Wahl. Der Brennnesselwurzel-Extrakt von Herbano ist ein 4:1-Extrakt mit 500 mg pro Kapsel, empfohlen sind 2 Kapseln täglich. Zusammen mit Sägepalme und Zink gibt es ihn im Prostata Akut Paket.

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4 gesundheitliche Vorteile von Brennnessel

Brennnessel wirkt harntreibend (entwässernd). Extrakte aus den Blättern werden außerdem als entzündungshemmendes Mittel eingesetzt (Dhouibi et al., 2020). Am besten untersucht ist die Brennnessel bei:

• Harnwegs- und Prostatabeschwerden
• Allergien und Heuschnupfen
• Osteoarthritis und Gelenkschmerzen
• Ekzeme und Hautprobleme

1. Brennnesselwurzel bei Harnwegs- und Prostatabeschwerden

Eine gutartig vergrößerte Prostata gehört zu den häufigsten urologischen Erkrankungen des Mannes, und die Beschwerden werden mit steigendem Alter häufiger (Egan, 2016). Denn die Prostata, eine Drüse des männlichen Fortpflanzungssystems, kann mit zunehmendem Alter eines Mannes wachsen, was häufig zu verschiedenen Problemen führt.

Bei einer gutartigen Prostatavergrößerung (BPH) drückt die Drüse auf die Harnröhre, wodurch das Gefühl einer ständig vollen Blase, sowie dringlicher Harndrang auftritt. Zudem schwächt der ständige Druck die Blasenmuskulatur, sodass sich die Blase nicht mehr vollständig entleeren kann. Nach dem Urinieren kann es somit zum Nachtröpfeln bzw. zu Inkontinenz kommen.

Symptome einer vergrößerten Prostata sind:

• Häufiges Wasserlassen, insbesondere nachts
• Verzögertes Einsetzen des Urinflusses trotz verstärkten Harndrangs
• Schwächerer Urinstrahl
• Inkontinenz oder Nachtröpfeln nach dem Urinieren
• Gefühl der unvollständigen Entleerung der Blase (auch direkt nach dem Wasserlassen)
• Schmerzen beim Wasserlassen

Die Symptome einer BPH können enorm belastend und einschränkend im Alltag sein. Durch die unvollständige Entleerung der Blase und den Restmengen an Urin entstehen nicht selten schmerzhafte Prostata- und Harnwegsinfekte. Medikamente und Operationen helfen vielen Männern, können aber Nebenwirkungen mit sich bringen. Viele Betroffene suchen deshalb eine pflanzliche Unterstützung, und hier hat sich besonders Brennnesselwurzel-Extrakt als bewährtes Hausmittel etabliert.

Kapseln mit Brennnesselwurzel-Extrakt mildern effektiv Beschwerden im Harntrakt, wie beispielsweise ein ständiger Harndrang und schwacher Urinfluss. Viele Betroffene haben bereits von einer positiven Auswirkung auf die Symptome einer BPH berichtet. Vermutet wird, dass Inhaltsstoffe der Wurzel unter anderem am Sexualhormon-bindenden Globulin (SHBG) und am Enzym Aromatase ansetzen (Chrubasik et al., 2007). In einer Laborstudie bremste ein Wurzelextrakt außerdem das Wachstum von Prostatakrebszellen um bis zu 30 Prozent (Konrad et al., 2000). Das ist ein Ergebnis aus der Zellkultur, Brennnesselwurzel ist keine Behandlung von Prostatakrebs.

In einer sechsmonatigen, placebokontrollierten Doppelblindstudie mit 620 Männern berichteten 81 Prozent der Teilnehmer unter Brennnesselwurzel von gebesserten Beschwerden, unter Placebo waren es 16 Prozent. Der Beschwerdewert (IPSS) sank von 19,8 auf 11,8 Punkte, unter Placebo nur von 19,2 auf 17,7. Der maximale Harnfluss stieg um 8,2 ml pro Sekunde (Placebo: 3,4 ml), die Restharnmenge in der Blase halbierte sich von 73 auf 36 ml, und die Prostata wurde etwas kleiner (von 40,1 auf 36,3 cm³). Nebenwirkungen traten in keiner Gruppe auf (Safarinejad, 2005).

Auch über ein ganzes Jahr wurde Brennnesselwurzel untersucht: In einer Studie mit 246 Männern und 459 mg Wurzelextrakt täglich sank der Beschwerdewert von 18,7 auf 13,0 Punkte und damit stärker als unter Placebo, unerwünschte Ereignisse waren unter Brennnesselwurzel seltener (29 gegenüber 38) (Schneider & Rübben, 2004).

Die Blätter der Brennnessel wirken harntreibend und werden traditionell eingesetzt, um die Harnwege bei leichten Beschwerden durchzuspülen, auch begleitend bei Blasenbeschwerden (EMA, 2011).

Wichtig: Blut im Urin, Fieber, Krämpfe, Schmerzen beim Wasserlassen oder ein plötzliches Unvermögen, Wasser zu lassen (Harnverhalt), sind Warnzeichen. Diese Anzeichen gehören sofort urologisch abgeklärt (EMA, 2025). Auch wer neu Beschwerden beim Wasserlassen bemerkt, sollte die Ursache einmal urologisch untersuchen lassen, bevor er zu Brennnesselwurzel greift.

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2. Brennnessel bei Heuschnupfen

Die körpereigene Histaminproduktion verursacht die mit Allergien verbundenen unerwünschten Reaktionen. Allergien verursachen unangenehme Begleiterscheinungen, wie eine verstopfte Nase, Niesen, Juckreiz und mehr. 

Die Brennnessel wirkt auf eine Reihe von Schlüsselrezeptoren und Enzymen bei allergischen Reaktionen: Im Labor blockierte ein Brennnesselextrakt den Histamin-H1-Rezeptor und hemmte die Mastzell-Tryptase sowie die Entzündungsenzyme COX-1 und COX-2 (Roschek et al., 2009).

In einer randomisierten Doppelblindstudie mit 98 Teilnehmern, von denen 69 die Studie beendeten, wurde gefriergetrocknete Brennnessel nach einer Woche in der Gesamtbewertung besser bewertet als ein Placebo (Mittman, 1990). Weitere Hilfen bei Heuschnupfen erklärt der Ratgeber Pollenallergie.

3. Brennnessel bei Arthrose

Menschen, die unter Arthrose leiden, haben oft Gelenkschmerzen, typischerweise in den Händen, Knien, Hüften und der Wirbelsäule. Frei verkäufliche Schmerzmittel aus der Gruppe der nichtsteroidalen Antirheumatika (NSAR) können bei dauerhafter Einnahme eine Reihe schwerwiegender Nebenwirkungen verursachen. In einer Auswertung des Deutschen Schmerz-e-Registers mit je 1.073 Arthrose-Patienten hatten unter einem Trockenextrakt aus Brennnesselblättern 13,1 Prozent Nebenwirkungen, unter frei verkäuflichen NSAR 46,8 Prozent. Die Beschwerden besserten sich unter dem Brennnesselextrakt in allen erfassten Bereichen stärker (Überall et al., 2026).

Auch die äußerliche Anwendung wurde untersucht: 27 Menschen mit Arthroseschmerzen am Daumen- oder Zeigefingergrundgelenk legten eine Woche lang täglich Brennnesselblätter auf die schmerzende Stelle. Schmerz und Einschränkung gingen deutlich stärker zurück als mit Blättern der Weißen Taubnessel als Vergleich (Randall et al., 2000). Extrakte aus Brennnesselblättern werden auch bei rheumatoider Arthritis eingesetzt. Im Zellversuch hemmten sie NF-kappaB, einen zentralen Schalter für Entzündungen (Riehemann et al., 1999). Mehr zu Ursachen und Hilfen bei Gelenkverschleiß im Ratgeber Arthrose.

4. Brennnessel bei Ekzemen

Brennnesseln werden traditionell bei Ekzemen und juckender Haut eingesetzt. Grund dafür sind die antihistaminischen und entzündungshemmenden Eigenschaften, die sich im Labor gezeigt haben (Roschek et al., 2009). Studien am Menschen zu Ekzemen gibt es bisher nicht, die Anwendung stützt sich hier auf die Erfahrung.

Weitere Wirkungsweisen, die der Pflanze nachgesagt werden, sind unter anderem:

• Anregung des Haarwachstums
• Linderung von Asthma
• Senkung des Blutdrucks
• Brennnesselsamen gegen Unfruchtbarkeit und Impotenz
• Reduzierung von Wassereinlagerungen
• Anregung der Milchbildung
• Verdauungsfördernde Wirkung

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Hilft Brennnessel bei Schlafstörungen?

Eine schlaffördernde oder beruhigende Wirkung ist für die Brennnessel nicht belegt. Weder für die Blätter noch für die Wurzel nennt die EMA Schlafprobleme als Anwendungsgebiet (EMA, 2011; EMA, 2025).

Für den Abend ist ein anderer Punkt wichtig: Brennnesselblätter erhöhen die Harnmenge, genau dafür werden sie eingesetzt. Wer abends eine große Tasse Brennnesseltee trinkt, muss deshalb nachts eher zur Toilette. Brennnesseltee passt darum besser in den Vormittag oder frühen Nachmittag.

Anders ist es bei Männern, die nachts wegen einer vergrößerten Prostata mehrmals aufstehen müssen. Häufiges Wasserlassen in der Nacht ist eines der typischen Symptome. Hier ist die Wurzel gefragt: In der Studie mit 620 Männern besserten sich die Beschwerden beim Wasserlassen unter Brennnesselwurzel deutlich (Safarinejad, 2005). Was sonst für erholsame Nächte sorgt, erklärt der Ratgeber Guter Schlaf.

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Welche Nebenwirkungen können mit der Einnahme von Brennnessel- und Brennnesselwurzelextrakt auftreten?

In der Regel ist die Einnahme von Brennnessel(wurzel)-Extrakt Kapseln unbedenklich und ist als gut verträglich eingestuft. Gelegentlich können jedoch folgende Nebenwirkungen auftreten:

• leichte Magen-Darm Beschwerden
• verstärktes Schwitzen
• Hautausschlag oder Nesselsucht
  
  

Welche Personengruppen sollten auf die Einnahme von Brennnessel verzichten?

Für Brennnesselblätter ist die Sicherheit in Schwangerschaft und Stillzeit nicht belegt, die EMA rät deshalb von der Anwendung in dieser Zeit ab. Für Kinder unter 12 Jahren werden Präparate aus Brennnesselblättern nicht empfohlen (EMA, 2011). Brennnesselwurzel-Extrakt ist für erwachsene Männer mit Prostatabeschwerden gedacht (EMA, 2025).

Herz- und Nierenerkrankungen: Brennnesselblätter sind nicht geeignet, wenn wegen einer schweren Herz- oder Nierenerkrankung weniger getrunken werden soll (EMA, 2011). Das betrifft zum Beispiel Wassereinlagerungen (Ödeme) infolge einer eingeschränkten Herz- oder Nierentätigkeit. Solche Ödeme gehören in medizinische Behandlung und sollten nicht auf eigene Faust mit Brennnesseltee ausgeschwemmt werden.

Auch Personen, die folgende Arzneimittel einnehmen, sollten eine mögliche Wechselwirkung mit ihrem Arzt oder Heilpraktiker absprechen:

• Blutverdünner
• Medikamente gegen Bluthochdruck
• Medikamente gegen Herzerkrankungen
• Medikamente gegen Diabetes
• Diuretika

Bei Diabetes-Medikamenten hat das einen konkreten Grund: In einer Meta-Analyse von 8 Studien mit 401 Menschen mit Typ-2-Diabetes sank der Nüchternblutzucker unter Brennnessel im Schnitt um 18 mg/dl (Ziaei et al., 2020). Wer Blutzuckersenker einnimmt, sollte den Blutzucker zu Beginn deshalb häufiger messen.