Diabete di tipo 1 e alimentazione: approfondimento sulla Giornata Mondiale del Diabete

Pubblicato: Settebre 26, 2024

Medico di base

Diabete di tipo I e alimentazione corretta

La Giornata Mondiale del Diabete ricorre il 14 novembre. Questa data non è stata scelta a caso: è il giorno del compleanno di Frederick G. Banting, scopritore dell’insulina insieme a Charles Herbert Best.
Oltre alla Giornata mondiale dell’AIDS, la Giornata mondiale del diabete è la seconda giornata delle Nazioni Unite dedicata a una malattia.

14 novembre Giornata Mondiale del Diabete

Si fa una distinzione di base tra due forme di diabete: il tipo I e il tipo II, con il 90% delle persone affette dal tipo II. Quest’ultimo è spesso il risultato di un’alimentazione scorretta e della mancanza di esercizio fisico. Il trattamento del tipo II prevede un cambiamento dello stile di vita e dei farmaci. L’insulina deve essere somministrata solo quando i farmaci non sono più efficaci. Il diabete di tipo I, invece, è una malattia autoimmune e la somministrazione di insulina è inevitabile fin dall’inizio della malattia.

Il diabete di tipo I si manifesta spesso durante l’infanzia. La diagnosi è un evento incredibilmente drastico per i giovani che ne sono affetti, e molti non sanno come affrontarlo. Solo pochi non diabetici sono consapevoli delle sfide che i pazienti affetti da diabete di tipo I devono affrontare quotidianamente.

In occasione della Giornata Mondiale del Diabete, abbiamo chiesto a due blogger di darci un’idea della loro vita quotidiana. Nei loro blog, Steff di www.diabetes-leben.com e Lisa di www.lisabetes.de raccontano la follia quotidiana del diabete di tipo I. Come tutti i diabetici, i due si concentrano molto sull’alimentazione, ma da punti di vista molto diversi. Mentre Steff, come atleta di resistenza, cerca di ottimizzare le sue prestazioni con una buona dieta (adatta al diabete), Lisa cerca di controllare il suo peso con una dieta a basso contenuto di carboidrati.

Diabete e sport di resistenza: è possibile?

Lo sport non sarà mai se paragonato a quanti errori si possono fare nello scegliere la propria alimentazione, dice l’atleta Steff. Ha il diabete di tipo 1 dal 1997 e dice che “i diabetici di tipo 1 possono fare tutto, tranne produrre insulina”. Lei non permette che la malattia le porti via il divertimento, non si sottrae a (quasi) nulla, tuttavia sa come affrontare la sua patologia con serietà. Nel suo blog, dove promuove il motto “Il diabete è uno sport di resistenza”, affronta il diabete e argomenti correlati come l’alimentazione, lo sport e la psiche.

A Steff viene spesso chiesto come riesca ad andare avanti nelle maratone, nelle corse di 24 ore, a cui partecipa regolarmente, dando il massimo e senza dover interrompere la corsa con crampi allo stomaco, forti fluttuazioni di zucchero nel sangue - o o o o. La sua risposta:

“Non corro mai maratone senza i semi di chia nel mio bagaglio, hanno un effetto di stabilizzazione degli zuccheri nel sangue e forniscono energia sufficiente, di cui ho bisogno per le corse lunghe (la corsa più lunga è stata di 143 chilometri in 24 ore). Non macinati (il rivestimento di omega 3 fa sì che i carboidrati vengano rilasciati lentamente), lascio i semi di chia in ammollo nel tè allo zenzero caldo appena preparato una sera prima della corsa (1/3 di tazza di semi di chia in due tazze di tè allo zenzero). Lo zenzero previene i problemi gastrointestinali di cui soffrono molti corridori di lunghe distanze. Prima di mettere i semi di chia gonfiati nella mia borraccia per la maratona del giorno dopo, aggiungo un po’ di sale/elettroliti. Inizio una corsa di lunga distanza ben equipaggiata. Ogni 10 chilometri prendo circa 50 ml del mio “infuso”, a seconda di come mi sento e della distanza che ho già percorso. Questa è la mia “ricetta segreta”, insieme a una certa dose di ambizione e forza mentale che ho sviluppato grazie al diabete e a un duro piano di allenamento, naturalmente.”

In quanto diabetica, atleta agonista e anche a causa delle numerose intolleranze alimentari che purtroppo mi accompagnano, nella vita di tutti i giorni presto generalmente molta attenzione alla mia alimentazione e da anni mi occupo di questo argomento, anche per prevenire eventuali sintomi di carenza e per rafforzare il mio sistema immunitario. Naturalmente, la “giusta” alimentazione è fondamentale anche per i non diabetici, e non solo per essere in forma per lo sport.

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Diabete e controllo del peso: il percorso di Lisa verso un peso sano

“Il diabete non è una passeggiata”, dice Lisa di Lisabetes. È subito chiaro che tale affermazione è vera, soprattutto durante il suo difficile esordio con la malattia. Il diabete è stato il suo compagno costante da quando aveva 10 anni. Sono passati 16 anni dalla diagnosi e non sono sempre stati facili. Lisa ha sofferto particolarmente della sua malattia durante la pubertà. Gli ormoni hanno reso difficile il controllo del diabete e l’ipoglicemia notturna era un evento quotidiano. Di conseguenza, è ingrassata molto. La sua avversione per il diabete si è tradotta nella volontà di ignorare completamente la malattia, sviluppando in breve tempo la diabulimia. Per perdere peso, i diabetici affetti da questo disturbo alimentare fanno a meno dell’insulina (il cosiddetto “purging insulinico”). Una pericolosa scommessa con la vita, di cui Lisa si è resa conto solo quando si è risvegliata in terapia intensiva dopo un coma chetoacidotico. Da lì ha dovuto reimparare quasi tutto.

Da allora molto è cambiato in meglio:

“Dopo questo campanello d’allarme, ho ridato al diabete un posto nella mia vita e lo sto gestendo bene. Sto cercando di perdere peso con una dieta sana e l'esercizio fisico e sto imparando ad accettare il mio corpo e la malattia. Sulla strada verso una vita sana, ho provato alcune cose e ho avuto molto successo con una dieta a basso contenuto di carboidrati!”.

La dieta a basso contenuto di carboidrati è davvero utile per dimagrire, anche se si è diabetici. Poiché non forniamo al nostro corpo energia rapida in ogni momento, esso attinge alle nostre riserve di grasso. La dieta a basso contenuto di carboidrati è spesso raccomandata anche ai diabetici di tipo 2. E non può nemmeno nuocere alla nostra glicemia. Grandi quantità di carboidrati a volte scombussolano davvero i nostri valori. Anche se abbiamo controllato tutto con una quantità sufficiente di insulina. Il mix di grassi, proteine e vari carboidrati veloci può far oscillare parecchio i nostri valori.

Cosa devono tenere in considerazione i diabetici quando seguono una dieta a basso contenuto di carboidrati

Nella dieta a basso contenuto di carboidrati è particolarmente importante, per i diabetici, controllare il tasso basale con largo anticipo. Bisogna assicurarsi che i livelli di zucchero nel sangue non salgano alle stelle o precipitino se si consumano uno o due pasti senza carboidrati. L'insulina è sempre importante, perché la glicemia può aumentare anche se non si mangia nulla. Il nostro corpo ha bisogno di energia, continuamente. Se non la riceviamo dall’esterno attraverso il cibo, il corpo la ricava dalle nostre “riserve di grasso”. In questo modo si libera glucosio e la glicemia sale.

Spesso si pensa che i carboidrati siano necessari per ottenere energia. Ciò non è vero. Essi costituiscono una fonte dienergia rapida per il nostro organismo, il quale è in grado di ricavarne semplicemente il glucosio. Tuttavia, il nostro corpo può trarre energia con la stessa facilità dalle proteine. Anche se questo richiede un po’ più di tempo, funziona altrettanto bene.

Per questo motivo è necessario calcolare anche le proteine e i grassi. Esistono le cosiddette FPE, unità grasso-proteina (ca. 100 kcal.=1 FPE).

Il calcolo dell’FPE viene spesso utilizzato anche in una dieta completamente convenzionale. Ciò è dovuto al fatto che i grassi rallentano l’assorbimento dei carboidrati e ciò deve essere preso in considerazione quando viene rilasciata l’insulina. Anche le proteine vengono assorbite più lentamente nel sangue.

"Ora sono tornata in gran parte a una dieta normale. Ho perso i chili che volevo e lo attribuisco alla dieta a basso contenuto di carboidrati. Continuo a non mangiare carboidrati la sera perché mi sono resa conto che i miei valori a digiuno sono molto più facili da controllare e rientrano sempre nella norma."

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