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Aggiornato il: 1 ottobre 2026
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Esiste un aminoacido che molti ritengono derivi dall’urina o dallo sperma dei tori. In realtà non è così.
Che cos'è la taurina e da dove proviene?
La taurina naturale si trova nella carne, nel pesce e nei prodotti caseari. Essa è contenuta anche negli integratori sintetici. Il composto risulta essere più abbondante nel cervello, negli occhi, nel cuore e nei muscoli e, come la glicina, è considerato un aminoacido condizionale, a differenza degli aminoacidi essenziali.
Tale sostanza è l'unico aminoacido con un proprio segno zodiacale. Forse è questo che ha fatto nascere il mito secondo il quale deriverebbe dall'urina o dallo sperma dei tori. Il nome "taurina" deriva, infatti, dalla parola latina "taurus", che significa "toro". Ma non c'è dubbio che la taurina non provenga dai tori, essendo peraltro prodotta anche dal corpo umano.
Che cos’è la taurina, perché molte persone associano questa sostanza ai tori? È sicura? Di seguito analizzeremo più da vicino queste domande.
La taurina o acido 2-amminoetansolfonico è stata isolata per la prima volta dalla bile di un toro nel 1827. Oggi questa sostanza si trova soprattutto negli integratori alimentari. E questo ci porta al tema delle "bevande energetiche". Sapevi che il numero di persone che finiscono al pronto soccorso a causa delle bevande energetiche è raddoppiato rispetto a pochi anni fa? Ciascuno è consapevole che esse contengono enormi quantità di caffeina e zucchero. Alcune, come la Red Bull, contengono, tuttavia, anche taurina. Ma in che misura e, soprattutto, tale quantità è sicura? Il sito web di Red Bull afferma che nel nostro corpo è presente naturalmente il 70% in più di taurina rispetto a quella contenuta in una lattina della loro bibita.
Secondo l'Autorità europea per la sicurezza alimentare (EFSA), finora non sono stati riscontrati "effetti collaterali negativi osservabili" dal consumo aggiuntivo di 3.000 mg di taurina al giorno. Mezza lattina ne contiene in genere 125 ml. Secondo queste affermazioni, pertanto, si potrebbero consumare giornalmente diverse dosi di bevande energetiche senza temere effetti negativi sui livelli di taurina. Tuttavia, tale affermazione non può essere da noi condivisa, soprattutto alla luce dei numerosi effetti collaterali e delle visite al pronto soccorso associati al consumo eccessivo di bevande energetiche. Per tali motivi, sconsigliamo il consumo di bevande energetiche contenenti eccessive quantità di caffè, di zucchero e di altre sostanze che possano alterare l’equilibrio dell’organismo.
È indubbio che la taurina offra benefici per la salute. Ad esempio, l’aminoacido può favorire la salute del cuore, agire come antiossidante, stimolare i muscoli per migliorare le prestazioni atletiche e fornire un effetto calmante che sia di aiuto in alcune condizioni neurologiche. Ma come, una bevanda energetica dovrebbe avere un effetto calmante? Questo non quadra. La spinta energetica che queste bevande forniscono è, in realtà, dovuta alle elevate quantità di caffeina e di zucchero, non alla taurina!
Una domanda è ancora aperta: le bevande energetiche sono sicure?
Recentemente, un adolescente è morto in South Carolina per un’overdose di caffeina, almeno questo è quello che è stato stabilito dai medici. L’adolescente aveva consumato tre diverse bevande in un breve periodo di tempo, tra cui un energy drink. Non aveva patologie cardiache pregresse. Tuttavia, l’elevata quantità di caffeina ha causato un’aritmia cardiaca. Essa si verifica quando il cuore batte troppo velocemente, troppo lentamente o in modo irregolare.
La taurina non viene menzionata nel rapporto. La Food and Drug Administration (FDA) considera generalmente sicura la caffeina in dosi fino a 400 mg o cinque tazze di caffè. Tuttavia, la ricerca scientifica dimostra che poco meno di un litro di una bevanda energetica può avere effetti dannosi sulla pressione sanguigna e sulla funzionalità cardiaca, indipendentemente dalla quantità effettiva di caffeina. Oggi sono disponibili più di 500 bevande energetiche diverse. Non c’è da stupirsi che il numero di visite al pronto soccorso legate al consumo di queste bevande stia salendo alle stelle.
In breve:
No, le bevande energetiche non sono sicure, contengano o meno della taurina. Pertanto, la taurina può certamente offrire dei benefici per la salute, dopo tutto è presente naturalmente nell’organismo. A cosa serve la taurina? Diamo un’occhiata più da vicino.
Gli studi dimostrano che la taurina può ridurre il rischio di malattie cardiovascolari. Ciò avviene grazie al suo effetto positivo sulla pressione sanguigna e sulle infiammazioni. Alcuni risultati, inoltre, suggeriscono che la taurina migliora la funzione del ventricolo sinistro del cuore e rilassa il sistema nervoso.
Le ricerche suggeriscono che l’uso, anche a breve termine, di integratori contenenti taurina può portare a un miglioramento della funzione corporea, ridurre il rischio di malattie cardiovascolari in seguito ad esercizio fisico e migliorare le complicazioni nei pazienti con insufficienza cardiaca. Sono necessari ulteriori studi per trarre delle conclusioni affidabili. Tuttavia, questi primi risultati sono promettenti per tutti i pazienti cardiopatici.
Dalle misurazioni risulta che i pazienti affetti da Parkinson hanno bassi livelli di taurina. Essa può rafforzare la crescita delle cellule cerebrali stimolando le cellule staminali e prolungando la vita dei neuroni, questo è quanto dimostrato dalla ricerca scientifica. I ricercatori hanno anche scoperto che gli alimenti e gli integratori contenenti tale sostanza possono sostenere la formazione di nuove cellule cerebrali nell’ippocampo, la parte del cervello responsabile della nostra memoria. Ciò suggerisce che la taurina, insieme alla glicina, gioca un ruolo fondamentale nel rafforzare il nostro cervello.
Se il rischio di malattie cardiache, ictus, diabete, malattie renali, cancro o altri problemi di salute risulta essere aumentato a causa dell'obesità, dell’ipertensione arteriosa, della resistenza all’insulina o di elevati livelli di trigliceridi o di LDL, è possibile che si sia affetti da sindrome metabolica.
Gli scienziati hanno pubblicato i risultati del loro studio sulla rivista specialistica "Food & Function". Il loro scopo era quello di comprendere come agisce la taurina nei casi di sindrome metabolica e, dopo aver condotto diversi studi sull’uomo e sugli animali, sono giunti alla conclusione che la taurina combatte attivamente la sindrome metabolica. Lo fa abbassando i livelli di trigliceridi e prevenendo così, l’obesità. Inoltre, migliora la resistenza all’insulina esistente, regolando il metabolismo del glucosio, e riduce i livelli di colesterolo, prevenendo l’ipercolesterolemia indotta dalla dieta. Anche la pressione sanguigna si normalizza.
Una ricerca pubblicata sulla rivista "Inflammopharmacology" dimostra che la glutammina e la taurina sono in grado di modulare le vie infiammatorie dei macrofagi. La taurina può potenziare l’effetto della glutammina, dando risalto alle sue proprietà immunomodulatorie.
La taurina è un antiossidante. Ciò significa che questo aminoacido è in grado di combattere i radicali liberi e tutte le altre cause di stress ossidativo. Essa è in grado di eliminare i radicali liberi dall’organismo, come rilevato dall’osservazione di diversi pazienti affetti da malattia parodontale. Tale studio è stato condotto al fine di scoprire se la taurina possa favorire il processo di guarigione dalla parodontite cronica. Dopo aver valutato i dati raccolti, è emerso che l’assunzione di tale aminoacido ha portato a un significativo miglioramento dei livelli di antiossidanti. I pazienti hanno mostrato un aumento delle sostanze reattive dell’acido tiobarbiturico (TBARS) e degli enzimi antiossidanti, a vantaggio del processo di guarigione.
Si sostiene che la taurina migliori le prestazioni atletiche. Uno studio condotto dal gruppo di ricerca "Health and Exercise Sciences" dell'Università di Stirling, in Scozia, ha esaminato i corridori di media distanza prima e dopo l’assunzione di taurina sotto forma di integratore. Il 90% dei soggetti è stato in grado di migliorare le proprie prestazioni di qualche secondo, il che può fare la differenza tra una vittoria e una sconfitta. Gli atleti hanno assunto 1.000 mg di taurina due ore prima di correre. L’integratore non ha avuto alcun effetto sul sistema respiratorio, sulla frequenza cardiaca o sui livelli di lattato nel sangue. Secondo i risultati, tale sostanza è stata responsabile del miglioramento delle prestazioni degli atleti durante il periodo di studio con una probabilità del 99,3%.
Altri studi, invece, sono giunti a conclusioni diverse. Gli scienziati hanno pubblicato i risultati del loro studio sul "Journal of Strength and Conditioning Research". Hanno esaminato le prestazioni di 15 atleti dopo 15 minuti di tapis roulant - dopo aver consumato diverse bevande energetiche contenenti caffeina e taurina. Al termine dello studio, i ricercatori hanno concluso che "i risultati dimostrano che nelle condizioni di studio non sono stati evidenziati benefici in termini di prestazioni. Tuttavia, si è registrato un aumento significativo della pressione arteriosa sistolica".
Ovviamente sono necessarie ulteriori analisi. Se presenti determinate condizioni, la taurina sembra essere in grado di migliorare le prestazioni atletiche.
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Una meta-analisi pubblicata nel 2024 ha riunito 20 studi randomizzati con 808 partecipanti, tra persone sane, persone con pressione alta e persone con insufficienza cardiaca. Rispetto ai gruppi di controllo, la taurina ha abbassato la pressione massima (sistolica) in media di circa 4 mmHg, la pressione minima (diastolica) di circa 1,4 mmHg e la frequenza cardiaca di circa 3,6 battiti al minuto (Tzang et al., 2024).
Nelle persone con insufficienza cardiaca è aumentata anche la frazione di eiezione, cioè la quota di sangue che il cuore pompa a ogni battito, e la classe funzionale NYHA, che descrive quanto si è limitati nelle attività quotidiane, è migliorata. Nel confronto con i gruppi di controllo gli autori non hanno osservato effetti indesiderati rilevanti.
Un’altra meta-analisi del 2024 si è concentrata su adulti in sovrappeso o con obesità e ha valutato 9 studi randomizzati in cui la taurina veniva assunta per un periodo prolungato. Nel complesso la taurina ha ridotto i trigliceridi, il colesterolo totale e l’insulina a digiuno (Sun et al., 2024).
Nelle persone con obesità sono migliorati anche l’emoglobina glicata (HbA1c), che riflette la glicemia media degli ultimi mesi, e l’indice HOMA-IR, che misura la resistenza all’insulina. Con 3 g di taurina al giorno sono scesi in modo significativo sia l’HbA1c sia la glicemia a digiuno. Questi risultati si collegano a quanto descritto sopra sulla sindrome metabolica.
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Una meta-analisi di 10 studi sull’uomo ha esaminato la taurina assunta da sola, senza altre sostanze, in prove di resistenza. Le dosi andavano da 1 a 6 g al giorno, prese una volta sola o per un massimo di due settimane. La taurina ha migliorato la resistenza, e il risultato era simile sia con una singola dose prima della prova sia con un’assunzione per più giorni; anche la quantità assunta non ha cambiato l’effetto (Waldron et al., 2018). Nello studio sui corridori descritto sopra, 1.000 mg di taurina venivano presi due ore prima della corsa.
Taurina e caffeina sono i due principi attivi più presenti nelle bevande energetiche. Un’analisi del 2025 ha confrontato 12 studi in cui le due sostanze venivano date da sole o insieme: la combinazione è risultata associata a una migliore capacità anaerobica, cioè lo sforzo breve e intenso, e a tempi di reazione più rapidi rispetto a ciascuna sostanza presa da sola. Sulla resistenza e sui valori fisiologici gli effetti variavano a seconda delle condizioni (Deng et al., 2025). Le quantità di caffeina usate negli studi erano misurate con precisione, a differenza di quanto avviene bevendo più lattine di energy drink.
Secondo l’FDA, l’organismo degli adulti sani è in grado di produrre autonomamente la taurina a partire da aminoacidi contenenti zolfo come la cisteina e la metionina. La taurina è quindi considerata un nutriente condizionatamente essenziale. Tuttavia, i neonati e le persone affette da determinate patologie possono necessitare di un'integrazione alimentare.
La taurina si trova naturalmente nella carne e nei latticini. Con una dieta equilibrata, quindi, è possibile assumere una quantità sufficiente di taurina. Anche gli alimenti per bambini a base di latte vaccino contengono naturalmente taurina. Negli alimenti per l’infanzia non a base di latte, può essere aggiunta.
Le persone che consumano sia alimenti vegetali che animali assumono da 9 a 400 mg di taurina al giorno. I vegetariani ovo-lacto consumano circa 17 mg di taurina al giorno, mentre i vegani non ne consumano affatto. Tuttavia, l’FDA spiega che, qualora vi sia un basso apporto, tale sostanza viene immagazzinata dall’organismo, in modo che solo una minima quantità di taurina venga espulsa attraverso l’urina.
Ecco alcuni valori approssimativi:
Fino a 3000 mg di taurina al giorno sotto forma di integratori sono considerati sicuri. Tuttavia, questa ipotesi deve ancora essere confermata da ulteriori studi. Inoltre, la taurina in eccesso viene espulsa attraverso i reni. Nelle persone con malattie renali preesistenti, pertanto, questo può portare a un sovraccarico dell’organo.
Ci piace ripetere che, in base a tutto ciò che sappiamo finora, la taurina è generalmente considerata sicura. Tuttavia, l'aminoacido va assunto con moderazione. Consulta il tuo medico se ritieni di dover assumere un integratore contenente taurina. Il modo migliore per soddisfare il proprio fabbisogno è semplicemente una dieta equilibrata.
Di seguito si riportano alcune precisazioni:
Negli studi, la taurina è stata somministrata ad adulti e a bambini, finora senza effetti collaterali. Un bodybuilder, purtroppo, ha subito danni al cervello dopo aver assunto taurina in combinazione con insulina e steroidi. Tuttavia, non è stato possibile confermare se a causare il danno sia stata la combinazione o la taurina come singolo componente.
Dichiarazioni sulla sicurezza durante la gravidanza e l’allattamento potranno essere rese solo dopo il completamento di ulteriori studi. Per questo motivo, se ne sconsiglia l’assunzione durante la gravidanza o l’allattamento. I ricercatori hanno osservato che una quantità eccessiva di taurina può causare un peggioramento del disturbo bipolare nel tempo. In particolare, è stato riportato il caso di un uomo di 36 anni che ha assunto diverse bevande energetiche (Red Bull) nell'arco di quattro giorni. Tuttavia, non è stato possibile stabilire se la taurina o la combinazione dei diversi ingredienti contenuti nella bevanda sia stata responsabile del peggioramento dei sintomi.
Non sappiamo molto sul perché la taurina sia diventata così popolare nel tempo. Sappiamo però, che l’aminoacido ha preso il nome dal latino "taurus", ovvero "toro". La sostanza fu chiamata così perché nel 1827 gli scienziati tedeschi Friedrich Tiedemann e Leopold Gmelin la isolarono per la prima volta dalla bile dei buoi.
Come già detto, la taurina non viene estratta dai tori, ma si forma naturalmente nell’organismo. La sostanza sintetica viene aggiunta, ad esempio, alle bevande energetiche. L’Autorità Europea per la Sicurezza Alimentare (EFSA), ovvero l’autorità che valuta i rischi degli alimenti disponibili nell’Unione Europea, scrive che "la taurina non rappresenta un rischio per la sicurezza ai livelli in cui è attualmente presente nelle bevande energetiche". Questa affermazione è stata confermata dall'EFSA nel 2015.
La taurina che si trova negli integratori e nelle bevande energetiche non viene ricavata da animali: si produce per sintesi chimica. Per questo una capsula di taurina può essere adatta anche a chi segue un’alimentazione vegana, come le capsule di Taurina Forte di Herbano, che contengono 1.000 mg di taurina ciascuna.
Il tema riguarda soprattutto chi non mangia carne, pesce e latticini: come visto sopra, con un’alimentazione vegana la taurina dal cibo è praticamente assente e l’organismo si affida alla quantità che produce da sé a partire dalla cisteina e dalla metionina.
La taurina è un aminoacido condizionatamente essenziale che contiene zolfo. Un adulto sano la produce da sé a partire dalla cisteina e dalla metionina e la assume anche con carne, pesce, frutti di mare e latticini. Nel corpo è presente soprattutto nel cervello, negli occhi, nel cuore e nei muscoli.
Una taurina «di toro» non esiste. Il nome viene dal latino «taurus» perché nel 1827 la sostanza fu isolata per la prima volta dalla bile bovina. Quella contenuta nelle bevande energetiche e negli integratori si ottiene per sintesi e non proviene né dall’urina né dallo sperma dei tori.
In base a quanto si sa finora la taurina è considerata generalmente sicura. Se ne sconsiglia l’assunzione in gravidanza e durante l’allattamento, perché mancano studi sufficienti, e chi ha una malattia renale deve fare attenzione, perché la taurina in eccesso viene eliminata attraverso i reni. Prima di iniziare un integratore di taurina è bene parlarne con il medico.
Fino a 3.000 mg di taurina al giorno sotto forma di integratori sono considerati sicuri. Le capsule di Taurina Forte di Herbano contengono 1.000 mg ciascuna e si assumono fino a tre volte al giorno con abbondante acqua, senza superare la dose giornaliera indicata.
In una meta-analisi di 20 studi randomizzati la taurina ha abbassato in media la pressione e la frequenza cardiaca e, rispetto ai gruppi di controllo, non ha causato effetti indesiderati rilevanti. Diverso è il discorso per le bevande energetiche, che contengono anche molta caffeina e zucchero e che, come spiegato sopra, non sono consigliabili.
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