Cos’è la vitamina B e quanto è importante?

Pubblicato: Agosto 30, 2024
Dr. Wolfgang Bachmann
Dr. Wolfgang Bachmann

Medico di base

Cos’è la vitamina B

Ti sei mai chiesto perché i medici pongono sempre tanta enfasi su una dieta equilibrata?

Semplicemente, gli elementi costitutivi di un corpo sano si trovano in molti alimenti diversi, anche se appartengono alla stessa famiglia di nutrienti. È il caso, ad esempio, della vitamina B, la quale svolge un ruolo fondamentale per la salute delle cellule e garantisce una quantità sufficiente di energia.

Tuttavia, non tutti i tipi di vitamina B svolgono la stessa funzione. Inoltre, le varie forme di vitamina B si trovano in alimenti molto diversi tra loro. La vitamina B12, ad esempio, si trova principalmente nella carne e nei latticini. La frutta e la verdura contengono la B7 e la B9 (e in parte la B1 e la B2).

Il gruppo della vitamina B è composto da otto componenti. Sebbene siano spesso indicate e percepite come un complesso e lavorino insieme nell'organismo con diverse modalità, ogni vitamina B svolge una propria funzione. Per meglio comprendere il ruolo di ogni singola vitamina B, abbiamo realizzato questa utile guida. Spiegheremo i sintomi, le cause e i rischi della carenza di vitamina B e presenteremo ciascun membro di questa importante famiglia di vitamine. In tal modo, chiariremo il ruolo delle vitamine B nell’organismo.

Che cos’è il Vitamina B Complex?

Il termine “complesso vitaminico B” si riferisce a tutte le vitamine essenziali e idrosolubili conosciute, eccetto la vitamina C. Queste includono tiamina (vitamina B1), riboflavina (vitamina B2), niacina (vitamina B3), acido pantotenico (vitamina B5), piridossina (vitamina B6), biotina, acido folico e cobalamina (vitamina B12).

Un tempo si credeva che la vitamina B fosse un singolo nutriente. In seguito, gli scienziati hanno scoperto che gli estratti che stavano analizzando contenevano diverse vitamine. Le hanno quindi numerate per poterle distinguere. Ciò ha portato la maggior parte delle persone a credere che queste vitamine siano correlate. La confusione è aumentata solo dopo che al complesso B sono state aggiunte “ufficiosamente” altre vitamine non essenziali come la colina, l’inositolo e l’acido para-aminobenzoico (PABA).

Ogni membro del complesso B ha una struttura unica e svolge le proprie funzioni nel corpo umano.

Le vitamine del gruppo B sono essenziali per la conversione degli alimenti in energia. I loro sostenitori ritengono che possano anche aiutare a risolvere una serie di disturbi, tra cui l’ansia, la depressione, le malattie cardiache e la sindrome premestruale (PMS).

Alcune persone assumono integratori di vitamina B per affrontare la giornata con più energia, per migliorare l’umore, per migliorare la memoria, per avere pelle e capelli più belli e per stimolare il sistema immunitario.

Tutte le vitamine del complesso vitaminico B, ad eccezione della vitamina B12, sono contenute in molti alimenti. Tuttavia, un apporto adeguato non può essere dato per scontato, soprattutto se si hanno abitudini alimentari scorrette. Solo chi segue una dieta equilibrata - che comprende prodotti animali, verdure, frutta secca e legumi - può essere sicuro di assumere tutti i nutrienti di cui ha bisogno.

Le vitamine del gruppo B sono estremamente importanti. Un sovradosaggio è difficilmente possibile, per questo si raccomanda alla maggior parte delle persone di assumere regolarmente un complesso di vitamine B.

Come si sviluppa una carenza di vitamina B?

Una carenza si verifica quando le vitamine non possono essere assorbite a sufficienza dall’organismo. I motivi sono diversi:

Carenza di vitamina B dovuta a una dieta scorretta

Una dieta squilibrata è probabilmente la causa più comune della mancanza di nutrienti. Se nel menu ci sono troppo poche verdure, può verificarsi una carenza di diverse vitamine del gruppo B. La carenza di vitamina B12 è molto comune nelle diete vegetariane o vegane.

Anche se si pensa di seguire una dieta sana ed equilibrata, può verificarsi una carenza. Ciò poiché non è solo la scelta degli alimenti giusti ad essere determinante per un adeguato apporto di vitamine. Una corretta preparazione è altrettanto importante. Dal momento che tutte le vitamine del gruppo B sono idrosolubili, durante la cottura si verifica una forte perdita delle stesse, in quanto le vitamine vengono trasferite nell’acqua di cottura. Anche durante il lavaggio intensivo o l’ammollo si perdono vitamine preziose.

Carenza di vitamina B dovuta a un cattivo assorbimento

Anche se si fornisce al corpo una quantità sufficiente di vitamine, può verificarsi una carenza. Ciò accade quando l’organismo non è in grado di assorbire e utilizzare i nutrienti. Ad esempio, se la flora intestinale non è in equilibrio, l’assorbimento delle vitamine del gruppo B può essere limitato. Un disturbo dell’assorbimento della vitamina B12 può anche essere di origine genetica.

Carenza di vitamina B dovuta alle condizioni di salute

Malattie come le infezioni o i disturbi autoimmuni possono portare a un aumento del fabbisogno di vitamine del gruppo B. Ad esempio, nelle malattie gastrointestinali croniche come la gastrite cronica o il morbo di Crohn, l’assorbimento della vitamina B è compromesso. Quest’ultimo può essere ulteriormente ridotto dall’assunzione di alcuni farmaci.

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Quali sono i sintomi di una carenza di vitamina B?

I sintomi variano a seconda della vitamina B di cui si è carenti. Si va dalla stanchezza e confusione all’anemia o alla debolezza del sistema immunitario.

Molte vitamine del gruppo B sono essenziali per una pelle sana. Una carenza di queste vitamine causa diversi problemi cutanei: dermatiti, pelle secca, labbra screpolate, lividi frequenti e ferite che impiegano molto tempo a guarire - così spiegano dalla Colorado State University. Anche i capelli sottili e paglierini e le unghie fragili possono essere sintomi di bassi livelli di biotina e acido pantotenico.

Una carenza di molte di queste vitamine può causare stanchezza, debolezza muscolare, perdita di coordinazione e atrofia muscolare o dolore ai muscoli e alle articolazioni. L’Ufficio statunitense per gli integratori alimentari riferisce che a volte si verificano intorpidimento o formicolio alle dita delle mani e dei piedi.

Anche l'umore può risentire di una carenza di vitamina B, in quanto la produzione degli “ormoni della felicità”, la dopamina e la serotonina, dipende dal suo apporto.

Stati mentali come confusione, mal di testa, insonnia o irritabilità possono essere causati anche da una carenza di vitamine B. Un altro possibile sintomo è una maggiore sensibilità alla luce. Inoltre, spesso si sviluppa l’anemia. La Colorado State University parla anche di disturbi dell’apparato digerente, come nausea, vomito o diarrea. Una carenza di acido folico (vitamina B9) è molto dannosa, soprattutto per le donne in gravidanza, perché può causare difetti neurologici nel nascituro.

Se si ritiene di soffrire di una carenza di vitamina B o di appartenere a un gruppo a rischio (ad esempio i vegani), è bene parlarne con il proprio medico.

Chi viene colpito da carenza di vitamina B?

La maggior parte delle persone che seguono una dieta equilibrata assume una quantità sufficiente di vitamine del gruppo B dagli alimenti. Tuttavia, alcune persone presentano un rischio maggiore di sviluppare sintomi di carenza, come ad esempio soggetti di età superiore ai 50 anni e pazienti che assumono regolarmente farmaci per l’acidità di stomaco o che soffrono di celiachia, morbo di Crohn, HIV, gastrite o altri disturbi digestivi.

Le persone che soffrono di anemia perniciosa possono avere una carenza di vitamina B12. Si tratta di una malattia autoimmune che colpisce il sangue. Le persone colpite mancano di una certa proteina (il fattore intrinseco) che è responsabile dell’assorbimento della vitamina B12.

Anche le persone molto attive a volte sviluppano sintomi di carenza. Lo sport può provocare uno stress nelle vie energetiche dell’organismo. Durante l’attività fisica si verificano anche cambiamenti nei tessuti. Il corpo consuma più nutrienti o li espelle attraverso il sudore, l’urina o le feci. Sono necessari più sostanze nutritive anche per costruire la massa muscolare magra o per riparare i danni. Tutto ciò può indurre gli atleti e altre persone attive ad avere un fabbisogno più elevato di alcune vitamine del gruppo B.

Se si è stati sottoposti a un intervento chirurgico allo stomaco o a un intervento di perdita di peso, se si beve regolarmente alcolici o se si segue una dieta vegetariana o vegana, il rischio dell’insorgere di una carenza di vitamina B è maggiore.

Le donne in gravidanza e in allattamento hanno un fabbisogno maggiore di vitamina B6, B12 e acido folico.

Quali sono le conseguenze di una carenza di vitamina B?

Una carenza di vitamina B nel lungo periodo può avere un effetto negativo sulla salute e, oltre ai relativi sintomi, può provocare ulteriori disturbi:

  • alterazioni corneali e opacità del cristallino
  • disturbi metabolici
  • cambiamenti psicologici
  • depressione
  • anemia

Una carenza di vitamina B durante la gravidanza può comportare malformazioni nel feto e nell’embrione, come la labiopalatoschisi o difetti del tubo neurale.

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Come si può compensare una carenza di vitamina B? 

Promuovere la salute intestinale

Per poter assorbire le preziose vitamine dagli alimenti, una flora intestinale intatta è fondamentale. Una carenza di vitamina B può essere compensata efficacemente solo se il sistema digestivo funziona correttamente. Ciò in quanto le vitamine del gruppo B vengono assorbite attraverso la parete intestinale. La diarrea o altri problemi digestivi prolungati possono comportare rapidamente una perdita di vitamine B, poiché non vengono assorbite e vengono espulse senza essere utilizzate.

Per una flora intestinale sana, i batteri presenti nell'intestino devono essere correttamente bilanciati. Ciò significa che i batteri probiotici e prebiotici devono essere presenti in un rapporto equilibrato. Gli alimenti fermentati come i crauti, il miso o il tempeh favoriscono la flora batterica intestinale grazie all’elevata percentuale di probiotici. I prodotti lattiero-caseari fermentati come yogurt, formaggio, kefir e panna acida contengono sia pro- che prebiotici. Anche le fibre e gli acidi grassi omega 3 sono importanti per la salute intestinale.

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Stile di vita

La mancanza di sonno e lo stress eccessivo aumentano il fabbisogno di sostanze vitali. Per compensare una carenza di vitamina B, lo sforzo fisico e mentale dovrebbe essere ridotto a un livello adeguato. Un esercizio fisico moderato, preferibilmente all’aria aperta, aiuta a ridurre lo stress. È necessario evitare sforzi fisici aggiuntivi, come il fumo o il consumo eccessivo di alcol.

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Modificare la propria dieta

Alcuni alimenti forniscono un’elevata percentuale di una particolare vitamina B, mentre altri ne contengono diverse. Fortunatamente, le vitamine del gruppo B si trovano in molteplici alimenti: una dieta equilibrata che copra tutti i vari tipi di cibo permette di coprirne il fabbisogno in modo adeguato.  Qualora non si consumino determinati alimenti, è necessario che le vitamine mancanti vengano fornite all’organismo attraverso fonti alternative, ovvero, sotto forma di integratori alimentari (complesso vitaminico B).

Di seguito si riportano ulteriori informazioni sugli effetti delle singole vitamine del gruppo B e sugli alimenti che le contengono.

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Quali alimenti contengono vitamine del gruppo B? 

Vitamina B12

La vitamina B12 o cobalamina è una vitamina idrosolubile e svolge un ruolo cruciale nelle fasi di produzione di energia delle cellule dell’organismo. È inoltre necessaria per la sintesi del DNA, la formazione dei globuli rossi, il metabolismo cellulare e il normale funzionamento del sistema nervoso. I vegetariani e i vegani traggono particolare beneficio dagli integratori di B12, poiché la vitamina si trova principalmente negli alimenti di origine animale. Anche gli anziani o le persone che soffrono di disturbi digestivi e non sono in grado di assorbire i nutrienti nella forma desiderata sviluppano spesso una carenza di B12. Se non trattata, questa carenza provoca anemia, stanchezza, debolezza muscolare, problemi digestivi, danni ai nervi e sbalzi d’umore.

La vitamina B12 è contenuta in:

  • pollo
  • manzo
  • pesce
  • latte
  • uova

Come evidente, la vitamina B12 è di origine animale. I vegetariani e i vegani cercano talvolta di ottenerla da fonti vegetali come alghe, soia fermentata, spirulina o lievito di birra. Tuttavia, ottengono solo repliche della B12, le cosiddette cobamidi. Queste ultime possono però ostacolare l’assorbimento della B12 e aumentarne di conseguenza il fabbisogno. I farmaci per il bruciore di stomaco e l'ulcera gastrica hanno un effetto simile, così come i farmaci per il diabete, come la metformina, spesso utilizzata per il diabete di tipo 2. Essa ne inibisce l'assimilazione bloccando, così, il trasposto di calcio che, attraverso le mucose intestinali, arriva fino al flusso sanguigno.

La dose giornaliera raccomandata di vitamina B12 per gli adulti è di 2,4 microgrammi.

Vitamina B6

La vitamina B6 o piridossina è una delle vitamine essenziali del gruppo B ed è necessaria per le funzioni vitali. Tra queste, il normale sviluppo del cervello e il mantenimento di un sistema nervoso e immunitario sano. Essa contribuisce inoltre a ridurre lo stress e a mantenere un buono stato di salute generale. La vitamina B6 è coinvolta in oltre cento reazioni cellulari in tutto il corpo. Garantisce che le varie funzioni corporee possano svolgere i loro compiti nel miglior modo possibile. Ad esempio, la B6 è necessaria per il metabolismo degli aminoacidi e del glicogeno (la riserva di glucosio dell’organismo), nonché per la formazione dei globuli rossi e per il normale funzionamento dei nervi. Il rischio di carenza di B6 aumenta in caso di malattie renali o di disturbi da malassorbimento, in cui i nutrienti non possono essere assorbiti a sufficienza nell’intestino tenue. Tuttavia, talune malattie genetiche o alcuni farmaci utilizzati per il trattamento dell'epilessia possono provocarne una carenza, il che può comportare l’insorgenza di anemia. Ciò significa che non si formano abbastanza globuli rossi sani per trasportare l’ossigeno in tutte le parti del corpo. Anche la confusione, la depressione o la debolezza del sistema immunitario possono essere sintomi di una carenza di B6.

La vitamina B6 è contenuta in:

  • carne
  • pollame
  • uova
  • banane
  • pesce
  • cereali per la prima colazione
  • spinaci cotti
  • patate
  • ceci

La dose giornaliera raccomandata di vitamina B6 per gli adulti è di 1,3 milligrammi.

Vitamina B1

La vitamina B1 è nota anche come tiamina. Essa è necessaria per convertire il cibo in energia cellulare, supporta inoltre il normale funzionamento dei nervi.

La vitamina B1 è contenuta in:

  • cereali per la prima colazione
  • cereali integrali
  • lenticchie
  • carne di maiale
  • carne rossa
  • lievito
  • frutta secca
  • semi di girasole
  • piselli
  • latte
  • cavolfiore
  • spinaci
  • legumi

Gli alcolisti sono particolarmente colpiti da una carenza di vitamina B1. I sintomi includono confusione e lesioni alla bocca. Le persone con carenza di tiamina hanno anche difficoltà a digerire i carboidrati. Di conseguenza, si accumula sempre più acido piruvico nel sangue, indebolendo la vigilanza mentale e causando problemi respiratori e danni al cuore. Questa condizione è nota come beriberi.

La dose giornaliera raccomandata di vitamina B1 è di 1,2 milligrammi per gli uomini e 1,1 milligrammi per le donne.

Vitamina B5

La vitamina B5 o acido pantotenico è presente in abbondanza negli alimenti vegetali e animali. Essa è necessaria per convertire il cibo in energia. Partecipa inoltre alla formazione degli acidi grassi e svolge un ruolo importante nella produzione di ormoni e colesterina.

Il nome “acido pantotenico” deriva dalla parola greca “pantos”. Significa “dappertutto”: la vitamina si trova infatti in un’ampia gamma di alimenti. Tuttavia, essa si perde non appena gli alimenti vengono lavorati. La carne fresca, le verdure e i cereali integrali non lavorati contengono più vitamina B5 rispetto agli alimenti trattati, in scatola o surgelati.

La vitamina B5 è contenuta in:

  • frattaglie (fegato, reni)
  • tuorlo d'uovo
  • cereali integrali
  • avocado
  • cavolfiore
  • broccoli
  • cavolo riccio
  • pomodori
  • anacardi
  • arachidi
  • lenticchie
  • semi di soia
  • mais
  • riso integrale
  • semi di girasole
  • latte
  • pollame
  • patate e patate dolci
  • lievito
  • aragosta
  • salmone
  • germi di grano

La dose giornaliera raccomandata di vitamina B5 per gli adulti è di 5 milligrammi.

Vitamina B2

La vitamina B2 è nota anche come riboflavina. Favorisce la produzione di energia cellulare e il mantenimento di una sana funzione visiva.

La vitamina B2 è contenuta in:

  • cereali integrali
  • latte
  • uova
  • verdure verde scuro
  • cereali per la colazione
  • salmone
  • manzo
  • spinaci
  • broccoli
  • frattaglie (fegato e reni)
  • carne magra

La carenza di riboflavina si verifica qualora non se ne assuma una quantità sufficiente attraverso la dieta o si soffra di alcune malattie o disturbi ormonali.

I sintomi di una carenza includono problemi alla pelle, afte, labbra gonfie e screpolate, perdita di capelli, mal di gola, problemi al fegato, ai nervi e al sistema riproduttivo.

La dose giornaliera raccomandata di vitamina B2 è di 1,3 milligrammi per gli uomini e 1,1 milligrammi per le donne.

Vitamina B3

La vitamina B3, nota anche come niacina, favorisce la produzione di energia cellulare, sostenendo l’apparato digerente, la pelle e i nervi.  È inoltre necessaria per convertire il cibo in energia. Come acido nicotinico, sostiene un sistema cardiovascolare sano e ha un effetto positivo sui livelli di colesterolo.

La mancanza di niacina causa la pellagra. Il termine significa “pelle ruvida”, sintomo principale di questa malattia. La pellagra è caratterizzata da diarrea, demenza, dermatite, scarsa concentrazione, ansia e depressione.

Nel XVIII secolo la malattia era onnipresente. Ciò era dovuto al fatto che il mais proveniente dal Nuovo Mondo divenne un alimento base e la principale fonte di carboidrati per gli europei. La malattia si manifesta ancora oggi nelle regioni povere e malnutrite del mondo.

Gli alcolisti e le persone affette da HIV corrono un rischio maggiore di sviluppare una carenza di niacina.

Tuttavia, il principale gruppo a rischio è costituito da tutti coloro che consumano quasi esclusivamente alimenti trasformati.  Gli alimenti zuccherati, i prodotti cerealicoli trasformati, il pane bianco, la farina bianca, i prodotti a base di grano e lo sciroppo di mais determinano livelli di niacina troppo bassi.

La vitamina B3 è contenuta in:

  • latte
  • uova
  • riso
  • manzo
  • pollame
  • pesce
  • pane integrale di frumento
  • arachidi
  • lenticchie
  • legumi

La dose giornaliera raccomandata di vitamina B3 per gli adulti è compresa tra 16 e 18 milligrammi.

Vitamina B9

La vitamina B9 è nota anche come folato o acido folico. Questa vitamina idrosolubile è presente naturalmente negli alimenti. L’acido folico è la forma sintetizzata e si trova spesso negli alimenti arricchiti e trasformati. Come la maggior parte delle vitamine del gruppo B, anche la B9 favorisce la formazione dei globuli rossi. L’organismo ha bisogno di folato per formare il DNA e altro materiale genetico e per la divisione cellulare.

È generalmente noto quanto sia importante l’acido folico per lo sviluppo del nascituro; la sua assunzione durante la gravidanza previene i difetti congeniti. La vitamina è fondamentale infatti per lo sviluppo del sistema nervoso.  Poiché esso si forma nelle prime fasi della gravidanza, è particolarmente importante che le donne in età fertile si assicurino un apporto sufficiente di acido folico. Una dieta equilibrata con una quantità sufficiente di tale sostanza può ridurre il rischio di insorgenza di difetti del tubo neurale. Tuttavia, non bisogna assumerne dosi eccessive. Una quantità eccessiva di vitamina B9 può danneggiare il sistema nervoso del bambino.

Un deficit di folato può provocare l'anemia megaloblastica, caratterizzata da debolezza, stanchezza, difficoltà di concentrazione, irritabilità, mal di testa, palpitazioni e respiro affannoso. I sintomi includono anche piaghe sulla lingua o in bocca e scolorimento della pelle, dei capelli e delle unghie.

La vitamina B9 è contenuta in:

  • carne
  • cereali integrali
  • barbabietola
  • agrumi
  • pesce
  • cereali da colazione/cereali fortificati
  • legumi
  • verdure a foglia verde
  • asparagi
  • cavoletti di Bruxelles
  • fegato e reni
  • lievito di birra
  • succo d’arancia arricchito
  • datteri
  • avocado

La dose giornaliera raccomandata di vitamina B9 per gli adulti è di 0,4 milligrammi.

Vitamina B7

La vitamina B7 è nota anche come biotina o vitamina H. Questa vitamina garantisce la salute di capelli, pelle e unghie. La biotina favorisce il metabolismo di carboidrati, proteine e grassi ed è necessaria per le modifiche degli istoni, la regolazione dei geni (modificando l’attività dei fattori di trascrizione) e la comunicazione cellulare. Senza biotina come cofattore, molti enzimi non possono funzionare correttamente. Ciò può avere gravi conseguenze, tra cui diverse malattie della pelle, nonché disturbi dell’apparato digerente e del sistema nervoso. 

La vitamina B7 è contenuta in:

  • lievito di birra
  • orzo
  • fragole
  • frattaglie
  • formaggio
  • fagioli di soia
  • cereali da colazione
  • mais
  • tuorlo d'uovo
  • latte
  • crusca di grano
  • avocado
  • broccoli
  • cavolfiore
  • pollo
  • carne di maiale
  • legumi
  • noci
  • patate
  • spinaci

La dose giornaliera raccomandata di vitamina B7 per gli adulti è di 30 milligrammi.

È bene assumere una quantità sufficiente di vitamine del gruppo B ogni giorno. Solo in questo modo il corpo può svolgere normalmente tutte le sue funzioni.

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Vitamina B contro lo stress

L'importanza delle vitamine del gruppo B nel ridurre lo stress è stata ben analizzata. Uno studio della Swinburne University di Melbourne è giunto alla conclusione che la somministrazione di un complesso vitaminico B ha portato a una riduzione del 20% dello stress legato al lavoro. Ciò è in contrasto con il gruppo di controllo, che ha ricevuto un placebo e non ha riportato alcun cambiamento significativo nei livelli di stress. L’assunzione di un complesso vitaminico B consente di aumentare i livelli di tutte le vitamine del relativo gruppo. Gli scienziati ipotizzano che in questo modo sia possibile ridurre lo stress (o almeno fornire all’organismo tutti i nutrienti di cui ha bisogno per ridurne efficacemente il livello).

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La vitamina B12 come rimedio naturale per l’insonnia

La vitamina B12 svolge un ruolo fondamentale nella produzione di melatonina. La melatonina è il cosiddetto ormone del sonno e permette di addormentarsi la sera. Essa assicura un riposo profondo e rilassante fino al mattino. Più si invecchia, più è difficile addormentarsi e continuare a dormire per tutta la notte. Ciò in quanto la produzione di melatonina da parte dell’organismo diminuisce con l’età. I medici hanno recentemente scoperto che un’alta percentuale della popolazione americana di età superiore ai 60 anni - addirittura un quarto - soffre di una carenza di B12. Senza B12, il corpo non è in grado di produrre abbastanza melatonina durante l’intera notte.

La vitamina B come fonte di energia

Le bevande energetiche che vantano gli effetti miracolosi della vitamina B si trovano oggi in ogni angolo. Tutte pretendono di darvi la carica energetica necessaria per affrontare la giornata. 

Purtroppo non è altro che un espediente di marketing. L’energia “rapida” promessa da queste bevande deriva solitamente dall’elevato contenuto di zucchero e caffeina artificiale. 

Naturalmente, la vitamina B è essenziale per il metabolismo energetico dell’organismo, in particolare la vitamina B12 è un’importante fonte di energia. Se la si assume, ammesso che sia di qualità adeguata, si libera l’energia immagazzinata nel cibo e la si converte in glucosio da bruciare. Tuttavia, i cibi da fast food e le bevande e gli energy drink arricchiti artificialmente non sono una fonte di vitamine!

La vitamina B per la bellezza

Le vitamine del gruppo B danno un importante contributo alla bellezza. Rafforzano capelli, pelle e unghie combattendo i danni causati dai radicali liberi. I radicali liberi sono molecole che distruggono le cellule sane, contribuendo così al processo di invecchiamento e allo sviluppo di varie malattie.

Capelli sani

Le vitamine del gruppo B aiutano l’organismo a digerire gli alimenti e garantiscono l’apporto di sostanze nutritive a tutto il corpo, compresi i capelli e i follicoli piliferi. Una carenza di vitamine B1, B2, B3 e B5 può portare a un cattivo nutrimento delle cellule di questi ultimi. Una carenza di vitamina B9 o di acido folico può rallentare la divisione cellulare all’interno degli stessi. Ciò rallenta, pertanto, la crescita dei capelli.

La vitamina B7 (biotina) è importante per mantenere capelli belli e forti. Una carenza può causarne la caduta. La biotina può anche essere utilizzata per trattare il cappuccio di culla, che spesso colpisce i bambini.

Pelle sana

Le malattie croniche della pelle o la pelle dall’aspetto spento e malsano sono spesso causate da una carenza di vitamina B. La vitamina B12 favorisce la regolazione della produzione di pigmenti nella pelle e quindi previene l’iperpigmentazione, ovvero la comparsa di macchie scure in alcune zone del corpo.

Uno studio di Bisset et al., presentato all’Annual Meeting of Dermatologists del 2003, ha dimostrato che l’applicazione esterna di vitamina B migliora drasticamente gli effetti del processo di invecchiamento sulla pelle.

Le ricerche hanno dimostrato che il nicotinamide, un derivato della B3 (niacina), migliora la capacità dell’epidermide (strato superiore della pelle) di trattenere l’umidità. Questo si traduce in una pelle più morbida e liscia, con meno zone secche e meno desquamazioni. Anche le rughe sottili sono ridotte al minimo. Se aggiunta alle creme idratanti, il nicotinamide ha un effetto schiarente sulla pelle. La vitamina B3 può migliorare l’aspetto o la gravità di alcune condizioni della pelle; la vitamina B5 può contribuire al trattamento dell’acne aiutando l’organismo a scomporre gli oli sotto forma di trigliceridi e colesterina. La University of Maryland Medical Center ha riportato una ricerca che dimostra che l’assunzione di integratori di vitamina B5 aiuta anche a ridurre i livelli di trigliceridi e colesterolo, favorendo indirettamente la salute della pelle.

La vitamina B5 garantisce una più rapida guarigione delle ferite della pelle ed è particolarmente efficace in combinazione con la vitamina C.

Unghie sane

Unghie sane richiedono una dieta equilibrata e ricca di sostanze nutritive.

Un’intera gamma di vitamine del gruppo B garantisce la salute delle unghie. La vitamina B12 (riboflavina) aiuta l’organismo ad assorbire il ferro. Le unghie forti hanno bisogno di questo minerale vitale. Senza una quantità sufficiente di ferro, le unghie diventano bianche, fragili e sottili. Anche la crescita delle unghie è compromessa.

La vitamina B12 è necessaria per la formazione dei globuli rossi, una sua carenza può portare all’anemia. I sintomi di quest’ultima sono unghie pallide, malsane o antiestetiche. Anche la vitamina B9 (folato) è importante per la salute e la crescita delle unghie, poiché favorisce la formazione di nuove cellule.

La vitamina B contro la demenza

Le vitamine del gruppo B sono essenziali per il metabolismo cellulare. Le vitamine B6 (piridossina), B9 (acido folico) e B12 (cobalamina) possono anche ridurre i livelli di omocisteina. Livelli eccessivi di questo aminoacido sono associati a ictus, malattie coronariche e demenza. Il livello è spesso elevato, soprattutto negli anziani di oltre 65 anni. Negli studi clinici, gli integratori di vitamina B non hanno portato ad alcun miglioramento della cognizione. Tuttavia, altri studi suggeriscono che possono proteggere dal declino cognitivo nelle persone con livelli elevati di omocisteina.