Que sont les adaptogènes et comment fonctionnent-ils ?

Publié le: Juillet 07, 2022
Irina Fink
Irina Fink

Naturopathe

Les adaptogènes sont une classe unique de plantes médicinales. Ils contribuent à l'équilibre, au renouvellement et à la protection de l'organisme. Les agents adaptatifs ne fonctionnent pas de manière particulière. Cependant, ils aident l'organisme à réagir correctement à toute influence ou à tout déclencheur de stress et contribuent ainsi à une normalisation des fonctions de l'organisme. Les adaptogènes augmentent la résistance de l'organisme au stress.

Contenu :

  • Le stress chronique à long terme est mauvais pour la santé
  • Que sont les adaptogènes ?
  • Les 8 meilleures herbes adaptogènes
  • Précautions relatives aux adaptogènes
  • Remarques finales

Le stress chronique à long terme est mauvais pour la santé

En médecine naturelle, les bienfaits des herbes sont connus depuis longtemps. L'un des meilleurs exemples est celui des herbes adaptogènes (adaptogènes). Derrière les effets de ces adaptogènes, il y a beaucoup de science, dont nous parlerons plus en détail dans la suite de ce guide. Cependant, il s'agit en fait toujours de l'effet sur notre réaction au stress.

Vous savez peut-être que notre corps libère l'hormone cortisol en réponse au stress. Des niveaux de cortisol élevés et soutenus, ainsi que stress chronique peuvent affecter tous les systèmes du corps, y compris notre thyroïde et nos glandes surrénales.

Le cortisol est également connu sous le nom d' hormone de vieillissement . Si le niveau de cortisol augmente, nous avons une réaction de "combat ou fuite" . Notre système nerveux sympathique et nos glandes surrénales sont stimulés. Comme le corps doit décider entre le combat ou la fuite, d'autres fonctions corporelles comme le système digestif passent au second plan. Dans ce cas, les substances présentes dans le système digestif ne sont libérées que dans une moindre mesure. Dans le même temps, la pression artérielle augmente. Si tout se passe normalement, votre corps et votre cerveau réagissent correctement à ces facteurs de stress et équilibrent le niveau de cortisol, votre corps revient à son état normal.

Cependant, si vous éprouvez ces réactions de "lutte ou de fuite" régulièrement, plusieurs fois par jour, vous vous mettez dans un état de stress constant. Cela peut entraîner l'épuisement des glandes surrénales, stresser le système digestif et contribuer à un vieillissement prématuré. Certains groupes de personnes sont particulièrement menacés. Il s'agit notamment des jeunes parents, des étudiants et des personnes qui s'occupent des enfants.

Le stress chronique à long terme conduit à faiblesse sur rénale et à des maladies encore plus dangereuses, si elles ne sont pas combattues. La plupart des scientifiques et des médecins s'accordent à dire que le stress chronique estmulti-couches et doit être réduit en conséquence de nombreuses façons. Une approche extrêmement efficace pour réduire le stress naturellement et abaisser les niveaux de cortisol de façon permanente consiste à utiliser les herbes adaptogènes .

Que sont les adaptogènes ?

Le terme "herbes adaptogènes" (ou substances) a été utilisé pour la première fois par N.V. en 1947. Lazarev, un scientifique russe, l'a utilisé pour décrire l'effet non spécifique qui a conduit à une résistance accrue de l'organisme au stress. Selon la définition de deux autres chercheurs russes de 1958,"les agents adaptatifsdoiventêtre inoffensifs et provoquer une perturbation minimale des fonctions physiologiques d'un organisme. Ils doivent avoir un effet non spécifique et, en règle générale, avoir un effet normalisant quelle que soit la direction de l'état pathologique.“

Cet effet a été observé dans des études sur les animaux. Le résultat a montré que divers adaptogènes ont la capacité de déclencher cette tolérance généralement accrue au stress.

Le naturopathe certifié David Winston fournit dans son livre Adaptogenic Herbs une liste de 15 adaptogènes reconnus. Dans ce guide, nous voulons examiner de plus près les huit principaux adaptogènes dans le contexte d'un mode de vie réduisant le stress (en plus d'autres méthodes naturelles de réduction du stress ).

Veuillez noter : Nous examinons ici les preuves des effets des herbes adaptogènes individuelles, et non la combinaison de différentes herbes, qui sont souvent commercialisées comme bloqueurs de cortisol.

Les 8 meilleures herbes adaptogènes

1. Ashwagandha

L'Ashwagandha est souvent appelé ginseng indien. La plante influence le niveau de cortisol, la tolérance au stress et la réaction du corps au stress et fait l'objet de recherches depuis plusieurs décennies.

Chez les rats et les souris, un extrait de racine d'ashwagandha a permis d'arrêter une augmentation de la peroxydation des lipides causée par le stress bactérien. La peroxydation des lipides est le processus par lequel le stress oxydatif provoque des dommages aux cellules sanguines au fil du temps. Chez la souris également, l'Ashwagandha a pu protéger contre les ulcères d'estomac liés au stress et la prise de poids des glandes surrénales (un signe de chronicité), stabiliser les niveaux de cortisol et soutenir la résistance au stress non spécifique, une propriété que possèdent de nombreuses herbes adaptogènes.  

Mais Ashwagandha ne peut pas seulement aider en cas de stress. L'évaluation des études a révélé d'autres avantages potentiels de la plante en ce qui concerne divers types de tumeurs (bénignes et malignes), la mémoire cognitive, les maladies neurodégénératives et la santé du cerveau, l'inflammation et l'arthrite.

Des études animales mais aussi humaines sont disponibles sur Ashwagandha. Une étude en double aveugle, randomisée et contrôlée (c'est-à-dire répondant aux normes les plus élevées), menée auprès de 64 sujets, a conclu qu'"un extrait de racine d'Ashwagandha améliore de manière sûre et efficace la résistance au stress et donc la qualité de vie auto-évaluée. Dans une étude similaire, l'utilisation de l'Ashwagandha a conduit à une régulation réussie de la thyroïde chez des patients subcliniques.

Une étude de cas datant de 2012 présente une femme de 57 ans et ses expériences d'automédication avec Ashwagandha sur une période de six mois. Elle souffrait d'une hyperplasie surrénale non classique, qui se caractérise par un excès d'androgènes chez la femme, entraînant une pilosité excessive, des niveaux de cortisol anormaux et une calvitie masculine. Après six mois, les niveaux sanguins de diverses hormones du stress, dont une forme de cortisol, avaient diminué. Les médecins ont également remarqué que la perte de cheveux sur la tête avait diminué.

2. Rhodiola Rosea

La rhodiola (Rhodiola rosea) ou racine de rosier est un puissant adaptogène qui intéresse depuis longtemps les chercheurs. Comme d'autres adaptogènes, la rhodiole offre une défense biologique contre le stress. Une étude sur les vers filamenteux suggère que la plante agit en fait comme un déclencheur de stress léger, permettant à l'organisme d'entraîner sa défense contre le stress (semblable à l'astragale). Ce processus est connu sous le nom d "hormèse".

Des scientifiques suédois ont mené une série d'expériences sur des humains en 2009 et ont étudié les effets de la rhodiole chez les personnes souffrant de "fatigue liée au stress". Ils ont découvert que la prise répétée de Rhodiola rosea produit un effet anti-fatigue qui augmente les performances mentales, en particulier la concentration, et réduit la réponse du cortisol au stress émergent chez les patients souffrant du syndrome de fatigue. Cela montre clairement le processus d'hormèse - cette fois-ci chez l'homme.

Il est intéressant de noter que la rhodiole peut même influencer la réponse au stress aigu. L'administration de Rhodiola rosea a entraîné une légère réduction du niveau de cortisol (mesuré dans la salive) ainsi qu'une réduction significative du stress aigu causé par "l'activité physique intensive à court terme des personnes testées en position assise".

Lors d'études en laboratoire et sur des animaux, cette plante médicinale adaptogène a également montré des propriétés antioxydantes.  

La rhodiole est considérée comme potentiellement efficace contre un certain nombre de conditions, notamment les performances professionnelles, la perte d'appétit, les troubles du sommeil, l'irritabilité, l'hypertension, les maux de tête et la fatigue. Toutefois, un examen effectué en 2012 a donné des résultats mitigés. Les chercheurs ont conclu que la rhodiola rosea peut avoir des effets positifs, mais le manque d'études de qualité ne permet pas de faire des déclarations contraignantes. 

Une autre évaluation des résultats de l'étude a relevé des résultats prometteurs des études préliminaires en 2010. Les chercheurs affirment que la rhodiola interagit rarement avec d'autres médicaments ou provoque des effets indésirables graves. Cela fait de la plante une alternative intéressante pour un complément alimentaire sûr. Cette affirmation a été confirmée par d'autres scientifiques en 2011.

3. le champignon cordyceps

Le cordyceps, le reishi, le shiitake et le maitake sont tous des champignons qui ont des propriétés antioxydantes. Cela signifie que ces champignons riches en nutriments ont les mêmes avantages que les aliments riches en antioxydants. Ils ne sont peut-être pas adaptogènes au sens classique, mais chacun de ces champignons a des propriétés adaptogènes, anti-tumorales et de renforcement du système immunitaire.

Les champignons Cordyceps en particulier ont suscité l'intérêt des chercheurs en raison de leurs effets sur les niveaux de cortisol et le stress oxydatif. Dans une série d'expériences menées en 2006, des hommes adultes menant un mode de vie essentiellement sédentaire ont reçu du cordyceps sous forme de poudre. Après un stress provoqué par l'exercice, une meilleure régulation du niveau de cortisol a été démontrée. Le champignon a également contrecarré la fatigue.

Une étude animale sur des souris mâles en bonne santé a montré une légère augmentation des niveaux de cortisol et de testostérone, ce qui leur confère une légère protection contre le stress physiologique, selon une étude de 1997 dans laquelle les chercheurs ont constaté que la croissance et la propagation d'une forme spécifique de cancer du poumon (cancer du poumon de Lewis) ralentissaient.

Une étude humaine a montré que le niveau de cortisol chez les hommes et les femmes était plus faible que dans le groupe placebo. Tous les sujets ont récupéré de la fatigue liée à l'exercice, une forme de stress.

Une fois de plus, il a été démontré que l' effet adaptogène du cordyceps dans le groupe de traitement provoquait une augmentation à court terme des niveaux de cortisol, suivie d'une forte diminution des phases sans stress. Cet effet a également été démontré lors d'un essai de trois mois avec des cyclistes d'endurance en 2014. Le rapport entre la testostérone et le cortisol a évidemment protégé les cyclistes du stress chronique et de la fatigue qui en résulte souvent. Dans cette série de tests, les scientifiques ont également remarqué que les valeurs sanguines confirmaient une augmentation de l'activité antioxydante, c'est-à-dire que le stress oxydatif excessif était réduit.

4. racine de maca

Lepidium meyenii, le nom officiel de la Maca, appartient à la famille des crucifères ; ses racines radicales et tubéreuses ont de nombreux bienfaits pour la santé. La maca, une plante annuelle, est utilisée médicalement en Amérique du Sud depuis des siècles et est un adaptogène bien connu. C'est un nutriment qui augmente la résistance de l'organisme aux maladies tout en étant non toxique pour le receveur. Les adaptogènes renforcent l'immunité en améliorant la capacité de l'ensemble du corps à faire face à des situations difficiles et stressantes.

Pour les scientifiques et les médecins, la maca est considérée comme l'un des meilleurs moyens naturels d'équilibrer et de soutenir la santé hormonale en aidant à réguler la production d'hormones saines grâce à ses propriétés adaptogènes.

5. panax ginseng

Le ginseng est l'un des adaptogènes les plus connus. Le ginseng asiatique (Panax ginseng) est considéré comme le plus efficace de tous les types de ginseng. Chez l'homme, le Panax Ginseng a montré des améliorations du calme perçu subjectivement et, dans certains domaines, des améliorations de la mémoire de travail chez les jeunes adultes en bonne santé.

En 2003, les scientifiques ont mené une étude sur le ginseng avec des rats et ont observé que le Panax Ginseng pouvait réduire l'indice d'ulcération (ulcères), le poids des glandes surrénales, le taux de sucre dans le sang, le taux de triglycérides, la créatine kinase (une enzyme qui indique les dommages causés au système circulatoire et à d'autres parties du corps par le stress ou les blessures) et le taux de corticostérone dans le sang (une autre hormone liée au stress). Les chercheurs ont conclu que le Panax Ginseng "a des propriétés anti-stress significatives et peut être utilisé pour traiter les troubles liés au stress".

Il est intéressant de noter que plusieurs études sur le Panax ginseng ont montré qu'il ne modifie pas directement les niveaux de cortisol, du moins pendant une courte période, mais qu'il influence divers autres systèmes de réponse au stress, comme le blocage de l'activité de l'ACTH dans les glandes surrénales (une hormone qui stimule la production d'hormones stéroïdes glucocorticoïdes).

Dans une étude animale publiée en 1988, l'administration unique de Panax Ginseng a entraîné une augmentation de 132 % de la capacité de travail. Les saponines, substances végétales contenues dans le ginseng, peuvent influencer les niveaux de monoamine (neurotransmetteur) chez les souris exposées au stress. La quantité de noradrénaline et de sérotonine libérée dans le cadre de la réponse au stress est réduite. Une étude de laboratoire de 2004 publiée dans le Journal of Pharmacological Sciences confirme que - au moins en laboratoire - l'effet du ginseng est particulièrement dû à la teneur en saponine.

Le ginseng rouge a également des effets antioxydants (en laboratoire). Dans le cadre de petites études, il a été utilisé avec succès pour améliorer l'humeur et les performances mentales, pour réduire la glycémie à jeun et même pour aider les patients chez qui le diabète a été récemment diagnostiqué à perdre du poids.

6. basilic sacré

Le Saint Basile est également appelé Tulsi et est connu en Inde comme un puissant remède anti-âge. Il a longtemps été une partie importante de Médecine ayurvédique et est utilisé pour traiter toute une série de maux tels que "les infections, les maladies de la peau, les maladies du foie, les rhumes, la toux, la malaria et comme antidote aux morsures de serpent et de scorpion".

Ces dernières années, des chercheurs du monde entier ont étudié les effets du basilic sur le corps. En particulier, plusieurs études ont été menées sur des souris et des rats pour observer son activité anti-stress.

Une étude humaine réalisée en janvier 2015 a examiné les bénéfices cognitifs que le basilic sacré est censé avoir. Les scientifiques ont constaté que les temps de réaction et les taux d'erreur s'étaient améliorés par rapport au placebo.

L'une des raisons pour lesquelles le basilic sacré peut être efficace pour améliorer la réponse au stress est la présence sur de trois composés phytochimiques. Ces composés ont été identifiés comme des composés anti-stress, réduisent les hormones du stress dans le sang et entraînent des changements positifs dans le système des neurotransmetteurs du cerveau.  

En outre, des preuves suggèrent que le basilic sacré peut prévenir la récurrence des cancers , que les chercheurs pensent être causés par le stress. On pense également qu'ils préviennent d'autres ulcères, comme les ulcères d'estomac.

En plus de cet effet anti-stress , le basilic sacré peut aider à abaisser la pression artérielle, à prévenir l'apparition de crises, à combattre les bactéries, à tuer certains champignons, à combattre les infections virales, à protéger le foie, à promouvoir le fonctionnement du système immunitaire et à réduire la réponse à la douleur. Cependant, les recherches sur ce sujet n'en sont qu'à leurs débuts, de sorte qu'aucune déclaration précise ne peut être faite.

7. racine d'astragale (racine de tragacanthe)

La racine est utilisée dans médecine chinoise et est connue pour son effet de renforcement immunitaire et on dit qu'elle limite les effets du stress.

Dans une étude de 2005, les chercheurs ont observé l'effet de la racine d'astragale sur les porcelets. Une dose de 500 mg/kg a réduit la libération de cytokines pro-inflammatoires et de corticostéroïdes (une hormone du stress) et a amélioré la réponse de la prolifération des lymphocytes. L'inflammation excessive est directement liée à la réponse du corps au stress.

La racine d'astragale provoque en effet chez une augmentation à court terme du taux de cortisol, de sorte que l'organisme peut réagir positivement à certains stress. Cette augmentation rapide conduit un peu plus tard à une égalisation du niveau hormonal, dès que le facteur déclenchant le stress a été supprimé. 

Une autre étude animale prouve la capacité de l'astragale en tant qu'adaptogène à améliorer l'immunité et les niveaux d'antioxydants.

Jusqu'à présent, il n'existe pas suffisamment d'études sur l'homme. Cependant, en 2012, des chercheurs ont pu trouver des preuves dans une étude sur des athlètes féminines que l'astragale peut améliorer les performances physiques et aider le corps à se débarrasser des radicaux libres qui favorisent les maladies. Elle a également amélioré l'utilisation du glucose dans le sang et a montré un effet protecteur sur le foie.

8. racine de réglisse

Laracine de réglisse peut augmenter l'énergie et l'endurance et peut renforcer le système immunitaire. Elle a un effet sur la pression artérielle et le niveau de potassium. C'est pourquoi il est recommandé de le prendre de façon cyclique pendant douze semaines. L'absorption de racine de réglisse déglycyrrhisée est considérée comme sûre et convient également à une utilisation à long terme. Les personnes qui souffrent d'hypertension artérielle devraient discuter de la prise avec leur praticien ou médecin alternatif et plutôt passer à d'autres adaptogènes.

Dans les études humaines, la consommation de réglisse a entraîné une meilleure régulation des niveaux d'hormones du stress des sujets, dont le cortisol. Les chercheurs ont observé que cette plante adaptogène peut prévenir les ulcères.

Parmi les autres avantages de la racine de réglisse, citons la réduction potentielle des graisses et la diminution des taux d'androgène et de testostérone chez les femmes.

Précautions relatives aux adaptogènes

Comme toujours, lorsque vous utilisez des adaptogènes, vous devez toujours en discuter avec votre médecin avant d'utiliser une nouvelle préparation ou une nouvelle herbe. Cela est particulièrement vrai pour les adaptogènes. Beaucoup d'entre eux interagissent avec des médicaments sur ordonnance. De nombreuses plantes médicinales adaptogènes ne conviennent pas aux patients souffrant de certaines affections préexistantes.

Par conséquent, veuillez vous informer soigneusement avant l'utilisation afin d'exclure toute interaction ou effet secondaire indésirable avec d'autres médicaments ou des maladies antérieures. En outre, vous ne devez utiliser que des produits de haute qualité provenant de sources crédibles.

Les femmes enceintes doivent en discuter avec leur médecin avant de prendre des adaptogènes.

Remarques finales

  • Une alimentation saine, un sommeil et un repos suffisants, un mode de vie actif, du temps pour la réflexion (par exemple en tenant un journal de remerciement) et des contacts sociaux peuvent vous aider à vous protéger contre le stress chronique, qui peut nuire considérablement à votre qualité de vie.
  • La prise d'adaptogènes peut rendre encore plus résistant aux effets néfastes du stress chronique et protéger votre corps contre les niveaux de cortisol constamment élevés.
  • 8 herbes adaptogènes qui peuvent vous aider à vous protéger des effets du stress chronique sont le Panax Ginseng, le Basilic sacré, l'Ashwagandha, la Racine d'astragale, la Racine de réglisse, la Rhodiola Rosea et le Cordyceps.

 

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