Qu'est-ce que l'ostéochondrose ?

Publié le: Janvier 23, 2025
Dr. med. Wolfgang Bachmann
Dr. med. Wolfgang Bachmann

Médecin généraliste

Environ 40 % des citoyens souffrent de douleurs dorsales aiguës ou chroniques persistantes, souvent causées par l'ostéochondrose. Cette maladie évolue lentement et de manière insidieuse. Les premières douleurs surviennent lors d'activités physiques ou sportives. Ces douleurs peuvent se manifester dans différentes parties du corps, comme le dos, le cou ou les lombaires, et peuvent s'accompagner de symptômes tels que des irradiations. À un stade avancé, la douleur persiste même au repos, devenant ainsi insupportable.

Qu'est-ce que l'ostéochondrose ?

L'ostéochondrose (Osteochondrosis) est une maladie dégénérative affectant la colonne vertébrale (connue sous le nom de maladie de Scheuermann) et les articulations. Elle touche principalement les vertèbres et les cartilages des disques intervertébraux. 

L'usure se produit progressivement : en raison d'une surcharge constante du dos, les disques intervertébraux sont comprimés. Cela empêche leur régénération, les laissant dans un état comprimé permanent. Les vertèbres environnantes ne sont alors plus suffisamment amorties, ce qui augmente la pression sur certaines d'entre elles. En réponse à cette pression continue, les vertèbres développent une excroissance cartilagineuse sur les extrémités latérales, ce qui réduit la charge sur chaque vertèbre. Cependant, lorsque ces surfaces cartilagineuses entrent en contact, elles provoquent les douleurs typiques de l'ostéochondrose. Plus ces excroissances se développent, plus la mobilité de la colonne vertébrale diminue, pouvant entraîner une raideur complète.

Les symptômes de l'ostéochondrose de la colonne vertébrale (ostéochondrose lombaire ou cervicale)

Une ostéochondrose se manifeste par plusieurs symptômes. Selon l'emplacement des modifications du cartilage, les douleurs apparaissent à différents endroits.

Les douleurs suivantes apparaissent généralement :

  • Douleurs au cou
  • Douleurs dorsales
  • Maux de tête
  • Douleurs musculaires
  • Tensions musculaires

Le symptôme de douleurs dorsales en cas d'ostéochondrose (ostéochondrose lombaire)

Lorsque la colonne vertébrale est affectée par l'ostéochondrose, il s'agit d'une ostéochondrose de la colonne lombaire (lombaire, ou "lws").

Ces douleurs dorsales peuvent résulter d'une mauvaise répartition de la charge sur les disques intervertébraux. La localisation exacte des douleurs dépend des vertèbres qui ont été soumises à une surcharge et des modifications qu'elles ont subies.

Cependant, des douleurs aiguës et soudaines peuvent également survenir à la suite de surcharges ponctuelles. Le corps compense cela par une posture de protection, qui finit souvent par entraîner des tensions musculaires.

L'intensité des douleurs dépend de la gravité de la surcharge et peut s'étendre jusqu'à des irradiations sévères dans les bras et les jambes.

Le symptôme de raideur cervicale en cas d'ostéochondrose (ostéochondrose cervicale)

Lorsque l'ostéochondrose touche la région cervicale de la colonne vertébrale (ostéochondrose cervicale, ou "hws"), les premiers signes peuvent inclure des douleurs au cou et des maux de tête. Progressivement, une diminution de la mobilité du cou peut apparaître. Dans les cas les plus graves, cela peut évoluer en torticolis. Si les nerfs du canal rachidien sont également irrités, cela peut entraîner des symptômes neurologiques, comme des pertes de sensibilité ou des troubles fonctionnels.

Les postures de compensation adoptées en raison de la douleur peuvent aggraver les tensions musculaires, entraînant des douleurs encore plus intenses.

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Causes de l'ostéochondrose (ostéochondrose lombaire et cervicale)

L'ostéochondrose résulte d'une surcharge des disques intervertébraux au niveau de la colonne vertébrale. Chaque disque possède un noyau gélatineux qui agit comme un amortisseur pour absorber les chocs et vibrations entre les vertèbres. Avec l'âge, un manque d'exercice physique et une alimentation déséquilibrée, des signes d'usure apparaissent. Ces changements peuvent déjà être visibles dès l'âge de 20 ans. À partir de 60 ans, ils sont présents chez une grande partie de la population. Le noyau gélatineux, qui absorbe les chocs, perd progressivement son eau, ce qui réduit la hauteur des disques. Ceux-ci restent alors dans une position comprimée.

Cela entraîne une réduction de l'espace entre les vertèbres et une augmentation de la pression exercée sur celles-ci. Pour résister à cette surcharge, les vertèbres réagissent en développant des excroissances cartilagineuses sur leurs côtés, appelées ostéophytes. Ces excroissances permettent de répartir la pression sur une surface plus large. Cependant, lorsque ces ostéophytes entrent en contact avec d'autres vertèbres lors des mouvements, ils provoquent les douleurs intenses caractéristiques de l'ostéochondrose (ostéochondrosis).

Facteurs de risque pouvant causer une ostéochondrose

  • Scoliose
  • Hernies discales
  • Opérations des disques intervertébraux
  • Activités physiques intenses (comme soulever ou porter des charges lourdes)
  • Manque d'exercice et mauvaise alimentation
  • Professions sédentaires ou modes de vie avec peu de mouvement

Mauvaise répartition des charges comme cause de l'ostéochondrose

Une mauvaise posture prolongée, une surcharge mécanique, un travail physique intense et un manque d'exercice peuvent conduire à une ostéochondrose. Celle-ci apparaît généralement avec l'âge, en tant que résultat de nombreuses années de surcharge et de déséquilibre. De nombreuses professions impliquent de longues périodes en position debout ou assise, avec des mouvements répétitifs. Cela empêche la colonne vertébrale et les muscles du dos de se relâcher ou de développer une musculature protectrice.

Ostéochondrose liée à la scoliose

La scoliose est une affection de la colonne vertébrale dans laquelle celle-ci dévie de son axe longitudinal. Cela entraîne une torsion des vertèbres. En raison de cette déviation, les disques intervertébraux sont soumis à une charge asymétrique, ce qui accélère leur usure. En conséquence, les disques perdent leur fonction protectrice pour les vertèbres, qui se retrouvent exposées à une pression accrue. Cette surcharge favorise la formation d'excroissances cartilagineuses sur les vertèbres, destinées à répartir cette pression. Ces excroissances provoquent alors les douleurs caractéristiques de l'ostéochondrose.

Ostéochondrose causée par une hernie discale

Les personnes ayant souffert d'une hernie discale à un jeune âge peuvent être affectées par l'ostéochondrose. Même si cette hernie est correctement traitée, des lésions peuvent survenir et n'être visibles que plus tard. De plus, les inflammations des disques intervertébraux peuvent entraîner une posture de protection du corps ou un déplacement des vertèbres. Ce changement de position augmente la surface de friction, ce qui entraîne une perte de substance cartilagineuse.

Par ailleurs, une opération sur un disque intervertébral peut également augmenter le risque d'ostéochondrose, bien que cela reste très rare.

Ostéochondrose causée par une acidification

Le régime alimentaire moderne favorise un état d'acidification dans le corps. Le sucre, les graisses non saines et les aliments transformés entraînent un déficit en bases (manque de minéraux/acidité). Cela prive le corps des minéraux essentiels, qu'il puise alors dans les os. Ce processus mène à une sous-nutrition générale du cartilage, des os et des articulations.

Une acidification persistante durcit le cartilage, empêchant les couches profondes de recevoir les nutriments nécessaires, ce qui accélère leur dégénérescence. Pour éviter cela, il est essentiel d'apporter au corps des minéraux facilement assimilables par le biais d'une modification alimentaire. Cela permet de rétablir l'équilibre acido-basique.

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Traitement et thérapie de l'ostéochondrose

Le traitement de l'ostéochondrose dépend de sa gravité. Dans un premier temps, il peut être effectué sans recours à des interventions chirurgicales.

Étape 1 : Combattre l'ostéochondrose par le sport

Grâce à une activité physique suffisante, le système lymphatique est stimulé, ce qui permet d'éliminer les acides et les toxines du corps. De plus, une meilleure circulation sanguine dans l'ensemble de l'organisme assure le transport des nutriments essentiels vers les zones qui en ont besoin.

Une thérapie par le mouvement favorise également le développement musculaire, ce qui renforce l'ensemble de l'appareil locomoteur et optimise la mobilité.

L'accent est particulièrement mis sur le renforcement des muscles du dos et de l'abdomen.

Étape 2 : Réduire l'inflammation liée à l'ostéochondrose grâce à une alimentation équilibrée

Réduire l'inflammation est particulièrement important, car sinon, les vertèbres et les disques intervertébraux continueront d'être endommagés. Cette réaction inflammatoire doit être principalement maîtrisée par l'alimentation. L'élimination du blé et du sucre est ici une priorité. Une cure alcaline, combinée à une consommation suffisante d'oméga-3, peut également donner d'excellents résultats.

Pour des résultats rapides, un soutien ciblé peut être apporté sous forme de compléments alimentaires.

Le curcuma et les oméga-3 permettent de réduire efficacement les foyers inflammatoires. Une analyse des acides gras oméga-3 peut également être réalisée pour évaluer votre taux et ajuster votre consommation.

Étape 3 : Une alimentation adaptée contre l'ostéochondrose

Pour éviter une acidification chronique, il est crucial de fournir au corps les nutriments appropriés par le biais d'une alimentation équilibrée. Une alimentation alcaline peut entraîner des améliorations rapides.

Les nutriments recommandés pour soutenir les vertèbres incluent la moule verte, le glucosamine et la chondroïtine.

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Pour accélérer le processus de désacidification, les minéraux alcalins sous forme de poudre ou de capsules sont particulièrement utiles.

Le renforcement des os peut également être favorisé par une exposition au soleil suffisante (15 à 20 minutes par jour sans crème solaire sur tout le corps) ou par un apport en vitamine D. Une alimentation riche en calcium contribue également à des effets positifs.

Étape 4 : Relaxation pour soulager l'ostéochondrose

Une relaxation régulière, grâce à des thérapies thermiques telles que la lumière rouge, les enveloppements de boue (Fango) ou les massages, s'avère particulièrement bénéfique. Ces méthodes offrent un soulagement temporaire aux zones déjà éprouvées.

 

 

 

 

Sources (en anglais) :

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